異世界転移したら、地球を所有してました。その裏で、地球では大騒動が始まっていた。

地球Side開示

　巨大な穴を囲むように設けられた仮設の報道エリアには、国内外の報道機関がひしめいていた。

　テレビ局、新聞社、通信社、海外メディア。

　カメラの数だけでも、いったい何台あるのか分からない。

　だが、記者たちの間には、普段とは違うざわめきがあった。

「しかし、なんで急にここで会見なんだ？」

「さぁな。政府からは『新たな確認事項について公表する』としか出ていない」

「わざわざここで？」

「しかも海外メディアまで呼ばれてるぞ」

　記者たちも、何が発表されるのか知らされていなかった。

「来たぞ」

　鋭い声が飛ぶ。報道陣が一斉に前を向いた。

　パシャッ、パシャッ、パシャッ――。

　無数のフラッシュが、一斉に瞬いた。

　仮設ステージへと、一人の男が歩み出る。

　今回の一連の事象について、政府側の責任者に任命された内閣府特命担当大臣、里中だった。

　壇上に立つ里中にフラッシュが再び弾けた。

「えー。本日は、現在までの調査で確認された事象について、ご説明します」

　記者たちが身を乗り出す。

「ちなみにですが、政府は本件について、可能な限り情報を公開する方針に決定しました」

　その言葉に、会場がざわついた。

　何人もの記者が一斉にメモを取る。

「そして本日は、そのうちの二つを実際にご覧いただきます」

　里中大臣が横へ視線を向ける。

　それを受け、内閣府の担当職員が一台の机を運び込んだ。

　その上に置かれたのは、一台のスマートフォンだ。

「こちらをご覧ください」

　里中大臣がスマートフォンを手に取り、画面をカメラへ向ける。液晶には、蜘蛛の巣のような亀裂が走っていた。

「えー。こちらは意図的に破損させた端末です。現在、電源も入らない状態です」

　端末が机の上へ戻される。

　その隣に、透明な小さなケースが置かれた。

　中に入っているのは、現場から採取された銀色の鉱物の欠片だ。

　大臣の隣には、大型モニターが設置されている。

　なので会場後方の記者からも、その様子がはっきりと確認できた。

「では、こちらを使います」

　担当職員がケースから鉱物を取り出す。

　そして――ひび割れたスマートフォンの画面へ、そっと触れさせた。

「……？」

　記者たちが息を潜める。

　数秒後、大型モニターに映し出された画面の亀裂が、わずかに動いた。

「……ぇ？」

　――ピシ、ピシッ。

　蜘蛛の巣のように広がっていた亀裂が、まるで時間を巻き戻すように一本ずつ消えていく。

「ちょっと待て！」

「動いてるぞ！」

「カメラ！　寄って！」

　記者たちが一斉に立ち上がり、辺りは一気に騒然となる。

　そして、最後の亀裂が消えた。

　大型モニターに映っているのは、傷一つない画面だった。

　そのまま大臣が側面の電源ボタンを押す。大型モニターに、見慣れた起動画面が映し出された。

「ぇぇ」

　会場のあちこちから声が漏れる。

　ホーム画面が表示され大臣が画面をいくつかタップした。

「はい。このように通常通り使用できます」

　その一言で、再び大量のフラッシュ。

「何ですか、これは！？」

「どういう原理なんですか！？」

「修復したんですか？自然に！？」

　質問が一斉に飛ぶ。

　大臣は落ち着いたまま答えた。

「はい。これまでに行った実験では、すべて例外なく同じ現象が確認されています」

　ざわめきが広がる。

「げ、原因は分かっているんですか？」

「現時点では、分かっていません」

　大臣は淡々と答えた。

「続いて、二つ目の発表です」

　大きな透明の容器が運ばれてくる。中には、黒く濁った水が入っている。

「こちらは、水に墨を溶かしたものです。これに、この鉱物を投入します」

　担当職員が青い鉱物の欠片を容器の中へ入れる。

　数秒。何も起こらない。

　だが黒く濁っていた水に、ゆっくりと変化が現れた。

　墨がまるで何かに引き寄せられるように集まり始める。

「……っ！？」

　記者たちが息を呑む。

　黒い色がみるみる薄くなっていく。やがて、容器の底には黒い沈殿物だけが残った。

　そこにあったのは、透明な水だった。

「ええっ、水が透明になったぞ！」

「浄化したのか？」

「その水は安全なんですか！？飲めるのですか！？」

　記者が言い終えるより早く、大臣は担当職員へ視線を向けた。

「グラスを」

　すぐに小さな透明のグラスが差し出される。

　大臣は大きな容器から、澄み切った水をグラスへ注いだ。

　そしてためらうことなく、口へ運ぶ。

　ごくり。

「…………」

　会場が静まり返る。

　大臣は空になったグラスを机へ置いた。

「はい、何の問題もありません。ごく普通の水です」

　数秒遅れて、会場が爆発した。

　無数のフラッシュが再び弾ける。

　パシャッ、パシャッ、パシャパシャパシャッ――。

　大臣は騒然とする記者たちを前に、何事もなかったように手元の資料へ目を落とした。

「えー。現時点で、この作用の原理は分かっていません。ですが、これらの可能性については、政府としても非常に大きな関心を持っています」

　誰もが固唾を呑んで聞いていた。

「そのため――」

　大臣はカメラへ向き直る。

「この現象について確認されたデータを公開するとともに、国内外を問わず、希望する研究機関には、分析用サンプルを提供します」

　世界中の人々へ向けて、ニュース速報が走り抜ける。

『日本政府、未知の鉱物による新たな現象を公開』

『破損した電子機器が自己修復』

『汚水が短時間で浄化――政府、原理は不明と発表』

『未知の鉱物、国内外の研究機関へサンプル提供へ』

　世界中が、その映像に釘付けになった。

　だが、この日公開されたのは、まだほんのはじまりに過ぎなかった。