従魔士カイルの冒険譚5〜拳聖と女帝〜

お達し

　オーガの変異種討伐から一月が経とうとしていた。早朝の訓練、それは変わらず続けている。ティアジャールさんが見守る中、俺はイッカクと立ち会っていた。何度か打ち合いの末、一度距離を取る。

「大分良くなってきたな」

「はぁ、はぁ……そ、そうですか？」

　ティアジャールさんの声掛けに、汗を拭いながら応える。自分では実感が湧かない。ライムとは融合しているけど、イッカクは毎度ながらその場から一歩も動いてないし、一撃も入れれていないからなぁ。

「以前ヨリモ速クナッタ。緩急モ付イテイル」

　変異種と戦った時に使った、個人スキルの強化。意識することで強化が出来、それを訓練の時から使うようにしてる。そのおかげかは分からないけど、反動が来るまでの時間がかなり延びた。これは明確な強化になっている。今も汗が止まらない位には動いたけど、ふらつく様な感覚はない。

　褒めてくれるのは嬉しいけど、イッカクにはまるで通用しない。まだまだ実力の一端すら見えないし、どうなってんのよその強さ……。

　吹き出る汗を拭い、改めて構える。と、コココンッという音と共に、ティアジャールさんの店から出て来た人物が。あれは……ヤマトさんだ。

「おはようございます。えっと？　……そうか。最近この時間は訓練をしているんだったね」

「おはようございます、ヤマトさん」

「ヤマト。人の店から出てくるな」

　ティアジャールさんは渋い顔をしている。ヤマトさんの個人スキルの前では、建物の鍵はあってないようなものだ。ヤマトさんもそれは承知しており、申し訳なさそうにしていた。

「す、すいませんティアジャールさん。これは仕様みたいなものでして……自分で調節は出来ないんです」

「……どうした。カイルに用事か」

　そうです、と答えるヤマトさん。

「いつもより、早い時間になりますね。何かあったんですか？」

「いや、あのね。色々ありすぎてね？　本日中にカイル君をギルドへ、ってお達しがあってさ。今日、時間あるかな？」

「はい。特に何もないですけど」

「良かった。落ち着いたらギルドへ来てくれるかな？　ジェシカに話は通っているから」

「分かりました」

　それじゃ、とティアジャールさんの店から帰ろうとしていたヤマトさんだったが、ヤマト、と呼び止められ、慌ててギルドの方向へ走っていった。ちょっと可哀想だな。

「そろそろ開店の支度をする。お前達も忙しくなりそうだし、早めに上がっておけ」

　そう言って、ティアジャールさんも店へと入っていった。

「ヤマトさんが色々あるって言ってたな……悪い事じゃないといいんだけど。イッカク、戻ろう」

「アア」

　俺達は一度宿に戻り、食事を頂いてからギルドへと向かった。

　ギルドへ到着した俺達。受付にいるジェシカさんの元へ。

「ジェシカさん来ました。おはようございます」

「おはようカイル君。それに他の皆も」

　笑顔で返してくれるジェシカさん。ジェシカさんはちょっと待っててと告げ、奥にいる職員さんと話していた。

「お待たせ。ヤマトには会ったのよね？」

「はい、なんだか慌ててる様子でしたけど……俺、なんかやっちゃいました？」

　そんな覚えはないけど、意図せず……なんてことはあるかもしれない。ジェシカさんは首を振り、こう告げた。

「二件は良い知らせ。一件は分からないわ」

　分からない？　なんでだ？

「ジェシカ、という事は……出来たのかい？」

　その会話に入ってきたのはアニエスだった。

「はい。一人であの規模の物を造り上げてしまうなんて、それも一月掛からずです。にわかには信じられませんが……今ヤマトに呼びに行ってもらってます」

　その後も会話を交わす二人。アニエスがジェシカさんを名前で呼んでる。いつの間に仲良くなったんだ？　そもそも何の話をしてるんだろう？

　疑問が頭の中を飛び交って行く中、ギルドの奥からヤマトさんと……誰だ？　少し年配に見えるが、とても元気そうな男性がやってきた。

「ヤマト、お前ぇ来る時は来ます、って前もって言えって言っただろうに！　いきなり来んじゃねぇよ、びっくりするだろうが！」

　こちとら飯の最中だってのによ！　と言葉をぶつけている。

「す、すみませんシドウさん。これは仕様みたいなものでして……」

　ヤマトさんは、さっきと同じ謝り方をしていた。多分だけど、こういう事が何度かあったんだろうな。

　シドウと呼ばれた人は、俺を見るなりこちらへ歩いてきた。一度、視線をアニエスに向けた気がする。

「お前がこのパーティーのリーダーか？」

「はい。ウィズテーラスのカイルといいます」

　俺がそう言うと、シドウさんは俺の肩をガッシリと掴んだ。な、なんだ！？　慌てて身構えてしまう。

「お前ぇ……いい従者を持ったなぁ！　大事にするんだぞ！！」

「は、はい？」

　呆気に取られていると、アニエスが話を進めてくれた。

「もう少し掛かると思っていたが、早かったね」

「誰にもの言ってんだアニエス！　引き受けたからにゃ、全力で応えるのが粋ってもんよ！」

　そうかい、と微笑むアニエスと豪快に笑うシドウさん。アニエスとシドウさんは知り合い……っぽいぞ？　待って、何の話？　俺は話が掴めなくて、助けを求めた。

「ジ、ジェシカさん？」

　見るとジェシカさんも苦笑していた。

「カイル君、これが良い話の一つ目よ」

「そ、そうなんです？」

「カイルって言ったな。主が来ないと話になんねぇ！　いっぺん付いてこい！」

　そう言って、俺の腕を引っ張るシドウさん。

「ち、ちょっとシドウさん！？」

　慌ててジェシカさんに視線を向けると、にこやかに一度頷いた。だ、大丈夫って事か。

「後の二つは終わってから話すから。一度行ってみて」

　ほら、早く来い！　とシドウさんに引っ張られていく俺は、半ば強制的にギルドを後にした。