雲鯨達のことと各々の問題
子供達は去った。
果たして雲鯨との出会いは、吉と凶のどちらになるのだろうか。
大丈夫だろうって、えらく楽観的じゃないかアイホシ。
そういえば、君は雲鯨族のことを知ってるみたいだな？ 知っているなら、今後のためにも詳しく聞いておきたいんだけど？
え？ 駄目？
いや、なんでだよ……って、アイホシ？
なんだか様子がおかしい。
子供達がいた辺りから怒ってはいたものの柔らかで楽観的な雰囲気であったのに、急に俺の質問に考え込むように深刻な様子で押し黙ってしまった。
どうした、なにか問題でもあったか？
あるんなら話してもらえると助かるんだが……。
お互いまだ五体満足だけど、これから状況が変わるかもだしな。解決できる問題なら元気な内に終わらせておくことを勧めるぞ？
いや、心配とかはしてない。
俺には配れるほどの心なんてものはないからな。
なんで笑う？
まあいい、それで？
……は？ 分かることが分からない？
なんだそれ？……と思うが、契約の影響かアイホシが真面目に悩んでいるのは伝わってくる。
なので、もうちょっと具体的に説明してもらおう？
なになに、雲鯨のことは知っているけど、何故それを知っているのかが分からない、と。
んー……知識はあるけど、どうやって覚えたかが分からないってことか？
そうか……なら、星霊の記憶力に関する問題ってことだな。
うーむ……人間であれば経歴とか人格で推理もできるんだが、俺は星霊がどんな存在か分からないからなぁ。
これは難題だな。
だが、アイホシよ、それって無視してもいいんじゃないか？
記憶がどうであれ、知っていることだけ教えてくれれば……あ、はい駄目ですねそうですね。
信頼のおけない情報をあてにはできないし、間違いを教えて変な先入観を与えたら危ない……と。
うーむ……とはいえ、アイホシ自身の問題だけに、俺も解決案は思い付かないなぁ。
……うん、やっぱりどうしようもない。
アイホシ、この問題は後回しにして、とりあえず雲鯨達が来るまではやれることをやっておこう。
ああ、雲鯨族の情報はいらない。
まあ、そう心配すんなって！
あっちがもし敵対的であっても、力を背景にした交渉は通じないし、許さない。もしもがあれば、この拳の威力を教えてやるだけだ。
それに、俺はこれでも異世界の神を準備なしでボコって封印されるような奴だからな！
未知の相手と渡り合う経験は結構あるし……うん、大丈夫大丈夫！
……なにっ、俺も充分楽観的だって？
まあ、そうかもな。
ただ俺のは記憶も経験も確かで信頼もあるし、実績も残してるぞ？
そういうわけで、雲鯨族とのことは後回しだ、いいな？
はいっ、溜め息を吐かない！
じゃあ、やれることをやっていこう。
雲鯨の来訪が予定されている以上は、数日はいつでも時間を空けられるようにしておいた方がいいだろう。なので、作業は時間が掛からず途中であっても中断できるものがいい。
そこから考えて……今やれることは、装備の修繕と作成、後は住居の候補探しかな？
ふーむ、これはどっちを先にやるべきか……ん、なんだアイホシ？
住居探しを先にした方がいい……か、理由は？
簡易な修繕作業はともかく、作成となれば環境が安定していた方がいい……と、なるほど。
まあ、吹雪さえ来なければ大丈夫そうだけど、俺としても落ち着いて良い物を作りたいとは思う。
え？ 俺がゆっくり休む場所でもあるんだから自重しろ？
ああ、そういう……うん、まあ……うん。
それはどうだろうと曖昧な返事をしたら、アイホシが怒り始めてしまった。
いやっ、分かった分かりました！
怒るなって、状況が状況なんだから仕方がないだろう？
少なくとも、太陽が上っている内に住居と装備と食糧のことは済ませておかないと駄目なのだ。
最低でもこの三つが満たされていないことには、いくらアイホシの助けがあっても生き残れやしない。
さすがに生存を理由にされたらアイホシも怒り切れないのか、無理はしないようにと強く言って大人しくなった。
ふう、なんとか落ち着いたか？
……なんか知らないけど、アイホシって俺に厳しくない？
心配性というか過保護というか……。
日も沈まないここですっかり時間の感覚は狂ってしまっているが、アイホシと出会ってまだ数日のはずだ。
それが、まるで長く一緒にいたかのように……死んだ爺さんと同じくらい自然に接してくる。
まあ、俺は嫌ではないからいいんだけど、よくよく考えると不思議なような……。
いや、止めよう。
これじゃ、さっきのアイホシの問題と同じように堂々巡りになってしまう。
考えるのは後回しと決めたのだから、今はただただ動き回ることに専念しよう。
よしっ、じゃあ行くぞ！！
アイホシ、ここを離れるからさっきのゴーレムを頼む。
そうお願いすると、目の前に雪の渦が現れ、一瞬でそれなりに大きな雪だるまが出来上がった。
先程よりも大き目にしてあるのは、雲鯨達が見つけやすいためかな？ 凹凸だけで作った間抜けな表情がどこか可愛らしいな、ハハハ。
うん、そうかそうか……で、アイホシよ？
こいつ、なんで強そうな気配を帯びてるの？ 後、なんで小さい雪だるまが増えていってるの？
いや、止めとけって！？
さっきまでの楽観的な態度は……あっ！？
池の周囲に陣を敷かせるんじゃない！
……この後、アイホシと雪だるま達を止めるのに小一時間くらい掛かったと思う。
ちなみに、雪だるま達は普通に強かった。集団での特攻体当たりから凍結攻撃は嫌がらせ感が満載だった。
