毛玉輸送中につき昼ごろまでは暇な時間です。
兵士たちに無理を言い町に寄り道をすることになった。もちろんグリースにも事情は説明済みだ。誰か一言くらいは反対意見があると思ったのだが、案外勇者というネームバリューが強いのか誰からもそういった意見は出てこなかった。
さて、これから僕たちが向かうのはグビールという街である。なんとも都合のいいことにグビールは魔術師の活動が活発な街である。魔術師が多いということはつまり、魔法学にかかわる学者、研究者が多いということだ。それすなわち、この未知のモフモフ生物を預ける場所としてはこの上ないということだ。・・・まぁ、マッドなサイエンティストがモフモフを解剖したりってことは無い・・・と思う。そう祈ろう。
「グビールに着くまでどのくらい時間がかかるかな？」
馬車の帆の外で馬を操る御者に尋ねてみる。
ちなみに彼は僕が懇意にしている王国専属の御者ではなく、雇われである。
「んー？まぁこのペースで行けば昼頃には街の姿が見えてくるんじゃねーの？そう焦んなさんなって。到着するまでの時間で見りゃあ誤差の範疇だよ、誤差」
・・・・この人、めちゃくちゃ馴れ馴れしい！
僕が勇者だと知っていながらここまでの態度を取れる人間はそう多くは無いはずなんだけどね・・・ それも悪人ではなく善人でコレはかなり珍しい。 もちろん僕の目の届かない場所で悪事を働いている可能性も無きにしも非ずって感じだけど、僕に見つかってないならそれは僕のあずかり知るところじゃないからね。
「え、あ、そうなの。じゃあ安全に気をつけて、お願いするよ・・・」
思わず言葉が詰まってしまったがどうにかそれだけ告げて帆の中に戻ることにする。
「勇者様、ねぇ。案外普通の兄ちゃんだと思ったが、なんとなーく裏がありそうな気もすんなぁ」
勇者が傍から消えた後に御者は一人つぶやく。もちろん化け物じみた身体能力を持つ勇者の耳に入らぬよう、できる限りに声を殺して。
声を殺したりしたが、コレ聞かれてたら不味いかもなぁ・・・ま、そんときゃそん時か。
今度は声に出さず、思考の中だけでごちる御者だがその表情にはなんとも言えない、気持ちの悪い笑みが浮かんでいた。
この度依頼を受けて勇者が乗る馬車の御者を承ったのは傭兵団体『土塊の頭蓋』の頭首を務める男、アルズ・ビィベリィ。彼もまた、勇者やその弟、ないしはレインと並ぶほどの強者である。
「ったく、勇者様が隠し事がうまいのか、俺様の目が曇ったのか・・・どっちにせよ隠し事の多いやつってなぁいやだねぇ」
今度はわざと口に出して、それでも先ほどよりも小さな声でつぶやくアルズ。その口元にはあいも変わらず気持ちの悪い笑みが貼り付けられていた。
誰だお前！？
アルズさん、なんか急に沸いて出てきました。私は彼の存在をまったく持って知りませんでした。もちろん彼の目的も知りませんし、設定もされていません。いったいなんなんだあいつ・・・
