救助②
牢の中を少し奥へと進むと、重症者は直ぐに発見できた。
傍らに介助している雲鯨がいるが……、
「あ、あんた、本当に来てくれたのか」
どうやら俺と交渉した奴のようだ。
「いや、手を貸すと言ったんだから、そりゃ来るだろ？ つーか、なんなんだあいつ等は？」
この口振り、あの平伏の態度から、俺はこいつ等にどんな認識で扱われてるんだ？
「……怖れたのさ、あんたを。ちょっと"学"があればあんたのやったことの凄さ……異常さは分かるだろうし、少なくとも俺達の国に氷の大地を切り取って、浮かせて運ぶなんて真似できる奴なんていない」
……さいですか。
隣にいるコクモのタレ目がジト目に見えるのは気のせいだろう。
「……あんたは残ったんだな？」
「ああ、交渉した責任があるからな。人間の知り合いは少ないが……自分の言ったことを蔑ろにするような者には見えなかったからな」
……さいですか。
隣にいるコクモのジト目がタレ目に戻ったが、代わりに口元がニヤニヤし出した。
なんなんだよ、まったく？
「まあいい。こっちのやることは変わらないんだ。さっさと診てしまおう」
ここから先は、これ以上余分なものを持ち込む必要はない。
重症者は二人。
目的は最低目安を生命維持とし、出来うる限りで治療を行っていく。
「……じゃあ、始めるぞ」
まずは、目視と触覚による検診から。並んで横たわる二体の雲鯨の間に入り状態を診ていこう。
重症者①
意識はないが、呼吸と脈は安定。
口腔内、排泄器官、触覚に現状では異常はみられない。
出血なしを確認、内出血はあるが打撲と擦過によるものなので今は保留。
腕、両脚及び背中に重度の骨折並びに全身に打撲とひびの可能性あり。
診断の結果、重症ではあるが命に別状はない。
もう少し頑張ってもらって、骨折の処置と細かなことを調べよう。
重症者②
意識なし、呼吸は弱く、脈も異常。
身体の複数箇所から出血、特に太腿の裂傷と腹部から骨が飛び出している箇所が重度と見られる。
診断の結果、文句なく重症で放っておいたら死ぬ……というか、人間なら死んでる。
だが、まだ諦める段階ではないと判断。
処置はこの患者を優先とする。
「出血している方から処置していく。出来ることに限りはあるが、まあ大丈夫だろうってのが今の見立てだな。コクモ、治癒魔法は使えるか？」
「うん、使えるよー」
「分かった。それなら、治癒魔法は処置の最中にその都度頼むとして……とりあえず、周囲の気温を上られるか？ 後、小さくていいから火を頼む」
「御安い御用～」
「おい、あんた。俺は人間と雲鯨の身体の違いを知らないから、側にいて教えてくれ。後、使えるなら魔法で水を出してくれ」
「わ、分かった、任せてくれ！」
うん、頼もしい助手達もいて心強い。
更に相棒もいれば嬉しいのだが……まあ、目覚めないのは無理させてきた俺のせいでもあるので仕方がないな。
「よしっ、じゃあやりますかっ！」
一つ気合を入れ、俺は腰の鞄からイールの骨で作っておいた作業道具セットを取り出すと、頭を切り替え手術に取り掛かった。
魔法は万能ではない。
ことに治療に関しては扱いづらく、どんな実力の持ち主でも……というより実力が高い者ほど回復魔法は失敗を伴う。
その原因は魔力だ。
この世界の生命体は大なり小なりの生命力を宿して生まれてくる。
この生命力は魂の力とも呼ばれ、肉体的に感じたり触れたりすることはできないらしく、そのままでは命の炎として生命維持の力でしかないらしい。
そんな力をなんとか利用する方法はないのか……。
そう考え始めた先人達が、行き着いた先が精神を利用した魔力への昇華法だったらしい。
この方法のヒントとなったのが精霊である。
精霊はこの星の生命力を魔力へと昇華して存在している。
魔力が使えない俺にはよく分からないことなのだが、古の探求者曰く『精神というものは精霊と合致する点が大きい』らしく、純粋で柔軟な精神ほど精霊により近づくので魔力の昇華が上手くなるとのこと。
話しが逸れたが……前述のことから、生命力と魔力と精神は密接に関わっている、ということが分かる。
では、魔法……ここでは回復魔法と限定しようか。
回復魔法は魔力を用いて傷を癒し治す効果がある……という単純な説明なら誰でも知っていることだろう。
だが、本当はかなり危険なことが起こっていたりする。
なぜなら"怪我を治そうと生命力が働いている肉体に、突然他人の魔力が侵入し治そうとしてくる"という、一見すると目的は回復と治療で一緒なのだが、別々の力の作用があるものを蝕んでしまうのだ。
そう……『精神』である。
まあ、またしても俺は真に理解できない話しなのだが、要は『一つの身体に精神を介さない生命力と魔力が存在すると"どちらも"昇華しようとする』ということが起きるようだ。
生命力は魔力へと昇華されるが、魔力は一体何に昇華されるのか……？
それは、長い時が経った今でも解明されていない。
だが、精神にも許容量のようなものがあるらしく、ある一定の魔力であれば無視して受け流す、もしくは吸収し堪えながら生命力を使って徐々に打ち消していくらしい。
しかし、それはあくまでも一定であれば……だ。
間違えれば、良くて後遺症で悪ければ即死という二択しか見たことも聞いたこともない。
なので、普通は生か死かという状況以外で回復魔法は使用されず、一般的には治療と回復は薬草や薬、医術による自然回復が主流となっている。
ちなみに、後々ルシアから指摘を受けるのだが、生命力は生命の維持だけでなく様々なものに影響がある……とのことらしいが、これはまた別の話しだ。
さて、今の状況なのだが……、
雲鯨は明らかに"生と死"を分ける状況に置かれている。
だが、意識無し出血多量状態での
回復魔法を使用するのは分が悪過ぎて賭けにもならない。
なので、
「まずは傷付いた箇所の処置をしていく。傷を小さく、離れている骨は位置を戻す。出来る限り最小限の回復魔法で済むように……」
そんな感じに手術の計画を決め、俺はイールの骨で作った針を火で炙り、見た目からここかな……と思う箇所に数本打ち込んだ。
「シンラ様ー、その針はなんなのー？」
「麻酔の代わりだ。見た目はともかく、身体のつくりは人間とそう変わらないっぽいから……まあ、気休め程度には鈍くなるはずだよ」
元々は一時的に神経を攻撃して動きを鈍らせる戦闘技術の一つなのだが、用途が似ているため麻酔として応用できる。
意識があろうがなかろうが、痛みを減らしておくにこしたことはないからな。
なんせ、ここからバキッとかズバッが始まるんだから……。
そんな先の行程を思い描きながら、俺はイールの骨で作ったナイフを取り出し火で炙る。
そして、暴れられないように患者の身体を念力で固定し、ふーー……っと一つ息を吐いてから患者の身体に刃を押し当てた。
最近、狂ったようにスカッと系の動画ばかりを眺めていて夜更かししてしまいます。
春真っ只中でなにやってんだと思いつつ、友人に誘われたので某ハンティングゲームに手を出すか迷っている今日この頃です。
やりたいことと時間が比例しないので、もうちょっとどうにかいたいですね。
今回もお付き合いありがとうございました。
では、またノシ
