第１章・６幕 色恋余興
今回の登場人物
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・灰谷 朝友 （はいたにあさとも）
墨子と喜郎の幼馴染みで、墨子の旦那。墨子の境遇を想い、結婚に至る。里に小さいながらも畑を管理している。里でも良好なイケメン男子で通る。
・水戸部 雅代 （みとべまさよ）
喜朗の妻。育ちが悪く、喜朗の人の良さを利用する。美貌とスタイルは里でも墨子に引けを取らない上、それを武器として生きてきた。
・吉田 健右衛門 （よしだけんうえもん）
蛭子里の官人の１人。現状、一番経験が豊富な故、官人所役・神奈備支部からの信用も厚い。紳士的で礼節を知る男として里でも名声がある。
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【前回までのあらすじ】
蛭子里に住む墨子は、山菜採りに北の森へと向かった、旦那・朝友と幼馴染・喜朗に合流する為、北の森へ、息子・美継と向かう。
森で、朝友と合流するも、喜朗の姿は見えない。
美継の姿も消えてしまうと、墨子は探し回る内に蛭子神社へと辿り着くと同時に美継を発見。
彼は喜朗を見たというも、時間を掛けても神主・神籬すら見つからず、一旦帰宅をする。
墨子らが健右衛門と雅代の関係を疑いながら、帰宅すると、朝友はその件は保留にした。そして翌日に、神社へ喜朗を探しに行くと二人を安心させた。
一方、夜九時に、良からぬ企みをする勝巳は、灰谷家へと向かうが、健右衛門が訪ねてくると、その企みは失敗する。
その頃、雅代の元を訪ねる朝友は、寂しそうな雅代に一線を越えてしまう。
明くる日、黄田組が統治の名目で重税を徴収しに来ると、朝友は、灰谷家の分を出す。
黄田組は、次に向かう先は水戸部家。雅代が襲われそうになるところを助けるも、妙な恋心を抱かれてしまう・・・
◎和都歴４５０年 ７月１３日
置田村・神奈備・蛭子里・水戸部家 11時
神社へ喜朗捜索の準備を終えた朝友は、約束通り、雅代の元を訪れ、玄関から扉を叩こうとする。
「…ん？」
朝友は違和感を感じ、扉を叩かず、耳を当てる。
⦅…アァ…い、いや…アァ…！⦆
雅代の喘ぐ声が聞こえる。
⦅ま、雅代～！⦆
誰か男の声だ。
「まさか？うわっ」
ードカッ…
朝友は足が扉にぶつかり、大きな音がする。
⦅なんだ！？音がしたぞ！？…雅代、まさか誰かいるのか？⦆
⦅え？もしかしたら…⦆
◎水戸部家
「なんだ？俺以外とも寝てるのか？」
「違う…あ、だ…旦那かも！？」
「何んだと？喜朗が？バレたらマズい…！」
男は雅代を跳ね退けて、浴衣を羽織り出ていく。
「俺は食料をあげた見返りに寝てもらっただけだ。何も関係ない！いいか、誰にも言うなよ？」
吉崎 時常。里でも珍しい商人家系で、親の七光りから良家の嫁を貰うも、影では好き放題に遊び歩く。所謂、ボンボンのクズ男。
ーガチャ…
時常が出ていくと、玄関の茂み裏に隠れていた朝友が出てくる。
「時常…か？」
朝友が水戸部家へと入る。
「雅代…さん？」
朝友が、裸で背を向け、酒を飲んでいる雅代に声をかける。
「朝友…？イヤだ、聞かれちゃった？」
雅代らしくなく、恥ずかしそうに哀しそうな声を出す。
「…もう、こんなことは止めるんだ。」
「…フフ、こんなことでしか生計は立てれないのよ。旦那も帰ってこないしさ。」
「…喜朗の奴、一体何処へ…俺探しに行くよ。」
「朝友？」
「ん？」
「探しに行くなら、私を抱いて？」
「またそんなことを…ダメだ。」
呆れ顔で背を向ける朝友。
「そう…貴方が…朝友が抱いてくれるなら、私、立ち直れそう。」
「…何を言ってるんだ。」
「いいの？私が他の男にまたー」
「ー雅代さん。」
朝友は鋭い視線で雅代を見つめる。
◎吉崎家
「やはり、里一の豪商の女性となると、カラダも一段と上品でした。久しぶりに僕自身も、紳士になった気分ですよ。」
「健右衛門さん、この事は、旦那には…」
「無論、僕と奥さんの秘密…とはいえ、それで犯罪はほぼ揉み消してあげているんだ。」
健右衛門は手を差し出す。
女性は金2枚を健右衛門に渡す。
「…また、近々楽しませて貰いますよ。ンフフフ…」
イヤらしい笑いをしながら去る健右衛門。
「ただいま。」
暫くして、時常が帰る。
「お帰りなさい、あなた。」
吉崎 凛。時常の嫁で、吉崎家の令嬢。育ちの良さを醸し出す桜色の着物と、簪で長い髪を結う。豊満な胸元と、口元のホクロが印象的。
「お疲れですか？お茶でもー」
凛は時常に着替えを渡そうとする。
「ーいや、いい。」
「…あら？あなた、何か香水の匂いが？」
「あ？そうか？」
「今夜、用事がないならたまには夫婦のー」
「ー今夜はちょっとまた出るんだ。飯だけ作っといてくれ。」
ぶっきらぼうな返答をすると、時常は書斎へと籠ってしまう。
「…なによ。」
凛は眉間にシワを寄せる。
小さな里の男女には、色恋沙汰しか余興はない…とはいえ、様々な確執と恨み辛み、色欲にまみれていた。
それは大した問題ではない、そう思える程の驚異が、この里に迫っていた…
次回2025/8/25(火) 18：00～
「第１章・７幕 殺しに行く者」を投稿予定です。
※8月はお盆休み・強化月間です。
期間中は毎週(火)(金) 及び祝日18：00に投稿致しますので、御期待下さい。
