■第36話 「静かな日常――取り戻した時間」
――世界が静かになると、日常はこんなにも重みを持つ。
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「……なんか変な感じだな」
神谷伊織が呟いた。
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白瀬舞衣は隣で小さく笑う。
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「何が？」
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「普通に学校行ってるのにさ」
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「みんな見てくる」
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教室。
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ドアを開けた瞬間、空気が少し変わる。
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「……おはよ」
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神保亘が、少しだけぎこちなく手を上げる。
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「おう」
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相葉正佳が笑う。
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「いや、普通に話していいんだよなこれ」
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二宮真匡が腕を組む。
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「家族なんだしな」
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少し離れた席から。
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百瀬晴海。
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「ほんとだったんだね」
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三森祥子。
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「でもちょっと安心した」
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遠藤千夏。
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「変な噂じゃなくて」
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西宮七瀬。
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「……お疲れさま」
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それだけ言って、微笑む。
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水瀬蒼葵は少しだけ視線を外す。
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「まあ」
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「これで一応“区切り”だね」
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でも。
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それは終わりではなく、“形が変わっただけ”だった。
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昼休み。
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「伊織」
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和真が肩を叩く。
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「これからどうするんだ？」
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「どうするって？」
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「いや」
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少し笑う。
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「家族バレてる状態で普通に生きるってさ」
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「逆にしんどくね？」
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伊織は少し考えてから答える。
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「もう慣れるしかないだろ」
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その頃。
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白瀬舞衣。
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廊下で立ち止まる。
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「……こんにちは」
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後輩たちが一斉に頭を下げる。
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「舞衣さん……！」
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「本物だ……」
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でも以前のような“遠さ”はない。
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今は“興味”と“尊敬”が混ざっている。
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「大変でしたね」
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「でも応援してます」
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舞衣は少し驚いて、それから小さく笑う。
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「ありがとう」
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一方。
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帰り道。
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「なんかさ」
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伊織が言う。
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「全部変わったのに、変わってない感じする」
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「うん」
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舞衣が頷く。
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「見られてるけど」
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「普通に歩ける」
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少し沈黙。
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「ねえ」
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舞衣が言う。
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「“結婚してること”はまだ秘密のままって」
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「変な感じだね」
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伊織は少し笑う。
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「まあ」
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「それバレたらまた騒ぎになるしな」
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舞衣は少しだけ視線を落とす。
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「でも」
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「隠すの、ちょっと寂しいね」
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伊織は一瞬だけ黙ってから言う。
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「じゃあさ」
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「バレる前提で生きるか」
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舞衣が目を見開く。
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「それ危なくない？」
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「もう十分危ないだろ」
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少しだけ笑い合う。
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その夜。
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白瀬家。
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リビング。
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「……落ち着いたわね」
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神谷紫苑が言う。
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「ええ」
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白瀬文隆が頷く。
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「でも」
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紫苑が続ける。
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「これからが本当の意味での“生活”よ」
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舞衣と伊織は顔を見合わせる。
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「生活？」
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「そう」
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「守られた日常じゃなくて」
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「続いていく日常」
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静かな空気。
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伊織は小さく言う。
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「やっとスタートか」
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舞衣も頷く。
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「うん」
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――第3章。
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それは戦いではなく、
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“日常を生きる物語”の始まりだった。
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