18 戸籍登録と面会
そんなこんなで俺は7歳になった。そしてこの7歳というのは、この王国では戸籍登録と入学選別の歳となる。
死亡率の高い乳幼児期を抜けての戸籍登録し、始めて国民となる。その国民の一つ目の義務が学校教育を受けることで、二つ目の義務が兵役あるいは就労、三つ目が子作りなのだが、まあこれは余談だな。
なお、この戸籍登録で能力値の測定を行い、それが最初の入学選別も兼ねている。そして同じ学年での生れの前後を考慮し、測定は複数回行われる。そしてその結果により、進学先が主に三つに分かれる。一つは体力的あるいは性格的に兵役が困難な者が学ぶ国民学校、もう一つは体力は問題ないが知力的に士官が困難な者が学ぶ兵学校、最後は体力も知力も一定水準にある者が学ぶ士官学校となる。
それでまあ俺は、士官学校を志望する。ぶっちゃけ国民学校は商人や職人の志望者が通う学校だし、さすがに前世で成人してたから知力的には問題ないからね。
ちなみに父アウグストと母エルネットの教育手腕はそこそこ優秀で、俺の上の兄妹三人は皆、士官学校に入学している。まあ最下級とはいえ騎士は貴族であるから、まあそんなに特筆すべきことではないが…。
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そして実際の戸籍登録は、国の官僚である郡長官の元で行われる。それには隣の神殿都市の市庁舎に行く必要がある。この開拓村の行政の機関である出張所には、その担当者がいないからだ。まあ村長以下部下数人だしね。
まあ開拓村にないのは市庁舎だけではなく、神殿もなければ学校も商業ギルドも裁判所もない。村にあるのは、商店、宿屋兼食堂兼酒場、それと村長たちがいる出張所だけだ。あとはうちの館と従士たちの家と村人の家々と馬牧場と家畜牧場と少しの農地だけだ。
俺は従者をつれて北の神殿都市へ行き、市庁舎の戸籍係で申し込みを済ます。ほどなく別室で係員が戸籍専用の術式のスクロールを使い登録を済ます。この日はこれで終了だ。
後日この戸籍登録を兼ねる入学試験結果が書面で通達されるはずだった。しかし今回は少し様子が違うらしい。村長を通じて、結果通達に際して担当者が面会したい旨を伝えてきた。
「どういうことだと思います？ 母さん」
「ちょっと予想が付かないわね。マルルクト」
「兄さんたちや姉さんのときはどんな感じだったんですか？」
「どうもこうもないですよ。『いずれの学校を選んで頂いてかまいません』の書面一枚ですよ。まあそれで三人とも士官学校に行ったけど」
「面会はなかったのですか？」
「士官学校を志望した後での通常の面接はあったけど、志望前に面会は求められなかったわね」
まあこれ以上は情報がないので、相手の出方を見ようということになった。そして母さんに、余計なことはしゃべらないよう、特に『転生者』絡みのことはしゃべらないよう、念を押された。
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会合の当日、館の応接間に郡長官の副官を通す。なお後で知ったことだが、村長の上官だそうだ。挨拶を済ませて早速要件に入る。
「今回はどのような、ご用件でしょう？」と母さん。
「いえ、今回戸籍を登録されたマルルクトさんの試験結果についてなのです」
「はい」と俺。
「非常に優秀な成績であります」
「ありがとうございます。それで？」
「いえ、今回は有用な人材に対する勧誘を」
「はい？」
「つまりですね、すばらしい魔法量を持ちます。判りますよね、魔法量？」
「はい、魔力が瞬間的使える魔法の量に対し、魔法量は一日で使える魔法の量になります」
「さすがですね。その理解でほぼ正しいかと存じます。そしてマルルクトさんは、すばらしい魔法量に対し残念ながら魔力は多くはありません」
「承知しておりましたが、改めて指摘されるとくるものがありますね」
「ああ、これはすみません」
「いえいえ、つまりそれで？」
「つまりですね、マルルクトさんは国民学校へ進んで、ゆくゆくは官僚になったらどうかと」
「は…？」
「ああ、いや少し先走りましたね。つまり魔法量が多いものの、魔力はそうでもないというマルルクトさんの特性的に錬金術や律法術に適性があります」
「錬金術というのはスクロールを作ったりするものでしたよね。律法術とはどのようなものですか？」
「律法術とは、簡単に言えばゴーレムとかを作ったりする術です」
「おお、ゴーレムですか。よいですね」
そしてその後も副官の話は続いたが、要約すると、国民学校で錬金術や律法術を学んで、それを官僚になって活かせという勧誘に終始した。
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「どう思います母さん。単なる勧誘だったのでしょうか？」と俺は、会合の後で尋ねる。
「ちょっと判らないわね。マルルクト。でも彼のあなたが錬金術あるいは律法術に向いているという主張には一理あるわね」
「やはり僕の魔力では、属性魔法使いとしては、使い物になりませんか？」
「いえそんなことはないわね。確かにファイヤーボールが使えないので、あなたは軍で主力魔術師にはなれません。ですがこれは水魔法のわたくしも同じことです。要は魔法をどう使うかです」
「はい」
「マルルクト、あなたは我が家の魔術師の中で唯一の全属性なのですから、それを活かすように伸ばしていくのがよいと思いますよ」
「助言ありがとう、母さん。よく検討してみるよ」
あれ、おかしいな国民学校の方が魅力的に思えてきたぞ…
