目標は現世に帰ってウハウハ生活！？俺にとっての転生はまさに人生を一転させるチャンスの予感！！

叱咤と激励と

メルダに飛びかかって見事に返り討ち（よけられて転んだだけの結果だが）にあった少年は倒れたまま大声をあげて泣き出した。

身体の大きさに負けないくらいの声量で。

僕は教室をぐるりと見渡し、少し離れたところで心配そうにこちらを見ている人影を見つけて声を掛けた。

「カルナ、誰か先生を呼んできて。

　ドルは机と椅子を戻すのを手伝って。

　みんなも落ち着いて手伝って欲しい。

　お姉ちゃんはこの子を起こすのを手伝って。」

「わ、わかった。」

カルナとドルは素直に行動を起こしてくれた。

他の生徒はまだ開いた口がふさがらずに立ち尽くしていた。

「お姉ちゃん！」

「え？どうして僕が。」

少し納得できないという表情でメルダが返事をした。

「お姉ちゃんが足を掛けたんでしょ。」

「だってそいつが僕に飛びかかってきたから。」

「それはそうだけど、もう喧嘩は終わったじゃないか。

　今度は泣いてる子を助けてあげてよ。」

僕にお願いされてぶつぶつと言いながら、男の子を起こすのを手伝ってくれた。

「なんで自分で倒して自分で助けなきゃ…。」

取り合えず、大声で泣いていたのがグズグズと落ち着いてきた。

少し肘のあたりが赤くなっているが目立った怪我はなさそうだし大丈夫だろう。

その後、カルナが先生を連れて教室に戻ってきた。

僕とメルダ、そして少し落ち着きを取り戻し始めた少年の三人は事情を聴かれお叱りを受けることとなった。

その時に少年の名前はラーツと言う名前だと知った。

結局は喧嘩両成敗という形で終わったが、どうやらメルダは納得がいっていない様子で始終むくれていた。

「どうしてあゆむを助けた僕まで怒られなきゃならないんだよ。」

家に帰る途中にメルダから不平が漏れる。

「う、うん。

　けど、メルダお姉ちゃん今日は僕を助けてくれてありがとうね。」

しかし、それを言うなら僕も怒られる理由が見当たらない。

なんだか初日にして衝撃的な学舎デビューを果たしてしまった気がする。

今日のことは僕の中でも反省点があった。

出自のことは仕方のないことだが、読み書きなどはあらかじめ勉強しておくべきだった。

今日見た限りでは読み書きはある程度簡単に覚えられそうなので帰って早速勉強することにしよう。

読み書きさえできるようになれば恐らくそれほど学舎に通うことを不自然に思う者も出まい。

家に帰って子供部屋で自習をした、メルダがどこかに遊びに行こうと誘ったけど、今日は勉強がしたいからと言って断ると、メルダは一人で出掛けた。

予想通り読み書きはある程度簡単に覚えられそうだった。

夕食までにはメルダも帰ってきて、僕がお風呂に入っていると、後から一緒に入ってきた。

僕は目のやり場に困るのだが、メルダは一向に気にしている様子は無い。

まだメルダ自身が子供だし、それ以上にメルダからしても僕は子供なのだから当然と言えば当然だ。

僕も子供の裸に興味があるわけでは無いのだが、なんとなく罪悪感を覚えながら早々にお風呂から出た。

お風呂から出ると夕食の用意が出来ていて、みんなで食卓を囲むこととなった。

「オウ、小僧ども、今日は学舎で派手にやらかしたらしいじゃねーか。」

食事中、コースケから思わぬ一言が出た。

「いや、あれはメルダお姉ちゃんが僕を助けてくれたんだ。

　それにお姉ちゃんは手を出したないよ！

　男の子が勝手に転んだんだよ。」

「何言ってんの、あゆむ。

　あれは僕が足を掛けて倒したんだよ。」

せっかく怒られないように取り繕ったのに、僕の目論見は一瞬のうちに砕けた。

「そうか、まぁかまわねぇ。

　メルダはあゆむを守ろうとした、その結果、最小限の攻撃で治め二人とも無事だった。

　相手にも怪我は無かった。

　なんも問題ねぇじゃねーか。

　よくやったな、メルダ。」

僕はあっけにとられていた。

てっきり怒られるかと思っていたからだ。

「しかしな、メルダ。

　今回はあゆむを守るという大義がお前にあった。

　そして、やることになっちまった以上、あゆむもお前も無事でいることが大前提だ。

　それに、今回の相手はお前より年上で大きい相手だ。

　だから大目に見てやるが、時には力や暴力じゃない解決ってやつも必要なんじゃねーか？」

「う、うん。」

メルダは途中までは褒められていることに顔がほころんでいたが、少し雲行きが怪しくなったことを感じてしおらしくなっている。

僕は、コースケも案外まっとうな親としての意見も言えるものだと感心していた。

「そして、あゆむ。

　お前もしっかりしろ。

　体力で勝てなくても、お前は口が達者だから同級生くらい簡単に言い負かすだろうと思って学舎に行かせてるんだ。

　ちょっと何か言われた程度でビィビィ泣き言いって助けられてるんじゃねーよ。」

僕の方にはなんだか事実が多少湾曲された鉾が向いてきたみたいだ。

「いや、本当に面目ない。

　今日で如何に自分が浅はかだったか痛感しました。

　もう少し思慮を深め、今日の反省を今後に生かそうと思います。

　とりわけ、語学については甘く見ていました。」

「お、オウ。

　それだ、それ。

　そのガキとは到底思えねぇような達者な口振り。

　それだけ言えりゃあ周りのガキだってタジタジだろうよ。」

僕とコースケとメルダは互いに顔を見合わせ得て笑った。

今日のことはこの場でおしまい。

明日からその反省を生かしてがんばりゃいい。

そんなコースケの性格には大きく助けられるところがある。

ルーンさんは、この件に関しては特に口を挟まないようだった。

いや、ひょっとしたら夫婦間ですでに話し合った結果がこのコースケの言動に込められていたのかも知れない。

「あゆむくんにもメルダちゃんにも、もちろん相手の男の子にも大きな怪我が無くてなによりだったわ。」

と、一言付け加えただけだった。