噂を現実にする
「アプリコット」
ストロベリーブロンドのロングヘアにターコイズの瞳の20歳の女性。可愛いもの大好きで、スキンシップ過剰。
両親が庭師で、その仕事を見ているだけで覚えた技術はプロ並み。
コーヒーも紅茶も砂糖を使わないが、甘いものが苦手ではない。（モニカのは論外）
何でも、見ただけで出来てしまう才能を持っているため、彼女の事を妬んでいる人もいるが、ここは自分を必要としてくれているため、ヴァルキュリアであることは生き甲斐となっている。
――――悪魔の仕業という事にすればいい。
アルファからの報告を受け、指令を受けたスチームパンクのような服装の女性「ユプシロン」は、別荘地を見下ろせる場所にいた。タウと行動していた彼女は、一度ミスティのことを報告するために戻っていて、そこでタウの事などの報告を受けたのだ。
「タウが殺されるなんて……。廃棄体のくせに生意気だわ」
右手に持っているステッキの先で地面を叩くと、爆発が起きて、地面にクレーターが出来る。そのステッキを持つ手は、精巧な甲冑のようなフィンガーアーマーが着けられていて、美しい装飾が施されていた。
人の目につくようにブラッドストーンを置いたのは彼女だ。悪魔を呼ぶ儀式で必ず使うアイテムの１つであり、その欠片があるということは悪魔の仕業を疑う。計画通り、マーガレットが拾ってくれた。
「オメガの後始末しなきゃいけないのは、まあ仕方ないけど。……プシー、死んじゃったもんね」
彼女達は基本、ペアで行動しているのだが、オメガとペアを組んでいたプシーは、自身のクローンを破壊。そののちに自殺してしまった。それからは、実験途中で精神を病んでしまう被験体は、プシーのようにならないように対応している。
「タウが復活するまで、雑用頑張るか～。――――よし」
気合を入れ直したユプシロンは、用意しておいた「悪魔を召喚した人間」を呼び出す。それは小柄な女性で、虚ろな瞳が赤く染まっていく。
「……ナンダ、モウ悪魔祓イガいるジャナイカ。話ガ違うぞ？ 悪魔祓いを呼び、低級悪魔を退治させるのではなかったのか？」
悪魔の声と本来の彼女の声が混ざって聞き取りにくいが、瞳が完全に赤くなると声は彼女の声になる。
「仕方ないでしょ？ 悪魔の仕業って話が思った以上に早く広まっちゃったんだから。遅かれ早かれ悪魔祓いが来るわよ」
「やれやれ。人形よ。悪魔祓いがいるならば、低級悪魔を向かわせる前にわたしと戦うことになるだろう。それは契約違反だ」
悪魔を召喚したのはユプシロンだが、契約することは出来ない。そのために、別の人間を用意した。それが、彼女「エリナ」だ。タモラ侯爵が死ぬことで得をした人間に仕える侍女である彼女。悪魔と契約するのに相応しい人間である。
彼女の姿で現れて、低級悪魔を呼び出す。彼女の魂を喰った後、身体は捨てて、騎士達に回収してもらう予定だった。
――――しかし、その計画はマーガレットの出現により崩れてしまった。これでは契約が成立しない。
「悪魔祓いを足止めすればいいんでしょう？ そのくらいするわ」
革のトランクをステッキで叩けば、中から40センチほどの人形が飛び出して地面に落ちる。
ステッキの先を地面に突き刺すと、魔方陣が広がっていった。
「――――術式構築、接続――――完了」
ユプシロンの声に反応するように魔方陣は輝き、歯車が回りだす。光は人形へと集まっていき、人形はオフェリアへと姿を変えた。
「行きなさい」
オフェリアの姿をした人形は姿を消した。
「後は、任せるわ」
「いいだろう」
悪魔も、姿を消した。懐中時計を取り出し、時間を確認する。時刻は午後７時になるところ。もう、悪魔が出てもいいころだ。
「さあ、始まるわよ」
ユプシロンは満足げに微笑むと、望遠鏡で状況を確認することにした。見えたのは、悪魔祓い――――マーガレットの姿。
「え!?」
暗くなって来たため、店を出たマーガレットの目の前を人形が通り過ぎる。
「あれって、オフェリアさん？ ねえねえ、そうですよね？」
「は、はい。間違いなくそうかと……」
ハーツもまさかの出来事に困惑していた。本来ならば、すぐに捕まえるべきなのだが、ハーツはまだ新米である。マーガレットの隣でただただ困惑しているだけだった。
「おーい！」
マーガレットが大きな声で声をかけると、人形は消え去った。
「消えた……!?」
驚くハーツの横で、マーガレットが首を傾げる。
「うーんと、悪魔じゃな――――くない！ 悪魔の気配！」
一帯に広がっていく穢れ。マーガレットにはそれが見えていた。禍々しいそれは、ハーツに襲い掛かると、ハーツは胸を押さえて苦しみだした。
「大変！」
ハーツに触れる手が輝き、穢れを一瞬で浄化した。
「大丈夫ですか!?」
「は、はい……。私よりも、シスター。オフェリア嬢を追ってください……」
「わかりました。これを持っていてください。悪魔から守ってくれます」
ハーツに十字架のナイフを渡し、マーガレットは駆け出す。アレには悪魔が憑いていなかった。
「一瞬で、広範囲に広がるなんて……相当強い悪魔の仕業。ふふふ……倒せば間違いなく未来は明るいわっ！ シスターマーガレット、張り切っちゃうぞー！」
壁を蹴り上げて、建物の屋根に着地する。街が見渡せる屋根の上を移動して行くマーガレットは、穢れにやられて苦しむ人々の姿に気がつくと、十字架のナイフを地面へと投げた。地面に突き刺さると、聖なる力で穢れを浄化していく。
「―――あー！ みーっけ！ 神の名のもとにっ！」
マーガレットの声に驚く悪魔。その悪魔の周りに、騎士達が穢れにやられて倒れている。十字架のナイフを取り出すと、悪魔を囲むように投げつければ地面に突き刺さり、結界となって悪魔を閉じ込めた。
「何っ!?」
「シスターマーガレット、降臨で～すっ！ あなたの悪事、天が許してもこのわたしが許しません！ 覚悟してください！」
悪魔の前に立ちふさがったマーガレットは、右手の人差し指を天に突きあげた――――。
「悪魔」
召喚した者は願いを叶える代わりに対価を払う。上級悪魔の方が話は通じるらしい。ブラッドストーンは悪魔召喚必須アイテム。基本的には自ら人間と関わろうとはしない。（低級悪魔を除く）誇り高きプライドがある。
