救助③
時折、滲み出てくる血を布で拭いながら、雲鯨の身体に刃を滑らせ続ける。
小さな出血が気になるが、こんな状況で綿密で精密な手術などやっている暇はない。
なので、
「コクモ、この骨だけを回復魔法で繋げてくれ」
「はーい、骨だけでいいのー？」
「ああ、なるべく俺の言った"箇所"だけに頼む」
重症部位まで最小限で切開しては回復魔法を使って限定的に傷を治していき、残った小さな傷を針と糸で縫合していく……をひたすら繰り返す。
クソッ……持っていた糸の残量が心許ない！
ああっ、血を拭き取る布もかっ！
……なんて心の中で小さな障害を嘆きながらも、俺は次々に処置を終わらせていく。
まあ、俺は元から焦るための心の動きなんか持ち合わせてないからな。
幸か不幸か、愚痴を吐きながらでも頭は冷静なまま通常運行の状態だ。
そういえば、爺さんはこれを才能だと言っていたっけな？
自分としては頭の中に複数人分の思考があるようで、なんだか気持ちが悪いんだけど……。
とはいえ、念力を複数箇所同時に発動とかできるようになったし、あんまり文句は言えないけどな。
「……って、やっぱり糸が足りないか……」
そして、やっぱり布も足りない！
あーもー、後もうちょっとのところで……物資の不足はいかんともし難いか。
クソッ、危険かもしれないが後は回復魔法に賭けるしかないか？
そんな風に、俺が仕方ないと決断しようとしていると、
「糸はこれで大丈夫ですか？」
目の前にスッと綺麗に巻き丸められた糸が差し出された。
いつの間に合流したのか、傍にいたのはルシアだった。
……集中してて気付かなかった。
ええっと……糸は、
「あ、ああ、ありがとう」
うん、ちゃんと手術に適した細くて丈夫で綺麗な糸だ……というか、俺が使ってた奴より綺麗な糸だ。
「はい。後、布もどうぞ」
「お、おう……」
これまた綺麗に折り畳まれた上等そうな布を差し出されたので、受け取りながら俺は一瞬疑問に思った。
どっから出したん？
……いや、しかし今は患者が優先だ。
俺は集中し直して、再び手術に没頭した。
………………よしっ、
「ふぅ………これで処置はいいだろう」
最後の縫合を終え、俺は一つ息を吐いた。
本当にヤバイ部分だけを魔法で修復し、他は自然治癒でなんとかなる。
ただし、まだ終わりではない。
「お、終わったのか？ これで助かる……」
「いや、まだだ……処置の際に血を流しす過ぎている。ふむ……」
俺はまだだと首を振り、雲鯨の希望的な言葉を遮りながら、直面している問題に頭を捻る。
血液の不足は肉体的にも魔力的にも危険な状態だ。
輸血は無理……というか、雲鯨に血液型とか関係あるのか分からんし、そもそも輸血のための器材がない。
増血には薬もないし、限られた時間で血を増やしても間に合うかは微妙だ。
……ふむ、やっぱり最後は運頼みか。
「……あーもー、いっそあのデカブツの血をたらふく飲ませてみようかな」
俺はガシガシと髪をかきながら、冗談とはいえそんな情けない愚痴を吐いてしまう。
すると、
「それは駄目だよー、シンラ様」
「いけません、シンラ」
真に受けたのか、ちょっとくい気味に二人から止められた。
いや、冗談ですよ……。
勿論、イールの血を飲ませてもどうにもならないだろうし、仮に輸血できる状況でもやってはいけないことくらい分かってますよ。
だが、
「こいつ等程度なら、一滴嘗めさせれば充分だよー」
「そうですね、古魚の血は若返りの薬と呼ばれる程に生命力を宿していますから、尋常でない増血と強壮効果を期待できますよ。ただ、扱い方を誤れば普通の生物には劇毒にしかなりませんが……」
んんー……どうやら分かってないのは俺の方っぽいな。
「えーっと……あれの血は飲ませても大丈夫なのか？」
「？ うん、とても元気になるよ」
「一滴もあれば雲鯨程度には充分過ぎるくらいですね」
あー、そういえば、放置しててもなんかずっと温かいというか熱いなぁーとか思ってたけど、そういうことだったのか。
……ということは、雲鯨が持っていこうとしてたのもその辺りが目的っぽいな。
「そうか……ただのイールでも性がつくって言うらしいけど、それの物凄い版って感じかな？」
「そんな感じ、とても元気になるー」
「余裕です」
大事なことなのか、頷きながら二回言う二人。
……なにが言いたい？
まあ、いいか。放っておいて血を持って来よう。
「じゃあ、血を持って来るから……っと、おお？」
そう言って立ち上がろうとすると、首に巻いている藍色のマフラーの片端が目の前をふわりと遮った。
おっ、起きたかアイホシ？
うん、今忙しいからまだ寝てても……もう大丈夫って？
ああ、そう……分かった。
え、今？
ちょっと血の池に……え、待ってろ？
ああ、うん……分かった。
目覚めた相棒に挨拶をすると、会話もそこそこにここで待てと指示された。
仕方なく待っていると……おおっ！？
足下の氷から、まるで"通り抜けて"来たかのように赤い粒が現れ、目の前に浮かび上がって来た。
……うん、これ血だね？
最早、どうやった？とは聞くまい。
ありがとう、取りに行く手間が省けたよ。
俺は血を念力で受け取り、患者の口から投与した。
……効能に不安や躊躇いはないのかって？
うん、俺は二人を信じてる。
長生きっぽい二人の言うことだから……まあ大丈夫だよ。
我が事ながらまあまあの非道っぷりだとは思うが、助かる方法が根性との二択なのでどっちを選んでも良いだろう。
それからもう一人の患者を処置しながら容態を見守っていたが、特に異常事態は起きなかった。
一先ず、峠は越えられたかな？
俺は張り詰めていた神経をほぐすように、空気を深く吸い込んで長く長く息を吐いた。
お久しぶりです。
仕事と狩りに忙しい日々です、半分は怠けですすみません。ネットには繋がってても怖くてボッチなので時間ばかり掛かる日々ですすみません。
では、皆様も快適な狩りの時間を。
あ、投稿はなるだけ頑張ります。
今回もお付き合いありがとうございました。
では、またノシ
