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第三話【鬼ごっこ】

「お嬢！それは遊びの道具じゃないんです！危ないですって！」

「はっはっはー！はすみの嬢ちゃんはえ〜w」

騒がしく声を上げながら、二人の男が廊下を駆けていく。一人は生真面目な従者、もう一人は軽薄な調子で笑う組員。

彼らの視線の先では、はすみが「それ」を抱えてトタトタと小気味よい足取りで逃げていた。

「..クロック...アップ...♪..」

口でそう言いながら、はすみは止まらない。

意外なほどの足の速さに、男たちは必死に食らいつく。

「お嬢〜！足速いって！」

「へっへっー！追いついたぜ～！」

二人がかりでようやく回り込み、逃げ道を塞ぐ。

はすみはピタリと足を止めると、抱えていたものを名残惜しそうに見つめてポツリと漏らした。

「...撃ちたい」

「ダメですよ～！」

「はすみの嬢ちゃん〜、それ返してくれたらチョコあげるぜ〜？」

小宮が子供をあやすように提案すると、はすみは一瞬だけ考え、素直に両手を差し出した。

「...はい」

「いい子だぁ〜！そんないい子にはチョコ箱あげちゃおっかな～！」

「あり...がとう」

差し出された菓子を受け取り、はすみは満足げに瞳を細める。

その無垢な仕草、どこか抜けたやり取り。だが、ふとした瞬間に見せる整った横顔や、吸い込まれそうな瞳の透明感に、組員は思わず言葉を失った。

（……可愛い。いや、美人。いやビューティー美少女……）

血生臭い組の空気も忘れ、組員は毒気を抜かれたように、チョコが入った箱を大切そうに抱える彼女を見つめていた。