繋がる点
報告を受けた時、ボリスはその内容を理解できなかった。
「すまない……もう一度頼む」
『ですから、天海陽菜の遺体が動いたんです！ 今も現場から抜け出し、辺りをうろついています！』
場所は医療室。といっても、簡素なベッドと診察用の椅子が設けられている程度の小さな部屋だ。そこで強打した腕を治療してもらっていた矢先、仕事用の携帯に連絡が入った。
そして開口一番慌てながら放たれた突飛な内容に、ボリスは言葉を失う。
死者が蘇った？ キリストの復活ではあるまいし、そんな事が起こるはずもないと、いまだに思考が拒絶反応を起こしている。
『これはきっと天罰なんです。死者を弄んだ事に対しての！』
「分かった。とりあえず落ち着くんだ。その……天海陽菜は今どこへ向かっている」
『現在はラボをゆっくりと歩いています。ただその足取りを見ると上に向かおうとしているかと』
「言葉は発したのか？」
『いえ。起き上がったかと思えば辺りを見渡し、何も言わずに装置を取り外して歩き出しました』
「むぅ……」
話を聞けば聞くほど益々状況が飲み込めなくなる。しかし彼の慌てようを考えれば、遺体が動き出したというのは事実なのだろう。
ただボリスは、話を聞く限りそれは単なる蘇りではないと推測する。
昏睡状態に陥った人間が死亡判定を受けた後に息を吹き返したという事例は聞いたことがあるが、それも検死力が劣っていた昔の話だ。
現場で天海陽菜を見つけ保護した後に行った様々な解析から、彼女は確実に死んでいたと断言できる。確かに培養液によるエンバーミングでほとんど手付かずの遺体は当時に近い状態だが、だからといって動き出すなどありえない。
にも拘わらず、ありえてしまっている。
これまで様々な難題に立ち向かってきた優秀な頭脳も、すぐには答えを導き出せない。
今しがたが電話の向こう側の部下が言ったように死者を愚弄した天罰か、あるいは今だに自分が死んだ事を認められずにいる亡霊か。
あまりに突飛すぎる展開に、非科学的な考えだって脳裏を過ってしまう。
（いや……待てよ）
ふと、ボリスの思考に何かが引っ掛かった。それは似たような事例があったという想起からくるものだ。
死んだはずの遺体が動き出す。
あるではないか。今も確実に起こりうる可能性としてこの世に存在する事例が。
（まさか、契約していたというのか！ だが何と引き換えに）
そこでボリスはその代償に思い当たると、ハッとした。
まるで曇り空が晴れるような、今まで離れていた点と点が繋がる様な、そんな言い知れぬ快感が脳の皺一つ一つに染みわたっていく。
「そうか。そういう事だったのか」
アドレナリンにより腕の痛みを忘れ、思わず立ち上がると、その老顔に喜色が浮かぶ。
周りにいた部下達は何かに納得した様子のボリスを不思議に思い、通話の向こう側の人物もその弾んだ声音には戸惑いを覚える。
『何か分かったんですか、博士』
「ああ。確証はないがな」
とはいうものの、ボリスは間違いないと確信していた。
もし推測通りだとすれば、いてもたってもいられない。
「すぐに天海陽菜を追う。ターゲットから目を逸らさないでくれ」
