第2話：モテモテさくら
――シーン１：女子高生の「聖域」――
「……ふぅ。やっと着いた……わ」
下駄箱から教室までの短い距離でさらに二通のラブレターを受け取り、三人の運動部主将から勧誘を受けた。俺――白雪さくらは教室の自分の席に倒れ込むように座った。
「お疲れ、さくら。今日も朝から大盛況だね」
隣の席の佐倉ゆきなが、ニヤニヤしながら筆箱を広げている。
「笑い事じゃ……ないわ。みんな私の顔しか見てない……もの。中身が元・男子バレー部エースだって知ったら、腰を抜かす……に決まってるわ」
「あはは！その『……わ』とか『……わよ』を付け足す喋り方、必死すぎて逆に萌えるわ。もっと頑張れ、お姫様」
ゆきなは俺の銀髪を一房指で弄りながら面白がっている。
この教室は表向きは女子高生の平穏な学び舎だが、俺にとっては「いつ化けの皮が剥がれるか分からない」戦場だ。
――シーン２：嵐の予感――
「おーい、席に着け。今日は転入生を紹介するぞ」
担任の呼びかけに教室がざわめく。
女子校ではないが、このクラスに新しい風が吹くのは珍しい。
「……え」
教室に入ってきたその姿を見て、俺の心臓がドクンと跳ねた。
今朝、校門で見かけたあの男だ。
「一ノ瀬久遠だ。よろしく」
短すぎる自己紹介。一ノ瀬は窓際の空いている席――つまり俺の斜め後ろの席へと歩き出した。
すれ違いざま、彼からかすかに石鹸のような清潔な香りがした。
「一ノ瀬くん、カッコいい……」
「クール系だね、ヤバい……」
女子たちのささやき声が広がる中、一ノ瀬は一度も周囲を見ることなく席に着いた。
だが、俺には分かった。
彼が椅子を引く瞬間、わずかに視線が俺の「銀髪」をなぞったことを。
――シーン３：五十嵐先輩の急襲――
休み時間になった途端、教室のドアが勢いよく開いた。
「白雪さくら！ どこだ！」
地響きのような声と共に現れたのは、女子バレー部部長の五十嵐蘭先輩だった。ブレザーの上からでも分かる鍛え上げられた肩幅と圧倒的なオーラ。
「ひっ……！ は、はい……。あ、あら、五十嵐先輩……。ごきげんよう？」
俺は慌てて「女子モード」のスイッチを入れる。
「ごきげんよう、なんてガラじゃないだろ！ お前の運動神経、噂で聞いてるぞ。昨日の体育の授業、バスケで男子顔負けのダンク決めたってな！」
「そ、それは……つい体が勝手に……」
元男子の血が騒いでしまった結果だ。マズい。
「お前みたいな逸材、帰宅部で腐らせておくのは国家的な損失だ！ 今すぐバレー部に来い！」
「い、嫌よ……。私は……その、もっと女の子らしいことが……したいの」
嘘だ。本当はネットを挟んでボールを叩き込みたくてウズウズしている。だが、如月博士からは「あまり目立つ身体能力を見せるな」と釘を刺されているのだ。
「問答無用だ！」
五十嵐先輩が俺の手首を掴もうとした、その時。
「……嫌がってるだろ」
冷たくて低い声が割って入った。
――シーン４：一ノ瀬久遠の眼差し――
いつの間にか一ノ瀬久遠が俺と先輩の間に立っていた。
「……何だ、お前は。一年か？」
五十嵐先輩が眉をひそめる。
「嫌がってる女子を強引に誘うのは部活じゃなくて拉致だ。そうだろ白雪さん」
一ノ瀬が振り返って俺を見た。
その瞳は、俺を「学校一の美少女」として崇めている他の男子とは明らかに違っていた。
もっと深く俺の「本質」を探るような鋭い光。
「あ……えっと……」
ドクン。
心臓がまた変なリズムを刻む。
これは元男子としての「強敵への警戒」なのか？ それとも、この体が勝手に反応している女子としての鼓動なのか？
「……ふん。今日はここまでにしてやる。だが諦めないぞ！」
五十嵐先輩は一ノ瀬を睨みつけると、嵐のように去っていった。
「助かった……わ。ありがとう、一ノ瀬くん」
俺は精一杯の「女子の微笑み」を一ノ瀬に向けた。
だが、彼はあたしの笑顔を一瞥するとボソリと呟いた。
「無理に笑わなくていい。……あんた自分を騙して生きてるだろ」
「……え？」
凍りついたあたしを置いて、彼は教室を出て行った。
ゆきなが隣で「……あいつ、何者？」と絶句している。
俺は震える手で、スカートの裾をぎゅっと握りしめた。
隠しているはずの「俺」を、出会ったばかりの彼に見透かされたような――。
最悪で、けれど不思議と目が離せない、恋のあるいは事件の始まりだった。
（次回予告）
一ノ瀬久遠の言葉に動揺するさくら。
彼は事故の真相を知っているのか？ それとも……。
そんな中、放課後の旧校舎で、さくらは「見てはいけないもの」を目撃してしまう。
次回、第3話「女子トイレの境界線」
