魔王と始める世界革命

仕事らしい仕事

動物の角は大きさによって強さを決めるためのものであったり攻撃するためのものであることがほとんど。

人間からすれば角を装飾品にしたり材料の一つになるためのもの。

私がケンカを売ってしまったオオカミの魔物の角もまた高く売れるのだろう。

そして私は角を売る輩と勘違いされて殺されそうになっている。

飛び掛かった私に驚いて角で突くことなく避ける魔物。

顔についた雪を払っている隙に突進する魔物をギリギリまで待つと私は馬のように足で魔物の顎を蹴り上げる。

しかし蹴り上げたのは顎ではなく角。

私が体勢を戻す間に腹を貫かれて投げ飛ばされてしまった。

追い打ちをかけるように飛び込んでくる魔物の角を掴んで地面に叩きつけてやるとすぐに起き上がった。

「しぶといな…」

「頑丈さには自信があるからね」

互いにしばらく動かず、先に動いたのは魔物の方だった。

ただ突っ込んでくるのではなくジグザクと斜めに移動しながらこちらに向かってくる。

噛みつかれるところをかわすと今度は角を使っての突進。

角を掴んでまた地面に、と思いきや角を掴むと体に強い電流が走った。

「死ねぇ！」

雷を纏った角で突っ込んでくる角を避けようとしてもしびれて体が動かない。

ほんの少しだけ動いた右手ごと体を貫かれてしまい、ついでに電撃をもう一撃もらう。

「ふん、この命簡単に散らせはせん」

今まで会った魔物はここまで賢くなかった。

ただ突撃してきて同じような攻撃しかしてこない。

踊れられているドラゴンでさえもブレスと踏みつけと噛みつきだけ。

だけどこの魔物は違う。

「…面白いね」

まだ少し痺れる体を起こして雪を払う。

「ちっ…不死身の類か。ならば細胞一つ残さずその身体消し去る」

魔物が遠吠えをすると辺りに狂風が巻き起こる。

その強風を生かしてさっきとは比べ物にならないほどの速さで突進すると私の左腕が持っていかれてしまった。

「再生などさせぬぞ」

両腕を持っていかれるとできることが一気になくなってしまう。

今度は体をずらすとわき腹を持っていかれた。

「その身体、不死の類ではないのか…だが関係のないこと！」

「もう見飽きたよ！」

とられていない右腕を振ると魔物の鼻に当たり、滑るように私の後ろへ吹っ飛んでいく。

身体が再生すると魔物が飛んでいったほうへ行き、気絶しているのを確認すると魔物を持ち上げる。

縄で足を縛り付けて暴れないようにしてリュックの上に乗せて私は城へ引き返すことにした。

城に帰ることには日が暮れてしまい、帰ってすぐにメディに叱られてしまった。

魔物のことを話そうとしても「それよりもまず」と聞く耳を持たず、魔物のことを話せたのは十分以上経ったパン君が通りかかった時のことだった。

「どうされたのですか？よく見たらポポアさん服がボロボロではありませんか」

「聞いてくださいパンデモニウム。ポポアさんすぐに帰ってくると言ってこんな時間になるまで帰ってこなかったんですよ！それに服をこんなにして…あなたは女の子なんですよ！」

「それさっきも聞いたよ…それよりこの魔物なんだけど…」

まだ気絶している魔物を見せるとパン君は「なんですかこれ？」と角を指でつつき、メディは分かりやすく口を両手で覆って驚いていた。

「ポポアさん、山を下りてはいませんよね？」

下りていたらこんな時間に帰ってこれていない。

「見たことのない魔物ですな。ここらあたりに生息しているのでしょうかね？」

「雪山に住んでいる動物や魔物は毛が白いのでありえません。この魔物、「グリモルフ」はこの場所より遠いところにある魔力の溜まり場を住処にしています」

魔力の溜まり場はその名の通り魔力が枯渇することなく浮き中に漂っている。

地中に魔物の死骸が埋まっているとか大きな争いがあったなど数々の説が上がっているが本当のことはまだ知られていない。

私もまだ行ったことがないのだがそこには町一つ簡単に滅ぼせる魔物が多く誰も入れないらしい。

そんなところから来たというのならあそこまで強いのも納得できる。

「しかし何故こんな遠くまで…」

「そういえば錬金術師って言ってた」

「錬金術師ですか。角を狙って追われていたのでしょうか…詳しいことは聞いたほうがよさそうですね」

メディはグリモルフに回復魔法を唱えて私はあの部屋まで運んでいくこととなった。

パン君も急いで楽器を取りに行き、メディはパンドラの部屋へと向かう。

私が運んでいる途中にフレムに声をかけられたが「後で話す」と部屋へ急ぐ。

部屋に就くと赤いカーペットの上に手足を自由にしたグリモルフを置いてパンドラの座る場所である隣に立って他の皆を待つ。

ここは私がこの城に来た時に通された場所。

フレムのように最初から敵対していない魔物は普通に話すが私のように敵対している者はここに入らせて降伏させるようにする。

とはいっても私がパンドラ側をやるのは初めてで「魔王様に危険が及びそうになった場合相手を抑えてください」としか言われていない。

パンドラやメディ、パン君が来て遅れておじいちゃんが来る。

「ご苦労だポポア…お前その格好でやる気か」

急いで運ぶことしか考えていなかったため着替えることを忘れていた。

ダッシュで着替えてこいと手で払われると私は急いで部屋を出て自分の部屋へと向かっていった。

部屋に入ってどれが正装なのか聞いていなかったことを後悔する必要もなくベッドの上に私の服が置いてあった。

こんなことをするのはメディくらいだろう。

しかし初めて着る服で同着ていいのか全く分からない。

こうしているうちにグリモルフが目覚めてしまうのに、と焦っていると後ろから叩かれた。

「何やってるんだ」

「助けて…」

叩いたのはデス。

着替え方を教えながら着替えさせてくれてその上髪まで整えてくれた。

「ありがとう！」

「いいからさっさと行け」

服を汚さないように走り部屋へと向かう。

扉を開けるとパン君の演奏のおかげでまだグリモルフは目覚めておらず、改めてパンドラの横に立った。

「ふっ、似合ってるじゃないか」

「えへへ～」

「それでは始めましょう。パンデモニウム」

パン君が演奏をやめるとともにグリモルフが目を覚ます。

緊張に包まれる中、パンドラが語りだす。