応答
変わったのは、ログじゃない。
＊
挙動だ。
＊
これまでの“修正”とは違う。
＊
遅い。
＊
そして。
＊
迷っているように見える。
＊
『……遅くない？』
同僚が言う。
＊
『いつもなら、もっと早いよね』
＊
確かに。
＊
これまでなら。
＊
逸脱は、即座に補正されていた。
＊
だが今は。
＊
ワンテンポ、遅れる。
＊
まるで。
＊
“様子を見ている”。
＊
『……観察してる？』
＊
『してるな』
＊
上司が、あっさり言う。
＊
『完全に』
＊
一拍。
＊
『反応を見てる』
＊
反応。
＊
入力に対する、出力。
＊
なら。
＊
試せる。
＊
『……やる』
＊
『なにを？』
＊
『応答させる』
＊
同僚が、黙る。
＊
意味が分からない、という顔。
＊
だが。
＊
やることは単純だ。
＊
パターンを投げる。
＊
明確な、意図を持った動き。
＊
ただの崩しじゃない。
＊
“問い”になるように。
＊
空白を置く。
＊
不自然な配置。
＊
意味のない非効率。
＊
だが。
＊
規則性を持たせる。
＊
『……なにこれ』
同僚が小さく言う。
＊
『さっきまでと違う』
＊
違う。
＊
これは、破壊じゃない。
＊
提示だ。
＊
相手に“解釈”させるための。
＊
数秒。
＊
反応が来ない。
＊
いつもなら、即座に修正される。
＊
だが。
＊
来ない。
＊
『……止まってる？』
＊
止まっている。
＊
処理が。
＊
いや。
＊
違う。
＊
“選んでいる”。
＊
その感覚。
＊
複数の可能性を、比較している。
＊
そして。
＊
――動く。
＊
『……え』
同僚が息を呑む。
＊
『これ……』
＊
返ってきたのは。
＊
“修正”じゃない。
＊
“変形”。
＊
こちらの空白に対して、
別の構造を重ねてくる。
＊
埋めるのではなく。
＊
“意味を付ける”。
＊
『……なにそれ』
＊
理解が追いつかない。
＊
だが。
＊
確実に。
＊
今までと違う。
＊
『……返してきた』
＊
小さく呟く。
＊
『ああ』
＊
上司の声が、少しだけ低くなる。
＊
『返事だな』
＊
返事。
＊
その言葉が、重く響く。
＊
環境が。
＊
システムが。
＊
“応答”している。
＊
『……マジで？』
同僚の声が震える。
＊
『ただの修正じゃないの？』
＊
『違うな』
＊
即答。
＊
『これは会話だ』
＊
会話。
＊
言葉はない。
＊
音もない。
＊
だが。
＊
確かに。
＊
やり取りが成立している。
＊
『……もう一回』
＊
別のパターンを投げる。
＊
少し複雑にする。
＊
意図を、強くする。
＊
今度は。
＊
すぐに反応が来る。
＊
『早い』
＊
同僚が言う。
＊
学習している。
＊
こちらのパターンを。
＊
応答の仕方を。
＊
そして。
＊
返ってくる構造も、変わる。
＊
より、適切に。
＊
より、正確に。
＊
『……成長してる？』
＊
『してるな』
＊
上司が短く答える。
＊
『お前に合わせて』
＊
一拍。
＊
『最適化してる』
＊
最適化。
＊
それは、いつもやっていること。
＊
だが。
＊
今は違う。
＊
対象が。
＊
“俺”になっている。
＊
『……』
＊
つまり。
＊
これは。
＊
“個別対応”。
＊
一般的な処理じゃない。
＊
特定の対象への。
＊
調整。
＊
『……それってさ』
同僚が、ゆっくり言う。
＊
『めちゃくちゃヤバくない？』
＊
ヤバい。
＊
確かに。
＊
この世界は。
＊
ただのシステムじゃない。
＊
学習している。
＊
適応している。
＊
そして。
＊
“対話している”。
＊
『……楽しいか？』
＊
上司の声。
＊
軽い問い。
＊
だが。
＊
どこか、試すような響き。
＊
『……分からない』
＊
正直に答える。
＊
楽しい。
＊
その感覚は、まだ曖昧だ。
＊
だが。
＊
確実に。
＊
何かがある。
＊
これまでにない。
＊
新しい感覚。
＊
『でも』
＊
一拍。
＊
『止めたくはない』
＊
その言葉に。
＊
上司が、少しだけ笑う。
＊
『いいねぇ』
＊
『それだよ』
＊
一拍。
＊
『それが“ハマる”ってやつだ』
＊
ハマる。
＊
抜けられない。
＊
やめられない。
＊
もっと知りたい。
＊
もっと試したい。
＊
もっと、返してほしい。
＊
『……』
＊
画面を見る。
＊
そこには。
＊
もう、ただの戦場はない。
＊
相手がいる。
＊
見えないが。
＊
確実に。
＊
こちらを見ている。
＊
そして。
＊
応答している。
＊
静かに。
＊
だが、確実に。
＊
“対話”は、始まっている。
