■第26話 「家庭――二人の時間」
――鍵を閉めた瞬間、世界が切り替わる。
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「……ただいま」
神谷伊織が言う。
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「おかえり」
白瀬舞衣。
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マスクも眼鏡も外した顔。
それだけで、空気が柔らかくなる。
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「今日は作る」
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「……ほんとに？」
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「言ったでしょ」
少し得意げに笑う。
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「女優なめないで」
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「いや関係ないだろそれ」
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キッチンに並ぶ二人。
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狭い空間。
距離が近い。
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「包丁貸して」
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「危ない」
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「大丈夫」
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「……信用できないんだが」
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「失礼すぎ」
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軽口。
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でも、そのやりとりが心地いい。
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トントン。
食材を切る音。
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「ねえ」
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「なんだ」
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「こういうの」
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「……」
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「いいね」
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舞衣が言う。
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「普通って感じ」
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「……そうだな」
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ほんの少しだけ、笑う。
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その時。
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舞衣の手が止まる。
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「……伊織」
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「ん？」
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「ちょっとこっち」
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「？」
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一歩近づく。
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距離。
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近い。
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「……何」
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「顔に」
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指先が伸びる。
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頬に触れる寸前。
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「……粉ついてる」
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「は？」
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「小麦粉」
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「言い方」
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小さく笑う。
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でも。
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その距離は――近すぎる。
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息がかかる距離。
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視線が絡む。
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「……」
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一瞬、音が消える。
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――止まる。
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時間が。
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「……ねえ」
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舞衣が小さく言う。
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「もしさ」
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「……」
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「全部バレても」
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「……」
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「こういうの、できるかな」
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――核心。
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「……できる」
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即答。
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「絶対」
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「……」
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舞衣の目が揺れる。
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「……ほんとに？」
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「嘘ついてどうすんだよ」
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少しだけ笑う。
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「……そっか」
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静かに息を吐く。
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その瞬間――
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舞衣が一歩踏み込む。
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さらに距離が詰まる。
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「……伊織」
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「なんだ」
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「こっち見て」
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「見てる」
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「ちゃんと」
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「……ああ」
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――もう逃げ場はない。
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舞衣の手が、そっと伊織の袖を掴む。
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「……ねえ」
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「うん」
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「怖い？」
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「……」
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一瞬の沈黙。
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「怖い」
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正直に言う。
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「でも」
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「……」
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「離れる方がもっと怖い」
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その言葉で。
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舞衣の目が少しだけ揺れた。
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「……同じ」
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小さく言う。
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そのまま――
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顔が近づく。
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あと数センチ。
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――その瞬間。
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ピリリ。
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スマホが鳴る。
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「……っ」
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一気に現実へ引き戻される。
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画面。
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東繭子からの動き。
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「……来る」
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舞衣が呟く。
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「……何が」
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「終わりが」
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静かに言う。
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さっきまでの空気が一瞬で消える。
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「……」
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キッチンの音だけが戻る。
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でも。
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さっきの“距離”は消えない。
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むしろ――
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強く残った。
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その夜。
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「……さっきの」
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「忘れろ」
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「無理」
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「俺も無理」
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短い会話。
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でも十分だった。
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この関係はもう、
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戻れない場所にいる。
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そして――
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外では。
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記事が完成していた。
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“決定的証拠”。
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公開まで――あと一歩。
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