第四十九話 : アナイアレーション・ケーキコード ──女神なのにスイーツ魔王！？
第四十九話 : アナイアレーション・ケーキコード
──女神なのにスイーツ魔王！？
古書店の埃っぽい空気が、ゆっくりと元の姿を取り戻していく。
砕け散ったはずのスイーツの街並みは影もなく消え、棚も梁も静かに立ち戻っていた。
だが――胸の鼓動だけは、まだ甘ったるい残響に囚われている。
（……ザッハトルテ。あの艶……食えなかったの、ほんと腹立つ……！）
（いやいやいや、命懸けの戦闘のあとにスイーツ恨むなよ俺！ でも腹立つもんは腹立つんだよ！）
リリアが小さく息を吐いた瞬間、革表紙の古書がびくりと震えた。
ばさっ！ 頁の間からずるりと腕と脚が這い出し、インクに染まった長い肢体が店の奥に影を伸ばす。
「フハハハ！ ワイは呪いの王やでぇ！ 選ばれし頁に触れた愚か者よ、震えて土下座せぇやぁ！」
「……悪いけど、そんな暇ないの」
リリアの声は、氷のように冷たい女の響きだった。
（出たよ！ 百回見た黒幕テンプレ！ しかも関西弁で土下座要求とか……出オチでしかないだろ！）
「――《雷符・即刻顕現》」
「……短っ！？」セラフィーが思わずツッコむより早く――
ズガンッ！！
雷槍が床を貫き、怪物の脚を炭化させる。紙を裂くような悲鳴が店に響いた。
「ぎゃあああ！？ 名乗り終える前に焼くのは卑怯やんけぇ！」
リリアは無言で片手を掲げ、詠唱を紡ぐ。
「――《符号展開》……《環境固定》……《元素、雷と火を重ね、刃と槍を成せ》」
（出た出た、こういうときだけ厨二全開！ でも正直ちょっとカッコいいのが腹立つ……！）
「――《断罪》」
天井に雷光と炎の花が咲き誇り、光槍が怪物の身体を串刺しにした。
焦げた古書が床にめり込み、ピクリとも動かなくなる。
「ケーキも食わせてもらえねぇで、こんな茶番とか……やってらんねぇだろ」
（やばっ！ 完全に男言葉！ “茶番”って単語までヤンキー兄ちゃん臭すぎる！）
セラフィーが眉をひそめた。
「ちょっと待って。やっぱり最近のあなた、話し方……男っぽいわよ！」
「そうかしら。私は普通に話してるつもりよ」
（ほらバレた！ “普通”って基準が完全に俺じゃん！）
リリアは古書を見下ろし、掌に漆黒の魔方陣を浮かべた。
「……存在自体がうざい。完全消去するしかないね」
（いや俺！ 理由ガバガバすぎるだろ！ “うざいから消す”とかラスボスの逆ギレじゃん！）
「――《全消去魔導式・零因数》……」
床の隙間から光の線が走り、古書店全体が唸りを上げる。
梁が軋み、空気さえ大気ごと震えた。
「――因果律よ逆転せよ！ 存在の式を零に還元し、過去も未来も塵と化せ！」
（やっべ！ 完全にラスボスのセリフ！！ 俺なにノリノリで世界消そうとしてんだよ！？）
「やめなさいってば！ 本気で街ごと消す気！？ あなた馬鹿なの！？」
セラフィーの正論パンチが炸裂。
（ぐはっ！ 俺ほんと止めなきゃ世界終わるタイプの危険人物じゃねぇか！！）
魔方陣はひび割れて霧散し、雷鳴の残滓だけが空気を焦がして消える。
リリアは息を吐き、こめかみを押さえた。
その瞬間、焦げた古書の残骸がかすかに揺れた。
──一瞬だけ、眼差しに底知れぬ闇が宿った。
だが次の瞬間には、
「……ケ、ケーキ……ひとくちでええねん……ほんま頼むわ女神はん……」
「まだ喋んのかよ！！」
リリア（颯太）が即座に怒鳴る。
（しぶとすぎだろコイツ！ 最後まで“ケーキ乞食ゾンビ”か！）
セラフィーが深くため息をついた。
「……笑えないわね。あなたも結局、“ケーキのためなら世界滅ぼすでしょ？」
（ぐはっ！ 決定打きた！！ 俺もう“勇者”でも“魔導士”でもなく、“ケーキで世界滅ぼす亡霊”認定！？）
さらに本は土下座を始める。
「命だけは堪忍したって！ 甘味でも宝でもなんでも差し出しまっさ！」
（おい！ さっきまで“呪いの王”とか名乗ってただろ！？ 急に大阪の土下座芸人になるな！！）
「黙れ！ ケーキ喰わせろ！！」
本は額を擦りつけ、さらに叫ぶ。
「ワイも“お菓子巡礼”に同行したいんや！ チョコにまみれて、パイに沈んで、タルトに祈りを捧げまっさ！」
ぱらぱらと頁がめくれ、チョコケーキやモンブランの挿絵がずらり。
（勝手に“お菓子聖典”生成すんな！ 俺の空腹と連動してんじゃねぇよバカ本！！）
「やかましいわ！！」
リリアの怒声で挿絵の苺が焦げ付いて消える。
セラフィーは額を押さえてため息。
「その荒々しささえ甘露や……！ まさにビターとスイートの二重奏やぁ！」
本は表紙を床に叩きつけ、紙屑になっても崇拝を叫び続ける。
（やばい、コイツ……ドM拗らせた“ケーキ依存症患者”だ……！）
セラフィーが諦めたように呟く。
「……結局、崇拝されちゃってるし。完全に教祖よ、あなた」
「ふん……考えるだけ無駄よ」
リリアは鼻を鳴らす。
（いやいや、内心ちょっと満更でもない俺が一番情けねぇ！！）
その場の空気を破るように、ワン太が、“ぱたぱた”と拍手。
「……てか、あたしまで大阪弁に引きずられそうなんやけど！」
セラフィーが顔を赤くしてツッコむ。
（巻き込まれてんじゃねぇよ！ 俺をザッハトルテに巻き込めよ！！ ケーキ！ ホールで！！）
「……あっ、口に出てた！？」
「出た！ スイーツ魔王！！」
セラフィーと本が同時にツッコみ、古書店は爆笑と悲鳴の渦に包まれた。
（ぐはぁっ！！ 俺もう“女神”ですらない！？ 肩書きスライドで“スイーツ魔王”とか、どんな転落人生だよォォ！！）
──だが心の奥底で、ひときわ強い執念が燃え上がった。
（……ザッハトルテ、次こそ食ってやる……！）
（世界の命運なんてどうでもいい。俺にとって優先すべきはただ一つ――ケーキだ。）
