タイル工が異世界転生して鏝一本で世界の崩壊を防ぎ、現場に帰ってきた話

第四章 鑑定系最低ランク

鑑定スキル《打診》。等級は最低の銅。

　受付嬢のミラは、登録札を放り投げるように、カウンターへ寄越した。

「次の方、どうぞ」

　俺は、銅色の札を手に取った。

　冒険者ギルドの登録窓口だった。

　ヴァルト辺境伯の差配で、王都に滞在することになり、まずは身分証を作るために、ここへ来た。

　異世界には、神授スキルというものがあるらしい。生まれた時、あるいは才能が芽吹いた時に、神から与えられる能力のこと。

　受付では、登録時に、簡易鑑定でそれが調べられる。

　俺の場合、それは「打診（だしん）」という、誰も聞いたことのないスキルだった。

「壁屋ってのは、本当に壁屋だったか」

　ギルドの酒場の方から、笑い声が起こった。

「鑑定系銅ランクって、それ、ほぼ最下層だぞ」

「魔王どころか、ゴブリン一匹も倒せねえな」

　席に座っている冒険者たちは、剣士や魔導士のローブをまとっていた。

　俺は気にせず、登録札を首から下げた。

　札には《打診》とだけ、刻まれていた。

　ミラ受付嬢は、若い女性だった。

　二十二歳前後、髪を後ろで束ね、目元の鋭い、いかにも仕事のできるタイプ。

　ただし、態度は、冷たかった。

「あなた、本当にこのスキル、戦闘にも何にも使えないと思いますよ。生活魔法もないし。鑑定っていっても、壁を叩くだけでしょう？」

「ええ、まあ」

「依頼受けるとき、銅ランクは選択肢が限られるので、その点だけご了承を」

　ミラは事務的に言うと、すぐに次の冒険者へ視線を移した。

　俺は頷いて、カウンターを離れた。

　現場で見下されることには、慣れている。

　別に、辺境伯に頼んでギルドランクを上げてもらうつもりもない。

　俺は自分の力で、必要なら、上がる。

　……いや、上がる必要すら、ないかもしれないが。

　冒険者ギルドの酒場部分に移動して、俺は隅の席に着いた。

　昼前で、それほど混んでいない。

　粗末な木のテーブル。くたびれた椅子。壁は、漆喰塗りの上に、タイルを腰高まで張ってある。

　俺は無意識に、テーブルの上で指を叩いた。

　コン、コン、コン。

　手癖だ。現場の昼休みに、よくやる。

　壁を叩く代わりに、手近なものを叩いて、音を確かめる。

「お客さん、何か」

　店主らしき中年の男が、俺の前に立った。

「あ、エールを一杯ください」

「はい」

　店主は注文を受けて、立ち去った。

　俺は、ふと座っているテーブルの脚の付け根を、指で叩いた。

　ポコ。

　濁った音がした。

　これは、テーブルじゃない。

　テーブルの後ろの、壁の腰タイルからの音だ。

　俺は何気なく、振り向いて、隣の壁を、指で叩いた。

　コン、コン、コン、ポコ、ポコ。

　幅一メートルほど、剥離している。

　俺は、またノートを取り出した。

　ベルトのケースに入っていた、四年分のノート。これも転生時に持ってきたらしい。

　日付欄に「異世界、王都酒場」と書きながら、苦笑した。

　その時、店主がエールを運んできた。

　店主は、俺の手元のチョーク跡とノートを、不思議そうに見ていた。

「お客さん、何やってるんで？」

「ああ、すみません。職業病みたいなもんです。壁の剥離、見てました」

「剥離、ですか」

　店主は、俺の言う意味が、半分くらい分からない、という顔だった。

「この壁の、ちょうどここから一メートルくらい、内側のタイルが浮いてますよ。たぶん、五年以内に剥がれると思います」

　俺は、軽く言った。

　現場で発注元に説明する感覚で。

　店主は、ふぅん、と曖昧に頷いて、立ち去った。

　俺はエールを一口飲んだ。

　苦い。が、悪くなかった。

　しばらくエールと、目の前の通行人を眺めて、ぼうっとしていた。

　現場帰りの一杯のような気分だった。

　──遠くで、椅子の倒れる音がした。

　顔を上げると、店主が、青い顔で、こちらに駆け寄ってきていた。

　手には、何かの古い書類を持っていた。

「お客さん」

「はい」

「あの、壁の剥離、五年以内って」

「ええ」

「うちの店、五年前に、改修してまして」

「ああ」

「その時、業者から、ここの壁、五年で剥離が来るかもしれないから、定期点検してくれって言われていたのを、忘れてたんです」

　店主の手は震えていた。

「うちの壁、どうかしましたか」

「いや、どうもしないですよ。まだ落ちてないですし」

「お客さん、本当に、銅ランク、ですか」

　店主の目が、俺の登録札に向いた。

　俺は、首から下げた銅色の札を、手のひらに乗せて、苦笑した。

「ええ、銅ランクです。鑑定系の」

　店主は、信じられない、という顔で、何度も札を見つめた。

　その時、酒場の入り口から、銀色の影が入ってきた。

　ヴァルト辺境伯の従者の一人だった。

「拓海殿、辺境伯がお呼びです。修道院から至急の依頼が」

　俺は頷いて立ち上がった。

　エールを残し、銅札を首から戻して、店を出る。

　店主は、俺の背中に、深く頭を下げていた。

「お客さん、また来てください。代金は要りません」

　俺は手を上げて、答えとした。

　そして、ギルドのカウンターを通り過ぎる時。

　ミラ受付嬢が、俺をじっと見ていた。

　最初の冷たい目とは、もう違う、色だった。

「あの、拓海さん」

　ミラは、声をかけてきた。

「はい？」

「先ほど、店主と話してましたよね。聞こえてしまったんですけど。本当に、壁、診たんですか」

「診ました」

「銅ランクのスキルで」

「ええ」

　ミラは、しばし黙った。

　それから、控えめに頭を下げた。

「先ほどの態度、申し訳ありませんでした」

　俺は曖昧に頷いて、扉を抜けた。

　外は、王都の雑踏だった。

　従者の馬車が、待っていた。