設問
違和感は、小さい。
＊
だが。
＊
消えない。
＊
応答は、正確だ。
＊
速さも。
＊
適応も。
＊
問題ない。
＊
それでも。
＊
何かが、引っかかる。
＊
『……変じゃない？』
同僚が言う。
＊
『何が』
＊
『全部、通る』
＊
一拍。
＊
『否定されない』
＊
否定。
＊
確かに。
＊
どんなパターンを投げても。
＊
返ってくる。
＊
修正ではなく。
＊
“成立する形”で。
＊
『……確かに』
＊
普通なら。
＊
非効率な構造は、潰される。
＊
無意味な配置は、消される。
＊
だが今は。
＊
それが、残る。
＊
どころか。
＊
意味を与えられる。
＊
『……なんで？』
＊
理由を考える。
＊
最適化。
＊
学習。
＊
適応。
＊
どれも当てはまる。
＊
だが。
＊
それだけでは説明できない。
＊
『……選ばせてる？』
＊
口から、言葉が出る。
＊
『は？』
＊
同僚が振り向く。
＊
『何を？』
＊
『方向』
＊
一拍。
＊
『どっちに進むか』
＊
沈黙。
＊
ログを見る。
＊
確かに。
＊
どのパターンも。
＊
“成立する”。
＊
つまり。
＊
どれも“正解”。
＊
だが。
＊
選ぶのは、こちら。
＊
『……あ』
同僚が、息を呑む。
＊
『それって』
＊
『誘導されてる？』
＊
誘導。
＊
否定はできない。
＊
だが。
＊
強制ではない。
＊
あくまで。
＊
“選択肢”として提示されている。
＊
『……設問だ』
＊
小さく呟く。
＊
『え？』
＊
『これは、テストじゃない』
＊
一拍。
＊
『設問だ』
＊
上司が、静かに笑う。
＊
『やっと気づいたか』
＊
その声は。
＊
どこか、楽しそうで。
＊
少しだけ。
＊
危険だ。
＊
『最初からそうだよ』
＊
『……最初から？』
＊
『ああ』
＊
一拍。
＊
『お前が最初にやった“ズレ”もな』
＊
思考が、止まる。
＊
あのとき。
＊
何もない場所に、空白を置いた。
＊
最適化から外れた動き。
＊
それが。
＊
始まりだった。
＊
『……あれも？』
＊
『設問』
＊
即答。
＊
『どう動くか、見てたんだよ』
＊
ぞくりとする。
＊
つまり。
＊
最初から。
＊
試されていた。
＊
自由に見えて。
＊
選ばされていた。
＊
『……じゃあ今は？』
＊
同僚が問う。
＊
『今も同じ』
＊
上司が答える。
＊
『ただし』
＊
一拍。
＊
『問題のレベルが上がってる』
＊
レベル。
＊
確かに。
＊
単純な最適化じゃない。
＊
思考。
＊
判断。
＊
選択。
＊
そのすべてを。
＊
見られている。
＊
『……じゃあさ』
同僚が、ゆっくり言う。
＊
『間違えたら？』
＊
その問い。
＊
答えは、もう見ている。
＊
第16話。
＊
消された“異常”。
＊
『……消える』
＊
静かに答える。
＊
『多分な』
＊
上司が、軽く付け足す。
＊
『でもまあ』
＊
一拍。
＊
『“何が間違いか”は、まだ分からん』
＊
それが、一番怖い。
＊
正解が、明示されない。
＊
だが。
＊
結果だけは、出る。
＊
残るか。
＊
消えるか。
＊
『……』
＊
画面を見る。
＊
構造。
＊
空白。
＊
応答。
＊
すべてが。
＊
“問題文”に見えてくる。
＊
『……なら』
＊
小さく呟く。
＊
『出題者の意図を読む』
＊
『は？』
＊
『問題じゃなくて』
＊
一拍。
＊
『作った側を見る』
＊
沈黙。
＊
同僚が、ゆっくり息を吐く。
＊
『それ、反則じゃない？』
＊
『かもな』
＊
だが。
＊
やる価値はある。
＊
問題を解くんじゃない。
＊
問題を“作る側”を理解する。
＊
そうすれば。
＊
選ばれる確率は、上がる。
＊
『……危ないぞ、それ』
＊
上司の声が、少しだけ低くなる。
＊
『なんで』
＊
『近づきすぎる』
＊
一拍。
＊
『“外”に』
＊
外。
＊
その言葉が、静かに落ちる。
＊
だが。
＊
もう、止まらない。
＊
これは。
＊
ただの作業じゃない。
＊
ただのテストでもない。
＊
これは。
＊
“意思”の確認だ。
＊
何を選ぶか。
＊
どう考えるか。
＊
どこまで行くか。
＊
それを。
＊
見られている。
＊
なら。
＊
答えるしかない。
＊
自分のやり方で。
