レオン編 旅立ちの思い
結局その日は、夕方までレイアの部屋で遊んでいた。まあ遊んでいたといっても、詳しい日程とかを決めていただけなんだけどね。とりあえず、旅に出るのは三日後(急すぎだけどあんまり長居すると面倒くさいとかなんとか)で、ルティには今日中に身分証明書をレイアが渡しておいて、エイルは俺が明日会う約束があるから、俺が渡しておくことになった。
因みに、落ち合う場所はエイルとレイアがはじめてあったあの庭園だ。
「そんじゃ、レイア。俺はもう帰るわ」
「えぇ、それではまた三日後に会いましょう」
挨拶をして俺は手にこの前収納し忘れていた布をもち、窓から急降下した。急に落下したからか、冷たい風と内蔵の浮く感覚が俺を襲ったが、勢いよく火の魔法を出すと、その感覚はすぐに浮遊感に変わった。不可視の魔法をかけて、周りから見えなくした。これであとは家に帰るだけである。
周りを見るとはじめて飛んだ日にみた夕焼けと同じくらい大きく、美しいものがそこにはあった。町には柔らかいオレンジ色の雨が降り注ぎ、よりいっそうレンガ造りの街並みを際立たせている。
俺が生まれる前から存在し、俺の先祖が作り出したこの町。三日後には俺はここにはいないし、生きて帰ってこれるかどうかわからないほど遠く、危ない旅に出る。けど、もし俺が旅で死んだとしてもこのまちは存在し続けるだろう。やがてくる終わりの日まで。
俺は、この国の王子だ。王位継承権第二位で王位を継ぐ可能性は極端に低いけど、俺がこの国の王族でこの国を守る義務があることは確か。このレンガ造りの町並みも、広く広くどこまでも広がっている空も、人々の笑顔も全てを。
それら全てを守るためには、まずはこの世界の全ての命を司っているとも言える雪桜が枯れる事態を避けなければいけない。だって、雪桜が枯れてしまうということは、この世界全ての命が枯れ果てるのと同義だからだ。
今までははっきり言えなかったけど、俺はこの景色、この国を愛している。だからこそ、命を懸けてでも旅立たなければ行けないのだ。それがどんなに過酷だろうと。
最初はただ軽い気持ちだったのに、旅立つ直前になるとこういった責任感や前には感じられなかった町に対する深い愛着が沸いてくるだなんて、人間って不思議な生物だよな。
なんて思いながら、俺は家の自分の部屋の窓を目指して空を飛んでいることはや十分。ようやく、部屋の窓のところまでつくことができた。突っ張りのところに足をかけて、布を一回収納にしまう。そのまま鍵を開けてあった窓を開けて、中にはいった。
「ふぅ……次は布をしまわないとな」
あのクローゼットを開けて布をもう一度とりだし、しまう。この前取り出したときにスペースができたからだろうか？今回は思った以上にすぐに収納することができた。
クローゼットの外に出て、俺は腰にぶら下がっていた剣をいっかい外し、机の上においてまじまじと見つめた。
この剣は初めてお父様に買って貰った真剣で、今まで子供用の刃を潰した木剣しか持ってなかった俺は、とても喜んだのを覚えている。
その日は確か空が綺麗な日で、雲ひとつない晴天の青空とともに、初めてちゃんとした剣を貰った喜びとともに一つ一つの記憶が鮮明に残っている。今思い返せば、この王宮で暮らした十四年間、たくさんの思い出があるよな。
どれも良いものとは言えないが、お兄様と一緒に悪ふざけして怒られた記憶や、城を脱走して怒られた記憶(ここら辺は怒られた記憶しかない)。今はあまり会えないお母様とお父様と一緒にいれた大切な時間。
その全てが、俺の頭の中には残っている。旅に出て、もしもそこで死んでしまっても、俺は間違いなくここで生きていた。ここで過ごした十四年間は、例え死んだとしても絶対に忘れない。
そして、またここに世界を救って戻ってくる日があれば、俺は嬉しいと思う。この国、この街でまたいつものように……とは言えないだろうけど、レイアとエイルとルティとウェンリーの四人と一匹でまたいつものように毎日冒険ができたらいいな。
俺はこれから、この国の歴史から姿を消す。表向きには死んだことにされ、帰ってきたとしても相手にされないだろう。けど、そんな覚悟はとっくのとうにできている。俺がこれから見るのは過去じゃない。雪桜を救うという目標だけだ。
少し臆病だった気持ちをはしっこにおいやって、俺は気分を切り替えた。すると、
「レオンさま～そろそろ御夕食のお時間ですよ～」
と使用人から声がかかった。危ない、今日は早く戻ってきて正解だったなと思い、
「今いく～」
と声を出して、俺は食堂の方へ向かった。部屋のなかには、かすかに剣をおいたときの金属音が響いていた。
