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街道を、一頭の馬が駆けていた。

　馬上にいるのは、王宮騎士のアルベルト。

　レオンハルトから直接命令を受け、セレネ付きの侍女を追っている。

「この先か……」

　手元の地図を確認する。

　侍女が最後に目撃されたのは、王都から西へ向かう街道だった。

　そして、その先には一つの大きな街がある。

　夜の街として有名な場所。

　そこには、月影館もあった。

　アルベルトは眉をひそめる。

「まさか……」

　しかし、今はまだ確証がない。

　馬を走らせる。

　一方、その頃。

　月影館では、マリアンヌが花を束ねていた。

「マリー、これどこ？」

　ミラが花を持ってくる。

「少し大きい花？」

「うん」

「じゃあ、窓の近くがいいと思う」

「どうして？」

「香りが強いから」

　マリアンヌは花に顔を近づける。

「この花、少し甘いでしょう？」

「……すごい」

「何が？」

「見えないのに、ちゃんと分かるんだね」

　マリアンヌは微笑む。

「見えなくなったからこそ、分かることもあるのかもしれない」

　以前なら、そんなことを考えたこともなかった。

　見えることが当たり前だったから。

　けれど今は違う。

　世界は、少しずつ別の形を見せてくれている。

　その日の夕方。

　女主人がマリアンヌを呼んだ。

「マリー」

「はい」

「今夜、少し忙しくなるわ」

「……分かりました」

「あなたは客室の花を整えてちょうだい」

「はい」

　マリアンヌは頷いた。

　もう、以前ほど怯えなくなっていた。

　何を言われても、淡々と受け止める。

　それが自分を守る方法だと分かってきたからだ。

　けれど――

　夜になると、やはり不安になる。

　知らない人間の声。

　知らない足音。

　自分の知らない世界。

　目が見えないことで、そのすべてが何倍にも大きく感じられる。

　マリアンヌは壁に手を添えながら廊下を歩いた。

　そのとき。

　カツン。

　遠くから、靴音が聞こえた。

「……？」

　足音が近づいてくる。

　一歩。

　また一歩。

　マリアンヌは立ち止まった。

「誰……？」

　返事はない。

　けれど、足音は止まった。

　すぐ近く。

　マリアンヌは息を呑む。

「……」

　しばらくして、足音が遠ざかっていく。

　マリアンヌは胸に手を当てた。

「……怖かった」

　それを聞いていたミラが近づいてくる。

「大丈夫？」

「うん」

「顔色悪いよ」

「見えないけど……何となく、人の気配って怖いね」

「私がいるから大丈夫」

　ミラが手を握る。

　マリアンヌは、その手を握り返した。

「ありがとう」

　その頃。

　月影館の外。

　一人の男が建物を見上げていた。

　アルベルトだった。

「……ここか」

　侍女の足取りを追ってきた結果、辿り着いた場所。

　だが、すぐには入らない。

　王宮騎士だと知られれば警戒される。

　そこで身分を隠して調査することにした。

「明日、客として入る」

　アルベルトはそう決めた。

　そして――

　月影館の二階。

　マリアンヌは知らなかった。

　すぐ近くまで、王宮から来た人間が迫っていることを。

　さらに。

　その男が追っているのは自分ではなく、別の人物だということも。

　夜が更けていく。

　王都から遠く離れたこの街で。

　二つの運命が、少しずつ交わり始めていた。