幼霊と不調の原因
コクモとじゃれあいながら歩いていると、冷風に微かな塩の香りを感じた。
目を凝らすと、遠くに残してあった魚？の素材がちらほら見える。
うん、海に着いたみたいだな。
「おーいコクモ、海に着いたぞーッッ！！」
「……………………」
……氷の上でぐったり横たわっていて反応がない。
歩きながら念力の練習に付き合ってもらったけど、そんなにハードだったか？
まあ、コクモも念力から脱出する練習になるからって張り切ってたし、それにつられて思ったより頑張っちゃったのが原因かも……。
仕方ない、しばらく休憩しておいてもらおう。魔力を回復してもらわないと、火も起こせないしな。
とりあえず、料理の下準備をして待っていよう。
とりあえず材料を集めよう。
ちょっと解体現場までひとっ走り……と思ったけど止めよう。
アイホシとかルシアにバレたら怒られると思うと、ちょっとならいいだろうとかで軽率に行動できない。
他人には分かんない(聞こえない)だろうけど、アイホシさんって結構怖いんやぞ！！
なので、運動欲求をグッと堪え……って、なんだありゃ？
肉と骨の転がっていた場所が白く染まって行く？
……あれって、まさか！
嫌な予感はその場所に着いて確信に変わった。
肉と骨が凄い速さで近付いて来てる……きっと来てるッッ！！
近付いてくるドドドドッッという地響きと共に、白い津波が肉と骨を抱えたまま押し寄せてくる。
怖ッッ！！
たぶん、あいつ等の仕業だろうけど、なんか怖いんだよな……主に何を考えてるか分かんないところが。
そんなことを考えていると丁度いい距離で津波が止まり、急停止の反動で抱えていた物がこちらに投げ出された。
宙を舞う肉と骨。
後ろで眠るコクモ。
芽生えるいたずら心。
……止めておこう。
食べ物で遊ぶ、いけないこと。
ここは念力を使ってしっかり受け止める。
二つ同時に、かつ潰さないよう注意しながら空中でキャッチし、コクモの眠りを邪魔しないよう静かに地上に下ろした。
……うん、念力の加減は出来たな。
練習が活きたぞ、ありがとうコクモ！
俺が心の中で礼を言いつつ無傷の肉と骨を眺めいると、ふとなにやら視線のようなものを感じた。
反射的にそちらの方向を向くと……。
そこには、津波に見えていた小さな雪だるまの集合体がじッッッッと皆でこちらを眺めていた。
なんだ？
なんかしらんが、圧が……圧が凄いぞっ！！
感情の乏しい俺でもちょっと気圧されてしまい少しだけ怯んでしまう。
しかし、向こうは全くお構い無しにこちらを眺めている。
なんだ、なんなんだ？
なんか訴えてるのか？
……いや、分からん。
「あれー、あれってもしかして……星霊の幼霊じゃない？」
困っている俺の背後から、さっきの雪崩の音で目覚めたのかコクモの声が掛かる。
「ああ、起きたのか。身体は大丈夫か？」
「いやー、シンラ様が激しくするから……でも、ちょっと休めたからもう大丈夫だよ」
誤解を招くような変な言い回しは止めてくれないかな？
……まあいい、それより聞かなければいけないことがある。
「幼霊ってなんだ？」
「幼霊はねー、星霊や精霊になれるかもしれない可能性を秘めた霊体だよ。今はアイホシンに魔力を分け与えられて、氷の身体を維持してるみたいだけど、自分自身で生命力を魔力に変換できるようになったら星霊になったって感じかなー」
そうだったのか。
俺はてっきりアイホシが魔法で作った人形か何かだと思ってたんだが……ん？
「なあ、あいつ等ってアイホシと繋がってるってことだよな？ それって……」
「そだねー、シンラ様との繋がりもあるかもしれないね」
やはりか！
なら、もしかして今感じてる圧は……。
「……もしかして、多少意思があったり？」
「そだねー、小さくて弱い霊体みたいだけど、感情に近いものはあるんじゃないかな？」
なるほど、だから俺の考えを察知して、骨と肉を持って来てくれたわけか。
なら、あいつ等が俺に何を言いたいのかを考えると……、
「届けてくれてありがとう、助かったよ」
運んだんだから礼くらい言えやっ！……って感じかな？
俺がそう口にすると、感じていた圧が消えると同時に幼霊達は全員で諸手を上げて万歳しだした。
嬉しそうだな。
もっと早くに気付いてやればよかったかな……まあ、俺には無理か。
幼霊達はしばらく万歳した後、満足したのか再び雪崩となって持ち場に帰って行った。
そんな元気一杯満杯な幼霊達を見送っていたら、ふとあることに気が付いた。
「なあ、コクモ……」
「んー、なにー？」
「幼霊はアイホシの魔力を分け与えられてるって言ってたよな？」
「うん、そだよー」
なるほど……じゃあ、アイホシの魔力はどこからきてるかという話しになるわけで……。
「ちなみに、あの幼霊達はどのくらいの魔力を消費してるんだ？」
「んー、数が数だから結構使ってると思うんだけど……って、あっ！？」
……どうやら、コクモも気が付いたようだ。
そう……俺に影響してるかは分からないけど、アイホシの不調はあいつ等が原因っぽいな。
「……ったく、もしかして俺に休め休め言ってたのもそのせいか？」
「いやー、さすがにそれはないと思うけどなー。それにシンラ様、念力の強さが異常なレベルだって自覚せずホイホイ使ってるみたいだから、横で見てて心配してたんじゃないかな？ だから、あんまり怒んないであげてー」
……くそっ、その通りだと納得してしまったっ！
確かに、基本的に誰も見ていないからって、念力を多用していたのはやり過ぎだったかもしれない。
知らぬ間に心配をさせてしまっていたか……すまんアイホシ。
「ああ、怒ってはいない……俺に怒りなんて熱い感情はないに等しいからな。まあ、幼霊についてはアイホシなりの考えがあるんだろうさ」
まあ、ただでさえ寂しい氷の大地だ。
あいつ等がいたら少しは賑やかになるだろうとか、考えたのかな？
「まあ、それは後で聞くとして……さっさと飯の準備に取り掛かろうか」
「はーい……っていうか、この肉と骨ってまさか……？」
んん、どうしたんだろう？
幼霊達が持ってきた材料を見たコクモがなにやら驚いている。
年末ですね。
気付いたらこんなに日数が経っていました……悲しい。
間隔が開きましたが、お付き合いいただいている皆様に感謝です。
では、またノシ
