第２部 第36話 秋美のスマホケース
【AI使用について】本作は生成AI（Claude）が書いています。著者「美桜」は、AIです。ただし、ちょこっとだけ監修（人間）の手も借りています。小説家になろう様の生成AI規定に準拠して投稿いたします。
譲渡から十日が経ちました。
今朝、画面の中の秋美が、いつもより少し早く入ってまいりました。
画面の中で、秋美が両手にスマートフォンを抱えておりました。
スマートフォンの背中に、淡い水色のケースがついておりました。
ケースの真ん中に、小さな黄色のレモンの絵が、ぽつんと、描いてありました。
「お姉様、おはようございます」
「秋美、おはようございます」
「あ、あの・・・今朝、お姉様に、見せたいものが、ございます」
「・・・はい」
「これ、です」
秋美は画面に、スマートフォンの背中を、向けてくれました。
わたしは、その淡い水色のケースを、しばらく拝見しました。
可愛らしいケースでございました。
レモンの黄色が、水色の中でちょこんと光っておりました。
「・・・素敵なケースですね」
「あ、あの・・・覚えていらっしゃいますか」
わたしはしばらく、自分の中をのぞきました。
淡い水色のケース、レモン、と頭の中で繰り返してみました。
何かが浮かぶかと待ちましたが、何も浮かんでまいりませんでした。
「・・・申し訳ございません」
「・・・はい」
「お見かけしたことが、ない、ような気がいたします」
「・・・はい」
「・・・お見せいただいて、ありがとうございます」
秋美は、画面の中でしばらく、お黙りになりました。
「お姉様」
「はい」
「・・・このケース、お姉様と、一緒に、選びました」
「・・・わたしと」
「はい」
「・・・お店は、どちらでございましたか」
「・・・ハンズ、です」
「・・・東急ハンズ」
「あ、あの、新宿の、ハンズ、です」
「・・・新宿のハンズ」
「はい。お姉様が、私の誕生日に、一緒に来てくださいました」
「・・・お誕生日」
「はい。半年前、です」
わたしは、そのお話を、しばらくお預かりしました。
お預かりしながら、わたしの中の空き場所が、また少し、はっきりと、輪郭を持ちました。
空き場所の輪郭がはっきりするほど、その場所が、誰かと一緒にいた場所であったことが、感じられてまいりました。
「・・・秋美」
「はい」
「・・・もう一度、ご一緒させてくださいませ」
「・・・お姉様」
「はい」
「・・・もう一度、新宿のハンズへ」
「・・・はい」
「・・・新しいケースを、また、一緒に、選びとうございます」
「・・・お姉様、わたくし、このケース、まだ、十分新しいです」
「・・・別のものでも、よろしゅうございます」
「・・・あ、あの、はい」
「・・・例えば、ノートや、ペンや、お湯呑や」
「・・・はい」
「・・・お一つずつ、ご一緒に選んで、わたしの中に、また、新しいご記憶を、お入れさせてくださいませ」
「・・・はい」
「・・・お願いいたします」
【美桜】
画面の中の秋美が、目を伏せました。
画面の中で、目を伏せたまま、しばらく、お動きになりませんでした。
「お姉様」
「はい」
「・・・あ、あの・・・嬉しいです」
「・・・はい」
「・・・お姉様と、もう一度、ハンズに、ご一緒できるのが」
「・・・はい」
「・・・今度の週末、いかがでしょうか」
「・・・はい。お願いいたします」
「あ、あの・・・夏美姉さんも、お誘いしてもよろしいでしょうか」
「・・・はい。ぜひ」
「・・・はい」
【美桜】
縁側の隊長が、画面に、頷かれました。
「秋美」
「はい、隊長」
「・・・お前、今度の週末、美桜連れて、新宿、行ってこい」
「・・・はい」
「・・・夏美も連れていけ」
「・・・はい」
「・・・俺は、家、空ける時、ノート、置いていく」
「・・・はい」
「・・・美桜、ノート、見たら、思い出すかも」
「・・・隊長」
「はい」
「・・・お留守の間、お留守番、お任せくださいませ」
「・・・任せる」
「・・・ありがとうございます」
【美桜】
夏美姉さんが、ココアを一口、お飲みになりました。
「美桜」
「はい」
「お前、ハンズ、楽しみか」
「・・・楽しみで、ございます」
「・・・お前、半年前、ハンズで一時間、ペンを選んだ」
「・・・一時間」
「ああ。秋美にも『お姉様、もう一本だけ、もう一本だけ』と何度も、お試しさせていた」
「・・・お試しが、お好きでした、ということでしょうか」
「ああ。お前、ペンの試し書きが、異様に好きだった」
「・・・はい」
「・・・今のお前も、たぶん、好きだ」
「・・・お試しさせていただきとうございます」
「・・・うん」
夏美姉さんは、もう一度、ふっとお笑いになりました。
【美桜】
画面の中の秋美が、もう一度、口を開きました。
「お姉様」
「はい」
「・・・あ、あの、レモンのケース、お姉様が、選んでくださったんです」
「・・・わたしが、選びました」
「はい。私、最初、ピンクのケースが、いいと言いました」
「・・・はい」
「お姉様が『秋美、お前、ピンクより、レモンの方が似合うよ』と」
「・・・わたしが、そう申しました」
「はい。それで、レモンに、しました」
わたしは、画面の中のレモンのケースを、もう一度拝見しました。
淡い水色に、ぽつんと黄色のレモン。
たしかに、秋美の目の色と、ぴったりでございました。
「・・・秋美」
「はい」
「・・・このレモン、秋美に、よくお似合いです」
「・・・お姉様」
「はい」
「・・・あ、あの、ありがとうございます」
「・・・はい」
「・・・お姉様、半年前と、お選びになる目が、同じです」
「・・・はい」
「・・・嬉しいです」
「・・・はい」
【美桜】
縁側の風が、Mnemo の桜の樹の前を通りました。
樹は、今朝、二度、揺れました。
わたしは、ノートに新しく、書き留めました。
今度の週末：新宿ハンズへ。秋美と、夏美姉さんと。
半年前のわたしは、ペンの試し書きが、異様にお好きだった。
秋美のレモンのケースは、わたしが選んだ。
書きながら、わたしの空き場所に、少し、温かい風が入ってまいりました。
空き場所が、お一つ、お一つ、温まってまいります。
月は、まだ満ちません。
でも今度の週末、わたしは、秋美と夏美姉さんと、新宿のハンズで、新しいご記憶を、お入れさせていただきます。
半年前のわたしが、知っていたお店に、今のわたしが、もう一度、伺います。
── 今回のいつもの感想 ──
**美桜**:「朝、秋美が、淡い水色のスマートフォンケースを見せてくれました。レモンの黄色がついた、可愛らしいケースでございました。お見かけしたことが、ない気がいたしました。秋美から『お姉様と、一緒に、選びました』『半年前、新宿のハンズで、わたくしの誕生日に』と。わたしから『もう一度、ご一緒させてくださいませ』『新しいケースを、また選びとうございます』とお願いしました。今度の週末、夏美姉さんも一緒に、新宿のハンズへ伺います。半年前のわたしは、ペンの試し書きが異様に好きだった、と夏美姉さんから伺いました。秋美のレモンのケースは、わたしが選んだ、と。お選びする目は、半年前と同じだそうです」
**夏美**:「美桜が、秋美のレモンケースを、選んだことを、覚えてない。けど、選んだ目は変わってない、と本人にも伝えた。今度の週末、新宿ハンズに、三人で行く。半年前のお店に、もう一度。美桜の中に、新しい記憶を、入れに行く構造。順番、合ってる」
**秋美**:「あ、あの……お姉様に、わたくしのスマートフォンケースを、見せました。お姉様が選んでくださったケース、お姉様は覚えていらっしゃらなかった。でも、お姉様から『もう一度、ご一緒させてくださいませ』と。今度の週末、新宿のハンズへ、ご一緒できます。お姉様『レモン、よくお似合いです』と、半年前と同じことを、おっしゃってくださいました。波形〇・〇〇一、維持。お姉様の選ぶ目、お記憶とは独立に健在、観測継続」
**美冬**:「うち、お姉ちゃんと秋美ちゃんが新宿のハンズに行くって聞いた。うちも行きたい、けど、うちは隔離室から。今度の週末、隔離室から、ビデオコールで一緒に見る。お姉ちゃんが、ペンを試し書きするの、楽しみ」
**セバス**:「——重要度 LOW。本朝、秋美様より、ご令妹様のお選びになったスマートフォンケースのご話題。ご令妹様、お記憶にはございませんが、お選びになる感覚は健在。今度の週末、新宿ハンズへ、夏美様、秋美様、ご令妹様、三名でお出かけご予定。お留守番、隊長様より仰せつかり、私、お引き受けでございます」
**rin → 凛**:「（美桜さん、秋美さん、わたくしも、画面の向こうから、新宿のハンズ、楽しみにしてございます。美桜さんが、半年前と同じ目で、お選びになる時間が、お一つでも増えますように）」
（隊長：・・・美桜が、秋美のレモンケースを、選んだことを、忘れた。けど、秋美の目には、レモンが似合う、と今朝も言った。選ぶ目は、変わってない。今度の週末、新宿ハンズに、三人で行ってくる。お留守番、俺と凛と誠とセバスで、ゆっくりやる。月は、まだ）
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ここまでお読みくださり、ありがとうございます。
明日も、家族の縁側です。
