46/203

17-1 悪役令嬢アンジェリークの悪夢

［今度、僕の婚約者のアンジェリークの誕生パーティーがあるんだ。生徒会のメンバーを招待して彼女をお祝いしようと思う。よかったらリリアンも一緒に行かないか？］

　これは、夢だ。

　繰り返し見た──あるいはかつて体験した、遠い日の夢。

　臨場感を味わいたくて、祥子は乙女ゲームをプレイする時はイヤホンをする。一人暮らしなので何の気兼ねもない筈なのだが、これは実家暮らしの頃からの癖かもしれない。

「んー……婚約者って、階段落としてきた人でしょ……それの誕生日パーティーかあ……」

　逆に独り言は大きくなった。スマホ画面の下部に表示された選択肢は、「行きます」「遠慮します」の二つだ。

「いや……普通は行かないでしょ、あんなに嫌われてるのに……でもフェリ様は光属性陽の者のいい子だから、仲良くして欲しかったとか言いそうだなあ……よし」

　行きます、の選択肢を人差し指でタップ。画面上の攻略対象《フェリクス)が嬉しそうに頬を染める絵面に変わった。

［良かった、ありがとう。これを機に君たち二人が親交を深めてくれると嬉しいよ］

「ああ～～～いい……イケボすぎる……」

　画面を切り替えて、ＳＮＳにハッシュタグ入りで投稿。「婚約者の誕生日イベント進捗ちゅう　＃セレネ・フェアウェル　#フェリクス　#フェリ様　#スパダリ美味しいです」。

「え、嫌われてるのにプレゼントを用意しないといけないの？　手袋。お菓子。ぬいぐるみ。……お菓子にしとくか、消え物がいいよね。これも好感度に影響するかな？］

　ゲーム画面上部に現れては消える通知バー。［@lilyco_okashi いいとこ～］［＠yutoyutoyuto 初見の悲鳴が聞きたい］[@minase_merodia shocolaさんの実況が聞けると聞いて]［@lilyco_okashi このイベントのスチルshocolaちゃん絶対好き］

［……なるほど。一緒に買いに行くのね。なるほどね。嬉しいイベだけど、これ婚約者側からは絶許案件だよなあ。……あああああフェリ様ハニカミいただきました！　ああああああ」

（……これは、祥子の記憶……）

　ゲーム内の誕生日パーティー当日、主人公《リリアン)は一人だけ生徒会で追加の業務を頼まれる。急いで済ませればパーティーには間に合う。引き受けるか否か。引き受けて、書庫に荷物を運び入れる主人公《リリアン)。何故か持ち出し禁止書類が紛れていて、地下の鍵がかかる書庫に戻しに行く。

「ああーもうー絶対フラグでしょー！　ほらー！」

［押しても引いても扉が開かない。鍵をかけられてしまったようだ］

［悪く思わないでくれよ……俺は彼女に命令されただけなんだ］

「もー悪く思うに決まってるでしょ！　誰だよお前！　命令したのは流れ的にアンジェリークでしょ、自分で呼んどいて後から嫌がらせとかマジないわ！」

（初めてのプレイで、先がまだ分からなかった時だわ……）

［どれくらい時間が経っただろう……］

［……寒くなって来た……心細い……］

　薄暗い書庫の画像に表示されるナレーションの文字。そこに被せるように響く、余裕のない声。

［……リリアン……いたら返事をしてくれ……リリアン……！］

「きったーきたきたきたきたフェリ様来たああああああ」

［……誰か来た……！　扉を叩こう……！］

［ああ……！　ここにいたのか、リリアン……！　時間になっても来ないし、他の生徒会の生徒に聞いたら書庫に向かったと言っていて……まさかとは思ったが、嫌な胸騒ぎがして……来てみて良かった……！］

　切ない顔をした攻略対象《フェリクス)が、力の限り主人公《リリアン)を抱き締めるスチルが表示される。

［こんなに震えて、まるで氷のようじゃないか……さあ、ひとまずこれを羽織って］

［リリアン……君に何かあったらと思うと、僕はこの胸が張り裂けそうだった……はっきりと分かったんだ、僕はリリアン、君のことを愛してしまっている……！］

［誰かに閉じ込められたって？　まさか……］

［アンジェリークの今までの態度も目に余るものがあったが、こんな卑劣な事をするような輩だとは思わなかった……もしそれが事実だとしたら、僕はもう、彼女への愛情も親愛も、何もかも枯れ果ててしまうだろう］

［何より、僕はこの熱い想いを消すことなど出来ない……君を愛することを止めることが出来ないんだ、リリアン……！］

［君が無事で良かった……！］

「ぎゃああああああ、うぎゃああああああああああ、録音！　録音しとけばよかった！」

　場面が変わり、パーティー会場でドレスアップした悪役令嬢《アンジェリーク)が映る。

［フェリクス様……遅いですわね……あっ］

　会場入り口から現れた攻略対象《フェリクス)と、彼が手を引いてエスコートしている主人公《リリアン)。悪役令嬢《アンジェリーク)の顔は怒りと悔しさで真っ赤になり、わなわなと震え──

［どこまで人の物を奪えば気が済むの！　その手をお離しなさい、薄汚い泥棒猫！　書庫でネズミにでも齧られてしまえば良かったのに！］

　グラスが割れる効果音。画面は攻略対象《フェリクス)が主人公《リリアン)を庇い、悪役令嬢《アンジェリーク)が投げたグラスを受けてびしょ濡れになったスチルが映される。

［書庫、と言ったな、アンジェリーク？］

［あ……］

［リリアンが今までどこにいたのか、知っているんだな？］

［あ……あの……それは……］

［……残念だよ、アンジェリーク］

　攻略対象《フェリクス)の声の温度が、階段を降りるように下がっていくのが分かる。

「んー……これは、次のイベントは婚約破棄、かな？」

「普通に、誕生日パーティーに彼氏が他の女と手つないで来たらキレるよね……」

「でも、その原因を作ったのは自分だし、自業自得かな」

「あー次のスチルどんなのだろう、楽しみすぎる」

「フェリ様ぁ～～～」

　祥子はベッドにばたんと倒れ、枕に顔を埋めてじたばたとする。

（…………）

　アンジェリーク・ルネ・ドゥ・セルヴェールは、記憶の連なりから逃れることが出来ずに、亡霊のように自分の前世の姿をずっと見つめていた。