■第20話 「暴露か、共犯か――選ばれた“秘密”」
――もう、隠せない。
⸻
白瀬家の前。
夜。
⸻
「……そういうこと」
水瀬蒼葵は、すべてを理解した。
⸻
「……違う」
舞衣が言う。
⸻
「違わない」
蒼葵が静かに返す。
⸻
「……もう見た」
一歩前へ。
⸻
「距離」
⸻
「空気」
⸻
「……あれは」
言い切る。
⸻
「“家族”じゃない」
⸻
――完全な核心。
⸻
「……」
舞衣は何も言えない。
⸻
「……ねえ」
蒼葵が言う。
⸻
「いつから？」
⸻
「……」
⸻
「どこまで？」
⸻
「……」
⸻
沈黙。
⸻
「……答えないんだ」
小さく笑う。
⸻
「……そっか」
⸻
その笑顔は、
少しだけ寂しそうだった。
⸻
「……ごめん」
舞衣が言う。
⸻
「……謝らないで」
⸻
「え……？」
⸻
「謝られると」
視線を逸らす。
⸻
「余計、壊したくなる」
⸻
――本音。
⸻
「……」
⸻
「ねえ」
蒼葵が顔を上げる。
⸻
「好きなの？」
⸻
直球。
⸻
「……」
⸻
一瞬。
迷い。
⸻
でも。
⸻
「……うん」
⸻
舞衣は、頷いた。
⸻
――終わった。
⸻
でも同時に、
始まった。
⸻
「……そっか」
蒼葵が小さく笑う。
⸻
「負けたな」
⸻
「……え？」
⸻
「私」
少しだけ肩をすくめる。
⸻
「そこまで本気になれなかった」
⸻
静かな敗北。
⸻
「……」
⸻
「ねえ」
蒼葵が言う。
⸻
「これ、バレたらどうなるか分かってる？」
⸻
「……うん」
⸻
「学校」
⸻
「……」
⸻
「芸能界」
⸻
「……」
⸻
「全部終わるよ」
⸻
残酷な現実。
⸻
「……それでも」
⸻
「……」
⸻
「守るの？」
⸻
最後の確認。
⸻
「……守る」
迷いなく。
⸻
「……そう」
⸻
少しだけ間を置いて、
⸻
「……じゃあさ」
⸻
一歩近づく。
⸻
「私も決める」
⸻
――選択。
⸻
「……」
⸻
「バラすか」
⸻
「……」
⸻
「黙るか」
⸻
その二択。
⸻
そして。
⸻
「……黙る」
⸻
静かに言った。
⸻
――共犯。
⸻
「……え」
⸻
「その代わり」
指を立てる。
⸻
「条件」
⸻
「……何」
⸻
「絶対、壊れないこと」
⸻
「……」
⸻
「中途半端で終わるなら」
目が鋭くなる。
⸻
「私がバラす」
⸻
――覚悟の契約。
⸻
「……」
⸻
「いい？」
⸻
「……ああ」
⸻
頷いた。
⸻
その時。
⸻
「……やっぱりここか」
声。
⸻
振り向く。
⸻
「……和真」
⸻
そして――
⸻
「……七瀬」
⸻
二人が立っていた。
⸻
――見られていた。
⸻
「……」
空気が止まる。
⸻
「……今の」
七瀬が言う。
⸻
「全部聞いた」
⸻
――終わり。
⸻
「……はあ」
七瀬が大きくため息をつく。
⸻
「やっぱりね」
⸻
「……」
⸻
「完全に本気じゃん」
⸻
笑う。
⸻
「勝てるわけないわ」
⸻
でも。
⸻
「……悔しいけど」
⸻
「……」
⸻
「負けは認める」
⸻
はっきり言った。
⸻
「……」
⸻
「でも」
指を向ける。
⸻
「幸せにならなかったら許さない」
⸻
それは――祝福に近かった。
⸻
「……」
⸻
そして。
⸻
「……俺も聞いてた」
和真が言う。
⸻
「……」
⸻
「まさかそこまでとはな」
⸻
苦笑する。
⸻
「……引いたか？」
⸻
「いや」
首を振る。
⸻
「むしろ納得」
⸻
「……」
⸻
「だから」
一歩前へ。
⸻
「最後まで守るぞ」
⸻
完全な味方。
⸻
「……」
⸻
気づけば。
⸻
もう一人じゃなかった。
⸻
蒼葵は共犯になり、
七瀬は身を引き、
和真は支える側に回った。
⸻
でも。
⸻
これは終わりじゃない。
⸻
むしろ――
⸻
始まり。
⸻
芸能界。
世間。
⸻
本当の敵は、外にいる。
⸻
それでも。
⸻
この関係は、
⸻
もう、揺るがない。
⸻
――誰にも壊させない。
⸻
■第2章 完
⸻
最後まで読んでくださり、ありがとうございます！
もしこの物語に少しでも「面白い！」と感じていただけたなら——
ブックマーク & 評価★5 をぜひお願いします！
その一つひとつが、次の章を書き進める力になります。
読者の皆さまの応援が、物語の未来を動かします。
「続きが気になる！」と思った方は、ぜひ、見逃さないようブックマークを！
皆さまの応援がある限り、次の物語はまだまだ紡がれていきます。
