シンラの服
食事を終え、今後のために早速動き出すこととなった。
まずは手始めに、
「シンラの服から取り掛かりましょう。今後は、アイホシっちとコクモが側から離れることも多々あるでしょうからね」
というシロ姉の提案で、俺の服を作ることになった。
仕立てるのはシロ姉、本人からの希望だ。
素材は、イールの皮とかコクモの毛とかギョクロが生み出す魔物の素材を利用していく。
「何か要望等はありますか？」
「要望？ うーん、素材が素材だから丈夫さはあるだろうから……ああ、水を弾くか通さないみたいな感じに出来るか？ 氷のせいで結構濡れるし、これからは探索で海にも潜ってみたいからな」
「なるほど……まあ、イールの皮を使えば大丈夫でしょう」
俺から要望を聞き終えたシロ姉は、どこからか紙の束と鉛筆を取り出し、リビングに無造作に置かれていた長い机の上でサラサラと筆を走らせていく。
あれは……設計図かな？
簡単に書かれた男性の姿絵に、シロ姉が想像した衣服を合わせるように描いていく。
筆はサラサラと迷いなく止まることなく走り続け、だが正確に確実に線は引かれて、シロ姉の想像が次々に形となって描かれていく。
いや、これは本当に凄い。
特に意匠センスなんかは、才能だけじゃなく知識や経験が問われる。
俺は装飾のない武骨というか単純なものしか作れないから、あれだけ早く多くの案を出せるのはすご……。
「……いや、ちょっと待ってくれ。その首と手首と足首に付いてるビラビラはなんだ？」
「ああ、これですか？ 大陸中央部で一番大きな国の王侯貴族に流行っている装飾で……」
え、流行ってるの？
正気か？
俺には布の無駄にしか見えないが……？
なんか何層にも重ねて蛇腹っぽくなってるのとか、ただ重いだけじゃないのか？
あ、コクモが笑いを堪えてる。
想像したなっ！？
俺がこれを着けた姿を想像して笑ってるな！？
「盛れば盛るほど威厳が増すと、一部では競争になっているほどに人気なんですよ？」
「……うん、動きの邪魔だから止めて」
「あっははは、今の貴族ってこんなの着てるのー？ 盛れば盛るほどってー、どういう神経してるのー？」
水に潜るって言ってんだろう？
過度な装飾は止めるように！
後、コクモは笑い過ぎ。
確かに、俺も同意見ではあるが、立場が変われば暮らしも変わる。
理解出来ないからと価値観を貶すのは不毛というものだ。
お互い、当たらず触らずが寛容だぞ？
「ふむ……では、装飾等は付けず、実用性を重視で設計しますね」
「ああ、よろしく頼む」
シロ姉は要望を聞き直すと、再びサラサラと新しい紙に筆を走らせる。
今度はかなりシンプルな意匠のようだ。
ただ……ええっと、なんかこう……ピタッとしているというか……あれっ？
これって……潜水服じゃないか？
「ああ、ご存知でしたか？ イールの皮を使って薄いながらも機密性を保つことで水の侵入による体温の低下や身体へのダメージを防ぎ、身体になるべく密着させ肌と服の間に余計な空間を作らないことで余計な体積を減らし、水中の抵抗を減しつつ寒い海中でも長時間の活動を可能にします」
「それは凄いんだけど、海に潜る時はいいとして普段地上で着るのには向いてないんじゃないか？」
機密性が高いってことは通気性もほぼ無いってことだから、発汗や発熱が頻繁に起こる地上では着ていられないだろうし、そもそも薄いのなら寒さ的に今の服とあんまり変わらないんじゃないか？
「いえ、ご心配には及びません。裏地に工夫をして、極地だけでなく何処でも着られるようにしておきますのでご安心を。あと、イールの皮なら伸縮性も高いので動きの邪魔にならず、ちょっとした名工が鍛えた鎧なんかよりも頑丈なので、防具と衣服の役割を充分果たしてくれると思います。その分、装備をちょっとだけ軽くできますね」
なんとっ、それはありがたい！
俺は身体が頑丈なので防具の性能には頼らない方だけど、何時何処で何があるかなんて分からないのだから、身に付けている物が頑丈で軽いことは素直に嬉しい。
身体を守るだけじゃなくて、破損の心配も少なくなればなお嬉しい。
「……大体、こんな感じになると思いますが、他に要望はありますか？」
「ふーむ……」
俺は完成図を見て唸る。
最低限の装飾を施されただけの意匠。
言葉通り防具の要素は一切なく、全身を一枚の皮で覆ったような作り。
俺的には軽そうで無駄のない、かなり好みの服だ。
「……いや、特にはないかな。というか、いいのか？ こんな良さそうな物を作って貰って？」
あのイールの素材は加工するだけでも面倒っぽいけど、普通に仕立てを依頼するだけでもかなりの金額になりそうなんだが？
「もちろん、私から言い出したことですからね。それに出来ないことはちゃんと断りますから。なので、今後はそのような気遣いはせず、気軽に私を頼ってくださいね」
ふむ、いらぬ気遣いだったか？
俺はあんまり人を頼ってこなかったから、距離感が分からないんだよな。
まあ、忠告通り今後はシロ姉にもう少し気軽に話し掛けるとしよう。
俺がそんなことを思ってると、
「なーに頼りがいアピールしてんのさー？ シンラ様の料理を食べて魔力が満ちて落ち着かないから、何かで元気を発散したいだけでしょー？」
「……うるさいですね、そっちだって同じなんでしょう？ 発散したいのなら、シンラのためにあなたの毛を使いますから、たっぷり魔力を籠めて寄越しなさい」
そんな会話が聞こえてきたので、基本的に今後は気遣いはいらぬという方向でいきたいと考え直すことにした。
というか、元気になるってなんだ？
教えて、つぶらな生産者！
「ん？ ああ、食べられるけどそれなりに魔力を蓄えた魔物を食べたからじゃないかな。ヌシ殿は魔力を持たないようだから、影響を受けなかったんじゃないか？」
なるほど……。
あの"むぅぅ"とか唸ってたのも、
いつにも増して言動が物騒だったのも、
多分、幼霊達が廊下に殺到してたのも……。
「ああ、あれも多分そのせい。あっ、ちなみに私は魔力の貯蔵に長けてる方だから、影響はちょっとしかないよ？」
ちょっとはあるんかい。
危ないなー、まったく……いや、料理にしたのは俺なんだけどさ。
「食事をしたら毎回こうなるとか、大丈夫なのか？」
「うん、大丈夫かな。今回は、私が元気過ぎたせいだからねっ！」
……ああっ、もしかしてあれの血が原因かっ！？
それで、魔力を持った魔物を生み出した……と？
うーん、なら仕方ないか。
対価に血を差し出したのは他ならぬ俺だしな。
しかし……これは、意図せず出血大サービスならぬ、入血大サービスになってしまったな。
……うん、そんなに笑わなくていいよアイホシ。
面白かった？
そうか……うん、ありがとう。
でも、これはあくまでも頭の中の二人の会話な？
そう、口に出してない秘密の会話だ。
……なんだか皆に悪い気がする？
それは気のせいだ、気の迷いだ。
そうだ、俺もたまに迷うから、そうだ。
「シンラ様ー？」
「……いや、なんでもない。まあ、次の食事はそれぞれの魔力の具合を見ながらにしよう」
「魔力の少ない植物を生み出そうか？」
「いや、せっかく収穫した食材を無駄にはできない。各員、可能な限りお腹と魔力を減らしておくように！」
まあ、どっちも減らないようなら個別に対応すればいいか。
だけど、手間も増えるから、出来るだけ家事する奴に合わせてほしい。
「では、シンラ。私は作業に入りますので、出来上がり次第声をお掛けしますね」
「分かった、よろしく頼む。俺はそこら辺で作業でもしてるよ」
「あ、私も手伝う」
「僕はー、ルシアを手伝ってからシンラ様の所に行くよー」
じゃあ、一旦解散だな。
俺は……冬の備えにイールの素材を移動したり、周辺から採取できる物をかき集めたりしてみるかな？
よしっ、行ってみるか！
結局、夏休みなんてなかった気がしている狗です。
あったらもっと更新してると確信しています。
でもなかった、それが真実！
一応、ここから二章の始まりです。
結局書く気になりました。
とりま20万字が次の目標です。
浮き沈みしながらやっていきます。
ブクマとポイントを頂戴しております、助かっております。
お陰様でモチベを維持できております、ありがとうございます。
では、今回もこの辺で。
いつもお付き合いありがとうございます。
それじゃ、また～ノシ
