異世界でやりたい100のこと

私の相棒

　「待ちなさい、あなたじゃ……」

　ミーナさんの制止を振り切り、セレナは前へ進む。

　ゴブリンキングはゆっくりと剣を構えた。

　「セレナ、戻れ！」

　俺は叫ぶ。

　しかし、セレナは止まらない。

◇◇◇

　ゴブリンキングが動いた。

　ドンッ！！

　地面を踏み砕くような踏み込み。

　速い。

　セレナは横へ飛ぶ。

　ゴブリンキングの大剣が木を両断する。

　バキィッ！！

　セレナの剣がゴブリンキングの脇腹を狙う。

　だが。

　ガキンッ！！

　ほとんど通らない。

　ゴブリンキングはそのまま肘を振り払う。

　ドンッ！！

　セレナの体が吹き飛んだ。

　「セレナ！」

　木に叩きつけられ、彼女は膝をつく。

　しかし、それでも立ち上がる。

　「まだ……！」

　再び剣を構える。

　だが、誰の目にも分かっていた。

　勝てない。

◇◇◇

　「ケンイチ君。」

　「ダインをお願い。」

　ミーナさんが低い声で言う。

　「え？」

　「撤退して」

　そう言ってミーナさんはセレナの元へ向かう。

　俺はダインさんを見る。

　背中の傷が、かなり深い。

　このままじゃ危険だ。

　頭では分かっている。

　でも、視線の先では、まだ戦っている人がいる。

　俺はどうすればいい？

◇◇◇

　不意に、昔の記憶が蘇った。

　高校時代。

　クラスメイトがいじめを受けていた。

　机を蹴られて、笑われて。

　俺は、それをただ見ているだけだった。

　怖かったんだ。

　何か言えば、次は自分が標的になるかもしれない。

　そう思って、俺は目の前の現実から目を逸らした。

　結局、そのクラスメイトはしばらくして学校に来なくなった。

　俺は、何もできなかった。

◇◇◇

　現実へ戻る。

　セレナがゴブリンキングと戦っている。

　ミーナさんも、魔法を放ちながら援護していた。

　また、俺は逃げるのか？

　俺は自分に問う。

　俺はラノベの主人公のように、力がある訳でも、特別勇気がある訳でもない。

　ただ弱虫なだけの、一人の人間だ。

　でも。

　「……嫌だ。」

　小さく呟く。

　俺は、もう嫌だった。

　あの時と同じなのは。

◇◇◇

　セレナは荒い息を吐いた。

　「はぁ……っ。」

　腕が痺れる。

　ゴブリンキングは無傷に近い。

　対してこちらは、何度も攻撃を受けている。

　「はぁはぁ……まだ…立てる？」

　後ろからミーナの声が聞こえる。

　「当然……！」

　そう答えたものの、自分でも強がりだと分かっている。

　でもここで止まれば、後ろのみんながやられる。

　ゴブリンキングが剣を振り上げる。

　疲労で足が重い。

　完全には避けきれない。

　ブンッ！！

　衝撃。

　「っ……！」

　痛みが走る。

　一度距離を取ろうとするが、ゴブリンキングはすぐに追ってくる。

　やっぱりこんなの、一人でどうにかできる相手じゃない。

◇◇◇

　私は一瞬だけ後ろを見た。

　ダインは動けない。

　ミーナの魔力も、もう限界に近い。

　そして――賢一。

　彼の姿が見えない。

　（逃げたのかな。）

　そう思った。

　しかし、責める気にはなれなかった。

　普通に考えて、来るはずがない。

　分かってる。

　でも少しだけ、彼のことを頼りにしてしまう自分がいた。

◇◇◇

　ゴブリンキングが再び踏み込む。

　避けようとするが、もう、間に合わない。

　大剣が振り下ろされる。

　私は目を閉じた。

　その瞬間。

　「フラッシュ！！」

　目を閉じていても分かる眩しい光が、聞き覚えのある声と共に放たれた。

　「グオオオォ！！」

　ゴブリンキングがうめき声を上げる。

　私は目を見開く。

　そこには、私の頼りない相棒――ケンイチがいた。

　「うおおおお！！」

　グサッ！

　ケンイチの剣が、ゴブリンキングの腹を貫く。

　「グォォォ！」

　ゴブリンキングが苦痛の咆哮を上げる。

　初めてだった。

　この怪物が、はっきりと傷を負ったのは。

　ケンイチは剣を押し込んだまま叫ぶ。

　「セレナ！　今だ！」

　「っ！」

　私は反射的に地面を蹴った。

　まだ動ける、まだ戦える。

　ゴブリンキングはフラッシュの光で目を潰され、ケンイチに意識を向けている。

　今しかない。

　私は剣を握り直し、一気に踏み込む。

　「はあああああっ！！」

　ズバァッ！！

　渾身の一閃。

　刃がゴブリンキングの胸を深く切り裂いた。

　巨体が大きくよろめく。

　しかし、それでも倒れない。

　化け物みたいな生命力だった。

　ゴブリンキングはケンイチに掴み掛かる。

　「ケンイチ、上！」

　「俺達のこと、忘れてもらっちゃ困るぜ！」

　ガキンッ

　ゴブリンキングの腕が弾かれる。

　A班の人達が、ケンイチを守っていた。

　そして。

　「ああ…。新人に……格好つけさせてばっかじゃいられねぇよなぁ！」

　血だらけのダインが、斧を両手で振り上げる。

　「うおおおおおおおっ！！」

　渾身の一撃が、ゴブリンキングの首へ叩き込まれた。

　ドゴォンッ！！

　巨体が崩れ落ちる。

　森が、静まり返った。

　そして。

　「……勝った？」

　第一班の剣士が呟く。

　その瞬間、張り詰めていた空気が一気に緩んだ。

　私はその場に座り込み、荒い息を吐く。

　視線の先では、ケンイチが仰向けに倒れていた。

　私は思わず笑ってしまう。

　「はは……。」

　「本当に、手のかかる相棒ね。」

　そう言いながら、私は彼の方へ歩き出した。