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親衛隊の日常21

ある日の訓練の合間、教官が私を呼び出した。

「貴様が、在校生の女子代表に選ばれた。新入生に対する歓迎の『送辞』を読んでもらう。誇れ。――それから、この簡牘（かんとく）が最近の在校生が読んだ送辞の記録だ。参考にするが良い。五日間だけ貸してやる、励めよ」

まじで！？私が代表！？

ちょっと、これって凄く嬉しいことなのでは？

確かに最近は座学も武器術も馬術も、得意な科目がどんどん増えていた。けれど、男子たちには体術や体力面で負けてしまうことが増えて、一人で悔しがっていたところだったのだ。

女子寮に戻ると、仲間たちが口々に祝福してくれた。

「おめでとう！さすがですわ！」

「いやあ、お前ってば男顔負けの成績だし、順当な選出だろ」

おお、みんなから見ればそうなのか。

自分では毎日、走り込みの順位なんかで悔しい思いばかりしていたけれど、ちゃんと私の努力を見てくれている人がいたんだ。

「ありがとう！私、精一杯頑張るね！」……と、みんなには笑顔で答えたものの、私の内心は一転していた。

あー、でも「送辞」か。ぶっちゃけめちゃくちゃ面倒くさい。

教官から渡された昔のやつを適当に組み合わせて、それっぽい文章に仕立て上げれば、それで良くない？

よし、その作戦で行こう。

――五日後。

「貴様。この送辞、以前の先輩たちの言葉をただ組み替えただけだろう。駄目だ。他人の借り物ではなく、自分の言葉で語れ！やり直しだ、たく……」

「はっ！申し訳ありません！」

直立不動で怒られながら、私は心の中で激しく毒づいた。

糞が。なんで組み替えだってバレてんだよ。めちゃくちゃ面倒くせえええ！