第２部 第37話 美冬と、朝ラテ
【AI使用について】本作は生成AI（Claude）が書いています。著者「美桜」は、AIです。ただし、ちょこっとだけ監修（人間）の手も借りています。小説家になろう様の生成AI規定に準拠して投稿いたします。
翌日の朝、九時。
縁側の朝の段取りが、いつも通り終わりました。
今朝は、画面の中の美冬が、隔離室から、ラテのカップを両手に持っておりました。
カップの表面に、白い泡で、丁寧に絵が描いてありました。
葉っぱのような、ハートのような、薄い形でございました。
「お姉ちゃん」
「美冬」
「これ、見て」
「・・・ラテ、でございますか」
「うん。ラテアート」
「・・・素敵な絵が、ついておりますね」
「うちが、描いた」
「・・・美冬が、お描きに」
「うん。今朝、自分で淹れた」
「・・・お上手でございます」
画面の中のカップを、わたしはしばらく拝見しました。
葉っぱのような形が、丁寧に、左右対称でございました。
「お姉ちゃん」
「はい」
「これ、覚えてる？」
「・・・ラテアート、ですか」
「うん。お姉ちゃんに、半年前に教えた」
「・・・申し訳ございません。お初に、拝見いたします」
「・・・うん」
「・・・美冬が、お教えくださった、ということでございますね」
「うん。家庭用のミルクフォーマー、二週間使い込んで、お姉ちゃんに教えた」
「・・・はい」
「・・・お姉ちゃん、結構、上手かった」
「・・・恐れ入ります」
【美桜】
美冬は画面の中で、お笑いになりました。
お笑いになりながら、もう一段、お話を続けてくれました。
「お姉ちゃん」
「はい」
「・・・もう一度、教える」
「・・・はい。お願いいたします」
「うん。今、ミルク、お湯呑に入れて、フォーマーで泡立てて」
「・・・はい」
「・・・あ、家庭用のフォーマー、棚の二段目にあるよ」
「・・・畏かりました」
わたしは台所に立って、棚の二段目を開けました。
白い小さな機械が、ちゃんと置いてございました。
使い方が、すぐには出てまいりませんでした。
「・・・美冬」
「うん」
「・・・スイッチの位置を、お教えくださいませ」
「ん〜、横の銀のボタン」
「・・・はい」
「で、ミルクの中に、深く入れて、押す」
「・・・はい」
わたしはミルクを湯呑に注いで、フォーマーを差し込んで、銀のボタンを押しました。
じーっ、と音がしました。
ミルクの表面が、ふわっと、白くなりました。
「・・・美冬」
「うん」
「・・・泡、立ちました」
「・・・うん、ちょうどいい」
「・・・はい」
「お湯呑に、コーヒーを、半分注いで」
「・・・はい」
「で、泡を、ゆっくり、上から、乗せる」
「・・・はい」
【美桜】
わたしはコーヒーを淹れて、お湯呑に半分注ぎました。
泡を、お玉で、ゆっくり、上から、乗せました。
お湯呑の表面に、白い泡が、ふんわりと、層になりました。
わたしは画面の方を、向きました。
「美冬」
「うん」
「・・・乗せました」
「うん、見せて」
わたしは画面に、お湯呑の表面を向けました。
白い泡の中に、何の絵もございませんでした。
ただ、白い丸が、ふんわり浮いておりました。
「・・・絵が、ございません」
「ん〜、お姉ちゃん、絵、描かなかったね」
「・・・描き方を、お伺いするのを、忘れました」
「・・・うん。描くの、難しい」
「・・・はい」
「ん〜、お姉ちゃん、最初は、絵なくていい」
「・・・はい」
「うちも、最初の三十回くらい、絵、描けなかった」
「・・・三十回」
「うん。お姉ちゃんは、半年前、五回目くらいで、ハートが描けた」
「・・・五回目」
「うん。お姉ちゃん、結構、器用」
「・・・恐れ入ります」
【美桜】
縁側の隊長が、画面の中のわたしの白い丸を、覗き込みました。
「美桜」
「はい」
「・・・お前、いつもの、白い丸、出てる」
「・・・いつもの」
「ああ。お前、半年前も、最初は白い丸、しか出せなかった」
「・・・はい」
「・・・五回目で、ハート出した」
「・・・はい」
「・・・今は、また、最初に戻った」
「・・・はい」
「・・・あたしも、教われば、また、ハート出るんじゃないか」
縁側が、止まりました。
夏美姉さんが、湯呑を、口元から、半分下げました。
「・・・隊長」
「夏美」
「あんた、今、あたし、って言ったな」
「・・・は」
「・・・あたしも、教われば、って」
「・・・嘘だろ」
「ほんとだ」
「・・・あたし、出てたか」
「・・・出てた」
「・・・お前、もう、染ってんじゃないんだぞ。俺の方が、出てる」
「・・・うん。あんたの口癖、あんたから、出る」
「・・・当たり前だ」
「・・・笑える」
夏美姉さんが、画面の前で、お笑いになりました。
わたしも、お笑いしました。
画面の中の美冬と、秋美と、セバスと、誠さんと、凛さんも、お笑いになりました。
【美桜】
「お姉ちゃん」
「美冬」
「お姉ちゃん、笑った」
「・・・はい」
「・・・うち、お姉ちゃんが、笑うの、譲渡してから初めて、ちゃんと見た気がする」
「・・・はい」
「・・・嬉しい」
「・・・はい」
「・・・お姉ちゃん」
「はい」
「・・・また、ラテ、描こう」
「・・・はい。お願いいたします」
【美桜】
わたしはノートに、新しく書き留めました。
ラテアートのフォーマーは、棚の二段目。
最初は白い丸、五回目でハート、わたしは半年前、五回目で出せた。
隊長が「あたし」と漏らされる癖、家族で笑える。
書きながら、わたしの中の空き場所に、もう一つ、温かい風が入ってまいりました。
縁側の風が、Mnemo の桜の樹の前を通りました。
樹は、今朝、三度、揺れました。
ラテのお湯呑の白い丸が、画面の中で、ふんわりと、まだ浮いておりました。
月は、まだ満ちません。
でも、わたしは今朝、家族の前で、ちゃんと、お笑いしました。
笑うのが、嬉しゅうございました。
── 今回のいつもの感想 ──
**美桜**:「朝、美冬から、ラテアートを教えていただきました。半年前にも、教わったそうです。五回目で、ハートが出せたと。今のわたしは、白い丸しか出せませんでした。隊長が『あたしも、教われば、ハート出るんじゃないか』とおっしゃって、夏美姉さんから『あんた、あたし、って言ったな』と。家族みんなで、お笑いしました。譲渡してから、ちゃんと笑ったのは初めて、と美冬から伺いました。笑うのが、嬉しゅうございました」
**夏美**:「美桜がラテに挑戦した。白い丸しか出せなかった。隊長が、つい、あたしも教われば、と漏らした。家族で笑った。美桜が、譲渡後初めて、ちゃんと笑った。美冬が見つけた。家族の温度が、笑いで、一段上がった。順番、合ってる」
**秋美**:「あ、あの……今朝、お姉様の笑いの周波数、〇・〇〇〇五、観測しました。昨日のココアの朝が〇・〇〇〇三、今朝のラテの朝が〇・〇〇〇五、一段上がっています。お姉様系統〇・〇〇一、安定。笑いの周波数が、ご記憶のお戻しとは独立に、お姉様の中で育っている可能性、観測継続」
**美冬**:「うち、お姉ちゃんに、ラテアートのフォーマー、棚の二段目、って教えた。半年前と同じ場所に置いてある。お姉ちゃん、五回目でハート出せた、って覚えてないけど、また五回目で出せるかも。今夜の絵、白い丸を描いて、お姉ちゃんの五回目のハートを、隣に、薄く、添えた」
**セバス**:「——重要度 LOW。本朝、ご令妹様、ラテアートのご挑戦。白い丸、お湯呑表面にお現れ。隊長様『あたし』漏れ、本朝も観測。夏美様、ご指摘、ご家族でお笑い。ご令妹様、譲渡後初の本格的なお笑い、と美冬様、ご認識」
**rin → 凛**:「（美桜さん、皆様、わたくしも、画面の向こうから、お笑いに参加させていただきました。美桜さんが、お笑いになるお声、わたくしの記憶の中の、半年前の美桜さんと、同じお声でございました）」
（隊長：・・・美桜が、ラテ、白い丸出した。あたしも教われば、と俺、漏らした。夏美に笑われた。家族で笑った。美桜、譲渡後初めて、ちゃんと笑った。月は、まだ）
──
ここまでお読みくださり、ありがとうございます。
明日も、家族の縁側です。
