目標は現世に帰ってウハウハ生活！？俺にとっての転生はまさに人生を一転させるチャンスの予感！！

助力と追跡と

「僕にあゆむを背負って行けるくらいの体力があれば良かったんだけどね。」

そう言ってステイトは分かりやすく溜息を漏らした。

「流石に僕を背負って街まで歩くなんて…。」

そこまで言った時に僕の視界のフォシオが映っていることに気付く。

フェスカはフォシオが街まで行ったらそれこそ混乱の原因になるって言っていた。

でも、その時点ではフェスカの頭にはベルボルン国がナラの街に対して何かしらの行動を起こしていると言う確信が無かったからだ。

しかし、現状ではナラの街に何かしらのトラブルを起こしていることは間違いない事実である。

フォシオが街の近くまで行ったからと言ってそれ程問題にはならないのではないだろうか。

僕は疲労の色濃い身体を起こして、フォシオの傍に歩み寄った。

「フォシオ、僕とステイトをナラの街まで連れて行ってくれないかな。」

フォシオの首に縋りつく様に抱き締める。

「ウォン」

小さく、優しくフォシオが吠えた。

僕にはフォシオがなんと言っているのかまでは分からない。

ただそれが、やんわりとした否定であることだけは伝わってきた。

フォシオは森を見ている。

恐らく、森に居る仲間を案じているのかも知れない。

僕は思い出した。

森にはフォシオの家族が居て、そこには真っ白で小さな子供たちも居ることを。

次はフォシオが仕留めたレヴィアブルーナを見た。

僕の知っている常識の中ではフォシオはオオカミとして規格外の大きさをしているが、その身体を以てしても余りある大きな怪鳥だ。

いや、僕の知りうる範疇で言えば、もはやこれは恐竜と言えるだろう。

こんなものが突如群れになって現れたのだ、フォシオとしても森に居る家族を守るのが優先事項なのは明白である。

「ごめんね、フォシオはみんなを守ってあげて。」

そう言って、フォシオに抱き着く腕にもう一度力を込める。

すると、フォシオは少し身体を伸ばして天を仰いだ。

「ウォォォン！」

鋭い咆哮を放つ。

僕はいきなりのことで吃驚して、フォシオの顔を覗き込んだ。

フォシオは表情こそ分からないが、優しい目をして僕を覗き込んでいる。

僕がフォシオの真意を測りかねていると、背後の茂みからフォシオの仲間のオオカミが数匹飛び出してきた。

美しい空色の毛を背中に持つものばかり４匹のオオカミだ。

もちろんフォシオ程の大きさではないが、僕の記憶にあるグレートデーンと言う犬種くらいはあるのではないだろうか。

僕なら余裕で乗れそうだし、ひょっとしたら大人でも乗れるんじゃないかと思う大きさだ。

４匹はフォシオの下に姿を現し、言葉こそ介さなものの、まるでフォシオから何らかの指示を受け取る様な仕草をしている。

そして、４匹のうちの１匹が僕に乗れと言わんばかりに僕の目の前にしゃがみ込む。

そして、他にも１匹がステイトの前で同様の仕草をしている。

「あ、あゆむ。

　これってひょっとして…。」

ステイトも突然の出来事に戸惑いを見せていた。

「フォシオ…ひょっとして、自分は行けないけど、この子たちに乗って行けってことなの？」

「そうだ」と言うかのようにフォシオが僕に顔をすり寄らせてきた。

そして、早く行けと僕の背中を鼻先でぐっと押す。

「ステイトさん、どうやら思った通りみたい。

　フォシオは家族を残して森から離れられないけど、代わりにこの子達が力を貸してくれるって！」

僕は一刻も早くメルダ達に追い付くべく、目の前のオオカミに乗ってしっかりと掴まった。

すると、すっと雄のオオカミは立ち上がる。

「ステイトさんも早く乗って！」

「だ、大丈夫かなぁ？」

ステイトは不安げにオオカミに跨った。

僕より大きいステイトが乗っても全く問題なさげに立ち上がり、先を見据えている。

「ステイトさん！

　たぶん、この子達は相当早いよ！

　振り落とされないようにしっかり掴まってて！」

「わ、わかっ、たぁぁぁぁぁぁ！！」

返事の途中でステイトを乗せたオオカミが走り出した。

「ありがとう！フォシオ！」

僕がフォシオに向けてお礼を言うと、それを合図にしたかのように僕を乗せたオオカミも走り出す。

以前に乗ったフォシオ程の跳躍力は無さそうだが、単純に地を駆ける速度は相当なものがある。

前を行っていたステイトと合流した時には僕とステイトを乗せた２匹の他にもう２匹がやや後方に追従してきていた。

ステイトが振り落とされていないことを確認したが、ステイトはあまりの出来事に目の前の子にがっちりと抱き着き、涙目になっているのが分かる。

僕たちはまるで風になったように、いや、風より早く草原を駆け抜けて行く。

一瞬にしてメカーレンの村を迂回して通り過ぎた。

周りはかなり暗くなってきて先がはっきりと見えにくくなってきていた。

「ウォン！」

僕を乗せたオオカミが短く吠える。

目線を辿ると、暗くなってきた街道に２つの影が先を行くのが見えた。

そのシルエットはまだ子供であることを如実に語る大きさである。

「メルダお姉ちゃん！！」

僕は大声でその人影に叫んだ。