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二千四百六十五夜、ばあばの社会人生活　92　ばあば就職する　92　印刷会社　65　未

今日は、ばあばの番です。

　眠れないのかい、それは困ったねえ。じゃあ、少しお話をしてあげようかね。どんなことがいいかな。何がいい？

「…………。」

　そうだねえ、じゃあ、ばあばがまだ若かった頃のお話をしようかねえ。

　ばあばが就職をした頃のことだけれど……。

「──……わかったわよ……。

　でもねえ……暗室（あんしつ）を使うってことをちゃんと私たちに伝（つた）えておいてくれないと、困（こま）ったことになりかねないから、それだけは気を付けておいてくださいねえ……。

　今回も、けっこう危（あぶ）なかったのよ……。

　私だったら、ノックして返事がなかったら、それ以上の考えなしにドアを開（あ）けてしまうと思うから……。

　今回は、あーさんだったから声まで掛（か）けてくれたんだからね……。

　今までにも何回（なんかい）も同じことを注意をしていると思うんだけれど……。

　それでもＢさんは、これから暗室を使うってことを私たちへと言ってくれているほうが少ないんじゃないの……。」

　Ｉさんは、真剣（しんけん）な表情で言葉にしていた。

「……ああ……。この部屋（へや）の皆が真剣（しんけん）な顔付（かおつ）きで機械に向（む）かって仕事をしているのを見ると、邪魔（じゃま）をしてはいけないように感じるんだよな……。

　そうなると、気後（きおく）れがして、つい言い出したり、声を掛（か）け難（づら）くなってしまうんだよなあ……。

　……うん、でもまあ……これからは、Ｋさんか、あんたにちゃんと伝（つた）えるようにするからな……。

　……じゃあな……そういうことで、悪いけれど頼（たの）むわ……。

　……ああ……それから、水の中に浸（つ）かっている印画紙は、水洗（みずあら）いが済（す）んだ頃に取りに来るから、そのままにしておいてくれればいいからな……。」

　それまで黙（だま）って二人の話し合いを聞いていたばあばは、チラッとＩさんの顔色を見てから話しかけた。

「……暗室はもう使ってもいいんですよねえ……。」

　Ｉさんは、まだ何かを考えていたようだった。

　それでも、フッと笑って、

「……こんどこそ大丈夫だとは思うのだけれど……。

　でもねえ……なんだか嫌（いや）な予感（よかん）がするから……。

　……しょうがないから、二人で一緒（いっしょ）に、暗室の中を点検しておきましょうか……。

　では、行きましょう……。」

　ばあばは、机の上に置きっぱなしになっていたドラムケースを、再度（さいど）胸に抱（だ）かえこんだ。

　そして、今度はＩさんの後ろについて暗室へと向かった。

「……ああ……。やっぱり……。」

　暗室の棚の上に置いてあった。端切（はしき）れの印画紙が入れたあった箱は、棚の上で半分開けっぱなしの状態で放り出してあった。

　箱の中の遮光ビニール袋はちゃんと口が閉じてあったので、よほどのことがなければ、袋の中までは光が入ってしまうようなことはないだろうということだったが……。

　それよりも、あれだけたくさんあった印画紙の端切れがほとんどなくなってしまっていた……。

　加えて、作業台の上には、棚の下に置いてあったのだろう引き伸ばし機が、デデン……と据（す）わり込んでいた……。

　おや、眠たくなってきたかい、それじゃあ、おやすみ、いい夢を見てね。

良い夢に恵まれますように、おやすみなさい。また次の夜に……。