定年間近の左遷先が冒険者ギルドなんだが！？

王都帰還が激し過ぎなんだが！？

◼️ 翌朝・温泉遺跡の外

「いいでやんすか？」

「頼むから、あの世にだけは送るなよ？」

こういう時ってさ、走馬灯っての？

見えるんだよな？

目を閉じて…いや、そんなもん見えんぞ。

実験もやったし、大丈夫…なのか？

━━ ここで、少し遡る

「和田っち、これ使うでやんす」

「ん？どういうこと？」

レッドボアを仕留めたけど、これのことか？

「まだ息があるでやんすね。だから…」

「タク殿、つまり、それでアポーツの実験をすると？」

なるほど。そういう事か。

「美味しく頂く前に、あと少し頑張ってもらうでやんす」

「ちょっと可哀想だな」

「痛みも何も無いでやんすよ…」

選択の余地はないな。

「わかった、こいつには悪いがやってみよう」

「じゃあ、ここから、あそこ葉山殿のところまで。三メートルってとこでやんす」

「はいはーい、僕ここだよー」

ほんと、悩みと無縁だよな。

「では、いくでやんす！」

微かに振動してるのか？

なんだろ、レッドボアの周り少し歪んで見える。

━━ シュッ

「わー、きたきた、どうかな？」

息は弱いな、だが、特段異常も無さそうだ。

手も足も、身体も、見た目問題ない。

「成功でやんす！？」

「よーし、実績が増えたな。飯食って本番と行きますか」

━━ というわけで、本番を迎えている

まあな、俺だって役に立たないとな。

「えーん、和田にゃんがどこか行ったら、僕、僕…」

「葉山…」

「僕…えー、んー、なんだっけ？」

おーい、ちょっといい所だったろ？

しんみり気分返せ！

「和田殿、無理せずともいのですよ？いったん大賢者殿に相談しても…」

「いや、結局そうやってると、これから先も大賢者さんや、他に頼る事になる。これは今やるべきだと俺は思う」

格好つけたい、そんな気持ちもあるのか？

いや、俺だけ置いてけぼり。

そんな風に思ってたからな。

俺だって、やってやるさ。

「OK！やってくれ。ギルドまで頼む」

「ふう、ならいくでやんすよ！」

落ち着け。

やっぱり、緊張してるのか！？

ん？…身体中が振動してるみたいだ。

陽炎？

周囲が揺らめいてる…

大丈夫…くっ、やっぱ心臓が高鳴る。

━━ シュッ

◼️ ギルド練習場

なんだろ、頭をガンガン振られたみたいだ。

目眩が…

「おぉぉぉぉ、なんだこりゃ！」

おいおい、拳のデカさに、心臓止まりそうだよ。

バストールのオッサンか。

「ガハハハ、お主何か、よほど殴られたいらしいの。ワシで無ければ、寸止めとはいかんぞ？」

「いやいや、殴られ趣味はないって」

ここは、練習場だな。

誰もいないと思ってたが。

「ちょうど鍛錬中でな。良かったな、剣だの槍だのでなくて」

「全くだ。今頃ほんとにあの世行ってただろうな」

「で？　何用じゃ？　ま、ロンギスタンの部屋に行こうか」

このオッサンは、余計な事言わないから助かる。

━━ 今の状況、エサキスの運搬について話す和田

「なるほど、今まであの木を使うなど、無かったですので、このような事態になるとは…」

ロンギスタン、丁寧だが、ほんと怖いぞ。

目が合ったら、背筋に寒気がする。

「そこで、お願いがあって。向こうからアポーツでエサキスこっちに送りたいんだよな」

「なるほど。そういう事でしたか」

「動かせるってのは、確認済みなんだ」

危なくない所に送らないとな。

「ロンギスタン、いち早く手配するのじゃ！」

え？ハルアット？？

なんでわかったんだ？全部見えてるのか？

「見つけたんじゃな？」

「ああ、多分ある程度の紙は作れる量だと思う。ロンギスタン、練習場に運ばせてくれ」

「うむ、ロンギスタン、こやつの言うとおりに」

「ハルアット様、承知致しました」

はあ、これでなんとかなったな。

「じゃあ、俺疲れたんで、少し寝かせてくれ」

「うむ、早うカミィを頼むぞ！」

てか、かなり自己中なんじゃ…？

ひとまず、腕時計とかスマホなんてないからな。

夕日が落ちる時、再度タクちんが呼んでくれる。

向こうのエサキスをこっち送ったら、最後に俺を向こうに取り寄せて…

俺、宅急便のお届け物だな。

いやー、しかしなぁ、気疲れってやつ？

ベッド案内してもらって良かった。

しかし、行ったり来たり、忙し過ぎだろう。

また戻るんだよな・・・

さすがに疲れたぞ・・・

━━ 和田は倒れこんだ

◼️ 再び温泉遺跡の外

「和田っち！」

「和田殿！」

「和田にゃん、起きないと、顔に落書きだよー」

ん？

ここはどこだ？…葉山？

「葉山、それなんだ？」

「もう、僕がすーごく、可愛くしようと思ったのにな」

いや、それ炭だろ？可愛くならないよな！？

「全部送ったでやんす！」

「あー、お疲れ様」

「和田殿、特に異常はないみたい。良かった」

なんだろな？

こいつらの顔見たら、落ち着いた。

「あの数、全部送るのはホントに鬼畜でやんす！」

「和田にゃん、ほんとにタクにゃんが死にそうだったよー。僕さ、ほんとウケるー」

いや、葉山サイコパスかな？

「和田殿、行ったり来たりで大変ですが、動けますか？」

「そうだな、エサキスも届けたし、帰ろうか」

タクちんと葉山がギャーギャー言ってる。

でもなんだろ、これはこれで落ち着くな。

━━ さあ、帰ろう！王都へ！

せっせと山を降り、麓の村まだ来た。

馬車が来るまで、まだしばらくあるようだ。

「和田殿、温泉遺跡って、なんだったのでしょう？」

「俺ら日本人って温泉、やっぱり楽しみだよな」

「僕も温泉大好きー」

「温泉嫌いって人は、あまりいないでやんす」

まあ、それが答えなんだろうな。

「つまり、日本人がその昔いたってことだよな。さらには燃料や発電があるって事は…」

「同じように、召喚されたって事でやんす？」

そう考えるほうが自然な気はするな。

「まあ、わからん事だらけだが、大賢者さんはが何か知ってるかもな？」

この遺跡、まだなんか隠されてる。

そんな気がしてならない。

◼️ 王都への帰還

━━ ビクッとして起きた。

いかんいかん、馬車でまたウトウトしてた！

「寝ちまったな、どの辺なんだ？」

「運転手さんに聞いたら、そろそろ着くって言ってたよー」

運転手さんって、タクシーかよ。

ふぁーと、アクビも出る。

━━ ドドドドドドッ

ん？　なんの音なんだ？

「こら、じっとしないと、僕が怒られちゃう！」

「葉山、どうした？」

葉山のカバンの中、チューチュー言ってる。

「チュー吉がね、怖いって」

「葉山、それワーラットか？」

「うん、もう僕の相棒だよ❤️」

いつのまに連れてきてるんだ？

チュー吉って、安易過ぎんか？

「で、どうした？」

「魔物が来てるって、チュー吉言ってる」

「この音か？」

━━ ギィィィィッ

うわ、馬車が止まった。

もの凄い音だ！

「ひいぃ、もうおしまいだ…」

地面が震えて、砂塵がもうもうだ！？

御者が泣き喚いてる。

「なんだって！」

「和田っち、外にサイみたいのが、わんさかいるでやんす！」

なんだ？　マッドライノってやつみたいだな。

とんでもなく、恐ろしい数じゃないか？

「和田殿、幸い馬車からは逸れてるみたいですが、これ王都に向かってるかと…」

「やばいな…」

こんな数だ、王都の門とか耐えられるのか？

まあ、王都の門だしな…

「えーい、やるしかないか！タクちん、俺と葉山を門の方にアポーツしてくれ！」

「えー、僕怖いよ」

「大丈夫だ。俺が守る。タエちゃんは、周りの人とタクちん守ってくれ！」

「心得た。和田殿もご武運を！」

「じゃ、いくでやんすよ！？」

マッドライノの怒涛の足音で、何も聞こえん！

葉山がまだ何か言ってるな。

そして、周りが振動する！

━━ シュッ！

瞬間的に門の前に出た！

しかし、クラクラするなぁ。

あぶね、先頭のマッドライノが、もうすぐ先まできてる。

ギリギリだったな。

「俺が葉山守るから、テイムで大人しくさせてくれ」

「わ、わかったよー」

魔法の射程範囲狭いのか？

ある程度まで来ないとダメか？

━━ ドスッ

くっ、角が刺さったぞ。

「葉山、頼むぞ…」

「僕だって、やってるよー」

━━ ドスッ

なんてこった、この数は流石に…

「ガハハ、小僧、またえらくど突かれておるな」

「バストール！」

バストールが数匹吹き飛ばした！？

「ガハハ、生ぬるいわ！」

さすがにレジェンドランク。

木っ端微塵って、この事なんだな。

━━ グハッ

「ヤベェ、どこ刺さったんだ？血が…」

胸の奥にどす黒い痛みと熱さが走る。呼吸ができない！

「わ、和田にゃん！」

「葉山、バストールに続け、どんどんテイムして帰ってもらえ…それから…」

「ようやった！ワシも加勢するでな」

ハルアットか！

土壁みたいなもんが、競り上がってきて…

てか、普通に帰還させてくれよ。激し過ぎなんだが…

王都帰還って、命懸けなんだっけ？

━━ そこで意識が飛んだ

◼️ 蠢く影

「マッドライノはどうなっておる？」

「は、まもなく王都到着かと」

満足そうに頷く気配がするが、薄暗い部屋ではよくわからなかった。

「それより、あの数ではすぐに制圧されるかと。他に手を入れますか？」

「いや、よい、今回は揺さぶりだ。ハルアットがまた小細工しておるらしいからな」

「なるほど、では様子だけ後から報告書させます」

「うむ、頼む。少し出かける」

━━ 男はふらっと立ち上がり、外へ出ていった。

しかし、暗い。窓という窓には木が打ち付けられ、すべての陽光が遮られている。

「ハルアットめ…何を企んでおるかしらんが、必ず潰してくれるわ」

忌々しげに男が吐き捨てる。

黒い不気味なオーラが、男に従う下僕のように付き従った。

「せいぜい、今を楽しめよ。ハルアット、今後貴様に盛大に踊ってもらわねばな」

━━ ハハハハッ、ハハハハハ・・・

漆黒の暗闇に、乾いた笑い声が吸い込まれて行った。