TSラスボス少女

44話 超星宮獣アイオライドローア 【暁斗視点】

　空中で見下ろすケンタウロス型の星宮獣。

　マスターであるロイドが一体化し、星宮石の封印から解放された危険な存在だ。

　どうやら俺もメフィストやミランダと一緒にアイツと戦わねばならないようだ。　

　「暁斗くん。人馬宮(サジタリアス)の星宮獣について、ざっと解説しておきましょう。名はアイオライドローア。突進による近接戦も強いですが、特筆すべきは手に持った魔弓による遠距離攻撃。その射程は星宮獣随一であり、狙いも正確です」

　「しかし、その得意な遠距離戦を捨てて、俺たち全員に戦いを挑んでいる。どういうつもりだろうな………うっ、来るぞ！」

　空中のアイオライドローアは、その手に持つ魔弓をこちらに向けた。

　ビシュンッビシュンッ

　そして二連射。ギルスレインとこちら、それぞれに矢を射てきた。

　「チッ、はじき返せやギルスレイン！」

　さすがギルスレインの反応速度は速い。

　自分に来た矢だけでなく、こちらに来た方も、その尾で軽く払いのけた。

　こうなりゃ考えるのは後だ。とにかくアイツをやっつける！

　「牽制する。ミランダ、その間に距離をつめろ！」

　「おおっ！　頼むで、暁斗くん」

　「行け、ソーサー！」

　俺はメリサストローアを守っていたソーサーを操り、アイオライドローアに攻撃する。

　それから身を守るために防御態勢をとったところで、ミランダの星宮獣が距離を詰める算段だ。しかし………

　「なにっ！？」

　バシュウウウッ

　なんと、。アイオライドローアは両腕が切り落とされるのもかまわず無防備に突進し、ソーサーを越えて突き進んでいく。その向かう先は………

　「いかん！！　狙いはメリサストローアか！？」

　しかし両腕をもがれるほどの損傷を受けてメリサストローアを狙って、どうするんだ？

　この後全員に包囲されて、あっけなく倒されるだけだろうに。

　だがしかし、アイオライドローアの向かった先は、メリサストローアの人型部分ではなかった。

　その手に持つ水瓶の方だったのだ。

　ドブウウウウン

　「「「なっ！？」」」

　全員が驚愕した。

　なんと、アイオライドローアは、その水瓶の中に飛びこんだのだ。

　「ぐわあああっ！」

　と、ドクター・ベウムがいきなり苦しみだした。

　「パパ、どうしたの！？」

　「エネルギーが………水瓶に溜めているエネルギーが奪われている！」

　なにっ！？

　「そういうことですか。ロイドの勝算、それはメリサストローアが溜めた星宮獣エネルギーを奪うこと。それを吸収したアイオライドローアは……」

　水瓶の中からは「ゴボゴボ」と不気味な音とともに詠唱が響いてくる。

　――「星宮より来たれ、半人半馬の権能。引き絞るは稲妻を鏃(やじり)に固めし魔弓。鬼神眼光に見据え、獲物と定めし者に容赦は無し。千里走破の駿馬、その体躯と脚でどこまでも追い詰め、雷霆烽火、五条に射貫きつらぬき必ずや骸と為そう。刮目せよ、我は威高きケンタウロスの勇者なり。アイオライドローア！」

　詠唱。それはマスターが星宮獣を召喚するために唱えるもの。

　しかし星宮獣自身となったロイドは、召喚のためではなく、再生のために唱えている。

　星宮獣を超えた星宮獣となるために！

　ピシッ

　水瓶に亀裂が走った。

　それは「ビキビキ」と広がってゆき、大きくひび割れてゆく。

　「うわあああっ、やめい！　そいつが無(の)うなったら、ジェンマを生き返らせんようになってまう！　うわあああんっ」

　ミランダは泣き崩れてしまった。そんな姿は想像もつかなかった。

　ああ、アイツにもこんな姿になるほど大切な人間がいたんだな。

　バキャアアアッ

　とうとう水瓶はコナゴナに砕かれ、中からアイオライドローアが出現した。

　体長はは五十メートル級。両腕も復活して、片手にはメリサストローアの人型部分を握っていた。

　「ク……ククク………」

　ギリギリとメリサストローアを握り圧迫する。

　クッ、もう助けられない。ドクター・ベウムも虫の息だ。

　「………フッ、やめておくか」

　何を思ったのか、アイオライドローアはメリサストローアを「ポイ」と手放し放り投げた。

　ボロボロでだったが、かろうじて完全破壊まではいってない。

　「パパ、メリサストローアが解放されたわ。戻して」

　「あ、ああ………」

　すぐさまベウムはそれを星宮石に戻した。

　俺とレイラさんとメフィストは、ベウムをアメリアとともに、連中の乗って来た車の中へと運び込んで寝かせた。アイオライドローアはその間、まったく何もせず見ていた。

　「仮にも親友、元同僚。目的が達せられた今、その必要もない。それにあえて希望を残し、あさましくそれに縋(すが)る輩(やから)を見るも一興」

　「ハッ、それはウチのことかい。上等や！」

　アイオライドローアをもっとも激しく睨むミランダ。

　懐から強化薬のアンプルを取り出すと、それを首筋に打つ。

　ギルスレインはそれによって四十メートルの巨体へと変化。

　「行け、ギルスレイン！　あん外道を倒してくれやあああっ！」

　ミランダはギルスレインをアイオライドローアに突っ込ませる。

　しかし明らかにパワー不足。軽くいなされ吹き飛ばされてしまう。

　俺とメフィストは、アイオライドローアのあまりのパワーに、驚愕して目を見張る。

　「強いな、まったく相手にならない。強化薬で最大化しても、体長でも負けているし」

　「仮にもメリサストローアが回収した五体分の星宮獣のエネルギーを吸収したのです。そのうちの一体は超巨大化したシュラハサのものですし。あれでも全力ではないでしょう」

　「しかたねぇ、加勢するか。あまり気は進まないが、時間逆行をしなけりゃ、この世界どこまで崩壊するかわからねぇ」

　「そうね、私もそう決めたわ。時間逆行ができないと、お姉ちゃんは戻らないみたいだし」

　レイラさんも車から出ると、星宮石を取り出す。

　「そう言ってもらえれば助かります。こうなればバッシュノードにも参加してもらいたいところですが。彼女は目を覚ましませんか？」

　「ええ、アメリアはまだ………えっ？」

　「アメリア？」

　車の中に目をやって見ると、アメリアは目を開けていた。

　自動車のシートに寝かされたまま不思議そうな目であたりを、そして俺たちを見ていた。