異世界でやりたい100のこと

ゴブリン

　開けた場所へ飛び出す。

　そこには第一班の冒険者たちがいた。

　いや、正確には――。

　戦っていた。

　「うおおおっ！」

　剣士が剣を振る。

　ガキンッ！！

　鈍い音。

　しかし、相手は一歩も動かない。

　「硬ぇ！」

　その魔物は二メートル近い体格をしていた。

　全身が鎧で覆われ、巨大な剣を持つ。

　【ゴブリンナイト】

　戦闘力　170

　推定勝率　10%

　　「……っ！」

　思わず息を呑む。

　オークより、明らかに強い。

　◇◇◇

　「新人は下がれ！」

　ダインさんが叫ぶ。

　そのままゴブリンナイトへ突っ込んだ。

　ダインさんが斧を振る。

　ドンッ！！

　激しい衝突。

　地面が揺れる。

　「ミーナ！」

　「分かってる！」

　魔法が放たれる。

　風の刃が次々に命中する。

　その時だった。

　「ケンイチ！」

　セレナの声。

　振り向く。

　「何ぼーっとしてるの！」

　「っ！」

　ハッとする。

　ゴブリンナイトだけじゃない。

　この辺り一帯、ゴブリンに囲まれている。

　そしてゴブリンが六匹、こちらへ向かってきていた。

　第一班は大型魔物で手一杯。

　ダインさんも動けない。

　俺は剣を取った。

　まだ怖い。

　だけど、今の俺なら戦える。

　一匹目。

　俺はゴブリンが飛びかかると同時に剣を振る。

　ザシュッ。

　二匹目。

　横から飛び掛かってくる。

　俺は慌てて剣を構える。

　ガキンッ！

　衝撃。

　重いが、今の俺は筋力も体力も上がっている。

　「うおおおっ！」

　ゴブリンを押し返す。

　体勢を崩したところへ。

　剣を振る。

　ズバッ。

　残り四匹。

　しかし、そっちはもうセレナが倒していた。

　そしてーー。

　「うおおおっ！」

　ダインさんがゴブリンナイトに止めを刺した。

　「はぁはぁ…無事か二人とも！」

　「はい！」

　「そうか…良くやった！」

　そう言ってダインさんは俺の頭を撫でる。

　腕は痛いし、息も切れている。

　でも、俺一人でゴブリンを倒すことができた。

　俺は、確かな成長を実感していた。

　周りのゴブリンは、他の冒険者達が倒してくれている。

　「もう大丈夫そうね」

　「残りのゴブリン達は私が片付けておくから、ダイン達は下がってなさい」

　そう言ってミーナさんは詠唱を始める。

　その瞬間。

　ガサガサガサッ！！

　森の奥から。

　新たな足音が聞こえた。

　ダインさんの表情から笑みが消える。

　「……最悪だ。」

　セレナが剣を握り直す。

　「嘘でしょ。」

　ミーナさんが静かに呟く。

　「ゴブリン…キング。」

　ぼろぼろのマント。

　腰には歪んだ大剣。

　赤黒い瞳が、こちらを見下ろしている。

　【ゴブリンキング】

　戦闘力　300

　推定勝率　0％

　「っ……！」

　背筋が凍る。

　あいつを見た瞬間、シャドウウルフと対峙した時の恐怖が蘇った。

◇◇◇

　「全員、固まれ！」

　ダインさんが叫ぶ。

　第一班と第三班が一斉に集まる。

　ミーナさんが周囲を素早く確認した。

　「また囲まれてる」

　「正面突破は無理」

　俺も周りを見る。

　さっきのゴブリンキングの咆哮で、新しいゴブリン達が集まっていた。

　「ああ。だから隙を見て撤退するぞ」

　だが、その瞬間。

　ゴブリンキングが剣を掲げた。

　「ギィィィッ！！」

　敵が一斉に動き出す。

　「来るぞ！」

◇◇◇

　戦いが始まった。

　ダインさんが先頭でゴブリンを吹き飛ばす。

　セレナも次々と敵を斬り伏せていく。

　しかし数が減らない。

　一匹倒せば、後ろから二匹出てくる。

　「ケンイチ、右！」

　セレナの声。

　俺は反射的に剣を振る。

　ザシュッ！

　一匹。

　続けて二匹目。

　まだ動ける。

　でも。

　「数が多すぎる……！」

　その時だった。

　「危ない！」

　第一班の若い剣士が叫ぶ。

　別のゴブリンナイトが大剣を振り上げていた。

　狙われているのは――ミーナさん。

　彼女は魔法の詠唱中で動けない。

　「ミーナ！」

　ダインさんが駆け寄る。

　ブシュッ！

　ミーナさんを庇い、ダインさんが倒れる。

　「ダインッ！」

　「うおおおおお！」

　俺は反射的に剣を振る。

　刃が肩に食い込む。

　ゴブリンナイトの体勢がわずかに崩れる。

　次の瞬間。

　「風刃！」

　ミーナさんが魔法を発動する。

　鋭い風の刃がゴブリンナイトの首を切り裂いた。

　巨体がゆっくりと倒れる。

　ドォンッ！！

　「ミーナさん？」

　「ハァハァ。冒険者は…いついかなる時でも、冷静さを失ってはいけない」

　「ダインが動けない今、私がこの班を指揮する！」

◇◇◇

　状況は最悪。

　ダインさんは倒れ、ミーナさんも疲労困憊だ。

　ゴブリンキングはというと、まだ動いていない。

　むしろ、こちらを観察しているように見えた。

　ミーナさんが言う。

　「…みんな聞いて」

　「私が残りの魔力を使って道を作る」

　「だから全員振り返らずに、撤退して」

　…そこにいた全員が、その言葉の意味を理解していた。

　ダインさんは大柄な人だ。

　そんな彼を背負って逃げるなんて、現実的に考えて不可能。

　つまりこの選択は、ダインさんを見捨てるもの。

　しかし、誰も何も言えない。

　一番苦しんでいるのがミーナさんだって、知っているからだ。

　「断ります」

　静寂を切り裂くように、セレナはそう言った。

　「セレナ？」

　セレナは無言でゴブリンキングの元へ歩いていく。

　ミーナさんの制止を振り切って。