ツクヨミ様は中間管理職～三貴神の真ん中ですが、今日も神話の尻拭いをしています～

第3話 姉上、完全武装する

何故、私はこう忙しいのだろうか。

私は夜の国を治めればよかったはずである。

夜。

月が昇り、星が瞬き、神々も人も眠りにつく、静かな時間。

それを治める。

実に分かりやすい。

実に穏やか。

実に平和。

……だったはずである。

では、どこで間違えたのか。

私は筆を止め、しばし考えた。

ああ。

たぶん、あれだ。

少し、話を遡ろう。

すべての始まりは、スサノオが母上に会いたいと泣き喚き、海を大荒れにさせ、父上がついにぶち切れて追放を言い渡した時のことである。

その前に、スサノオよ。

我らに母はおらぬ。

姉上は父上の左目より生まれた。

私は父上の右目より生まれた。

お前は父上の鼻より生まれた。

つまり、父上が一人で産んだ。

……産んだ、でいいのか？

いや、父上は男神である。

しかし、実際に我らは父上より生まれている。

では、産んだでよいのか。

生んだ？

成った？

発生した？

いや、待て。

この件を深く考えると、神としての存在そのものに疑問が生じる。

やめよう。

細かいことは気にしない。

とにかく、少なくとも我ら三貴神を生んだ母はいない。

だが、スサノオは昔から、理屈で止まる弟ではなかった。

泣く。

喚く。

海が荒れる。

神々が困る。

父上が怒る。

だいたい、いつもの流れである。

「スサノオよ。お前はこの国に住むべきではない」

父上はそう仰った。

追放である。

当然である。

泣き喚くだけならまだいい。

いや、よくはない。

海が荒れる。

山もざわつく。

地も揺れる。

周囲の神々の胃が荒れる。

迷惑の規模が大きい。

父上が怒るのも無理はなかった。

問題は、その後である。

「姉上に、お別れを申し上げてから参ります！」

スサノオはそう言った。

まあ、そこだけ聞けば殊勝である。

追放される前に、姉へ別れを告げたい。

家族としては分からなくもない。

分からなくもないが。

スサノオよ。

お前の『挨拶』は、毎回うるさい。

案の定。

弟が高天原へ向かった瞬間、山川が鳴り、大地が震えた。

私は思った。

挨拶で天地を揺らすな。

当然、その報告は姉上の前に、まず私のところへ来た。

何故か。

知らぬ。

だが、来た。

「ツクヨミ様！」

「今度は何だ」

「スサノオ様が、高天原へ向かっておられます！」

「理由は」

「アマテラス様へ、お別れのご挨拶をなさりたいとのことです！」

「現在の状況は」

「山川が鳴り、大地が震えております！」

私は目を閉じた。

だから。

挨拶で天地を揺らすな。

「すぐに迎えを出せ。姉上にはまだ伝えるな」

「アマテラス様に、でございますか？」

「そうだ。姉上に先に伝えると、話が大きくなる」

姉上は賢い。

責任感が強い。

高天原を守る立場にある。

だからこそ、弟が地を揺らしながら近づいていると聞けば、最悪の事態を想定する。

そして姉上は、最悪の事態を想定した時、迷わない。

「まず私が話す」

私は急ぎ、スサノオのもとへ向かった。

遠くからでも分かる。

うるさい。

気配がうるさい。

山が鳴り、川が震え、空気が荒れている。

その中心に、弟がいた。

「兄上！」

「淑やかに来い」

開口一番、私はそう言った。

スサノオは目を瞬かせた。

「しとやか？」

「そうだ。ゆっくり歩け。大地を揺らすな。山川を鳴らすな。声を抑えろ。両手を見える位置に出せ。姉上を刺激するな」

「俺は挨拶に来ただけだぞ！」

「その挨拶で山川が鳴っている」

「気合いが入っているだけだ！」

「気合いを抜け」

「兄上、俺は姉上に別れを言いに来たんだ」

「分かっている。だからこそ、淑やかにしろと言っている」

「しとやか……」

スサノオは真剣な顔で考え込んだ。

考えるな。

そこは考えるところではない。

ただ静かに歩けばいいだけである。

「分かった。兄上」

「本当に分かったか」

「ああ。つまり、姉上に失礼のないよう、堂々と、正面から、俺の覚悟を見せればいいんだな！」

「違う」

まったく違う。

私が言ったのは、そういうことではない。

だが、その時には遅かった。

スサノオは、妙に背筋を伸ばした。

神妙な顔をした。

足音だけは少し静かになった。

ただし。

気迫が増した。

違う。

そうではない。

なぜ静かにした分、殺気のようなものが濃くなるのだ。

「スサノオ」

「任せろ、兄上」

「任せられない」

その瞬間だった。

「アマテラス様が、お出ましです！」

私は振り返った。

姉上が来た。

完全武装で。

本当に、完全武装で。

髪を結い上げ、勾玉をまとい、弓を手にし、矢を背負い、足元には地を踏みしめる気迫が満ちている。

太陽神の威光が、眩しいを通り越して痛い。

光が刺さる。

圧がある。

殺す気と書いて、ヤル気。

私は思わず呟いた。

「……姉上、マジパネェ」

隣の神がぎょっとした顔でこちらを見た。

「ツ、ツクヨミ様？」

「すまない。口が滑った」

だが、仕方がないだろう。

普段の姉上は、尊く、眩しく、神々の中心に立つ太陽である。

だが今の姉上は違う。

太陽砲である。

照らす気ではない。

焼く気である。

姉上は、凛とした声で言った。

「スサノオ」

「姉上！」

スサノオが一歩前に出た。

大地が、少し震えた。

姉上の目が細くなる。

私は頭を抱えた。

だから。

挨拶で大地を揺らすな。

「何のために高天原へ来たのです」

姉上の声は静かだった。

静かだが、光が鋭い。

「姉上に別れを言いに来た！」

「別れ？」

「俺は母上の国へ行く。その前に、姉上に挨拶をと思って――」

「その挨拶で、なぜ山川が鳴り、大地が震えるのです」

「気合いだ！」

「侵攻の間違いでは？」

「違う！」

「では、なぜそのような気迫で来るのです」

「俺の誠意だ！」

「誠意で大地を揺らす者がありますか」

「……兄上にも言われた」

「当然です」

会話が成立しているようで、していない。

姉上は高天原を守ろうとしている。

スサノオは本当に挨拶へ来ただけのつもりである。

どちらの言い分も、分からなくはない。

分からなくはないが。

姉上は殺す気と書いてヤル気だった。

スサノオは挨拶と書いて威圧だった。

高天原の空気は張り詰め、光と嵐がぶつかり合う直前だった。

姉上の足元に、太陽の熱が集まる。

スサノオの周囲で、風が唸る。

神々が息を呑んだ。

誰も動けない。

当然である。

太陽と嵐が本気でぶつかれば、高天原だけでは済まない。

天が裂ける。

地が揺れる。

海が荒れる。

国が壊れる。

私は、それを見た。

そして思った。

ああ。

これは駄目だ。

「姉上」

「ツクヨミ、下がりなさい」

「スサノオ」

「兄上、止めるな！」

止める。

止めるに決まっている。

止めなければ、誰が後始末をすると思っているのだ。

私である。

間違いなく、私である。

私は静かに息を吐き、懐から神具を取り出した。

祓いの紙扇。

通称、ハリセン。

「良い子は」

まず、姉上の後頭部に一発。

すぱーん。

「寝る時間」

次に、スサノオの後頭部に一発。

すぱーん。

「ということで」

すとん。

姉上が倒れた。

どさり。

スサノオも倒れた。

場が、静まり返った。

私はハリセンを見た。

倒れた姉上を見た。

倒れたスサノオを見た。

周囲の神々を見た。

「……気絶しただけだな？」

神々が、青ざめた顔で頷いた。

「は、はい。おそらく」

「よし」

私は深く頷いた。

「縛れ」

「し、縛るのでございますか！？」

「そうだ。姉上は右の柱。スサノオは左の柱。間に衝立を置け」

「衝立」

「目覚めた瞬間に再戦されては困る」

「か、かしこまりました！」

誤解しないでほしい。

これは拘束ではない。

安全確保である。

たぶん。

使用するのも荒縄ではない。

清めた注連縄である。

神聖である。

神聖ではあるが、縛っていることに変わりはない。

私は一瞬だけ考えた。

三貴神のうち二柱をハリセンで気絶させ、注連縄で柱に縛り付ける月神。

絵面がひどい。

だが、仕方がない。

あのままでは国が壊れていた。

いや、本当に壊れていた。

「ツクヨミ様、この後はいかがいたしましょう」

「目を覚ますまで、しばらく置け」

「よろしいのですか？」

「さすがに、時間を置けば冷静になるだろう」

私はそう言った。

実際、そう思っていた。

姉上は聡明で、責任感の強い太陽神である。

スサノオも、話せば分からない弟ではない。

たぶん。

きっと。

おそらく。

少し時間を置けば、互いに落ち着く。

それから、改めて話し合えばいい。

姉上は、高天原を守るために武装した。

スサノオは、ただ別れの挨拶に来た。

すれ違いである。

ならば、解ける。

そう思っていた。

私は、分かっていなかった。

姉上は、キレると面倒だということを。

そして弟は、思った以上にワガママぷーだったということを。

その時だった。

「ツクヨミ様！」

廊下の向こうから、悲鳴に近い声が響いた。

私は、茶碗に触れた指を止めた。

……今度は何だ。

「アマテラス様とスサノオ様が！」

私は、ゆっくりと目を閉じた。

さすがに、早くないか。