一年の宝物

記憶を呼び覚まして

夕暮れの海風が、千景の涙を乾かすようにそっと吹き抜けていく。

理人は千景の隣に立ったまま、

急かさず、問い詰めず、ただ静かに待っていた。

その優しさに、

千景の胸の奥の“固く閉じていた部分”が、少しずつほどけていく。

しばらくして――

千景は小さく息を吸った。

千景：「……あのね、理人くん。

私……翔太くんと、日向ちゃんと……幼稚園の頃、一緒だったの」

理人は驚いたように目を瞬かせたが、

すぐに柔らかい表情に戻った。

千景は続ける。

千景：「二人は覚えてないみたいだけど……

私、ずっと覚えてるの。

翔太くんは優しくて、日向ちゃんは強くて……

いつも守ってくれたの」

風が、千景の黒髪を揺らす。

千景：「卒園の日にね、言ってくれたの。

“ずっと大好き”って。

“どんなにはなれても、一番の友達だよ”って」

その言葉を思い出した瞬間、

千景の声が震えた。

千景：「……でも、二人は忘れちゃった。

それに……好きな人もいるみたいで……

私なんて、もう……」

言葉が途切れ、

涙がまたこぼれた。

理人は、ゆっくりと千景の方へ体を向けた。

理人：「そうだったんだ…」

理人は少しの沈黙ののち、続ける。

理人：「でも必ず思い出すと思う。忘れているんじゃないと思う。きっと、なんかの拍子ですぐ思い出す。人間てそんなもんだろ。俺も協力する。二人にほのめかしてみるか。」

真剣に悩む理人。

千景は、涙で濡れた目を細めて微笑んだ。

千景：「……ありがとう、理人くん」

海風が、二人の間を優しく通り抜けていった。