第23話 All Falls Down
話の内容が思い出せない方へ…
こちらを振り返って見ては…?
*特にこちら。
*少女、不登校の原因など→第22話参照
*御伽神社→第17話参照
アストロは少女に興味を示さなかったが、少女はアストロに興味を示したようで…
アストロの後を追った。
アストロはそれに気づいていたが、あえて無視をして本堂へ向かう。
そしていつものように、自分の心を和らげる為に御祈りをして帰ろうとする。
だがアストロは、おそらく神である少女から話しかけられてしまった。
アストロは帰りたがっていたが、そんな事を表に出さず少女の話を聞いた。
「初めまして。アストロ君？だよね。
一応、同じ学校通ってるんだけど…
まぁ知ってるわけないよね…」
少女は純粋な目でアストロを見つめ、そう尋ねてきた。
この少女はどうやら、アストロと同じ学校に通っていたらしい。
しかし、アストロは引きこもりになってしまって、学校も通うことができていなかったため、彼女のことを知らなかった。
その為、アストロは申し訳ない気持ちになってしまい。
なので彼女の気持ちを傷つけないで、アストロは返事を返す。
初対面の人にも優しく接する。それがアストロの長所だ。
「ごめん。不登校だから君のこと知らないや…
僕の名前を知ってるのは驚いたよ。
名前はなんて言うの？」
「名前は”ティモシー・F・ホワイト”。
あなたとは同じクラスだったわ。」
ティモシーはアストロから返事が返って来たのが嬉しかったのか、食い気味にそう返答した。
アストロはそれにちょっと困惑しつつ、今度はアストロから話しかけた。
「よろしくね。で、何か用があるの？
僕はまだまだ時間あるけど、急用とかじゃないよね？」
ティモシーはアストロが気遣ってくれたことも嬉しく思ったが、今度はさっきと違い真剣な表情で話した。
「君が学校に来ないから、どこにいるのか探してたの。
それで、この神社に来てるって情報を手に入れたから…
私はここに来たの。この神社には用はないのよ。
私はあなたに会いたかっただけ…」
「はっ…」
アストロは胸がドキドキするのを感じた。なんで…
なんで彼女が… こんな僕に会いたがっていたんだ？
状況がとにかく理解できなかった。
第一に僕は、モテるような人柄ではない。
こんなモブキャラの妖狐なんて… 誰が会いたがるんだ。
第二に僕は学校にほとんど行っていない。
彼女はこんな僕を覚えているはずが無い。
それなのに彼女は、可愛らしい笑みを浮かべてアストロを見つめる。
しかしそれが、さらにアストロを苦しめた。
彼女の綺麗な赤い髪。赤い瞳。
ただそれだけなのに、アストロにはそれが輝いて見えた。
「なんで会いたかったの？こんな僕に…
僕なんかといるといいことないよ…」
「そんなネガティブにならないで。
君は愛されるような人物よ。」
ネガティブな発言をするアストロに、ティモシーは咄嗟にフォローを入れる。
今のティモシーの発言。それがアストロの頭の中をループする。
その頃からだろう。アストロが変わり始めたのは…
時が経つにつれて、アストロとティモシーは仲良くなっていった。
アストロは学校には行かないので、集合場所は”御伽神社”だったが…
ティモシーは、ほぼ毎日来てくれていた。
アストロがここに来るまでの経緯や、自分が体験したいじめのこと。
自分も持ってる超能力『多重能力』について。
それを話して時も、ティモシーは優しく受け止めてくれた…
ティモシーはアストロに、今日学校であった話。自分の家族や趣味について。
その他にもいろんなことを話してくれた。
そのお陰が、アストロは周りの人間に心を開くようになり、更に優しくなっていた。
でも、ある時にその日常が崩れ去った。
それは、いつものこと。
アストロは御伽神社に向かっていた。もちろんティモシーに会うため。
しかし、ティモシーのことをいくら待ってもティモシーは来なかった。
それでもアストロは、「きっと今日は用事があったのだろう」と前向きに考え、帰ることにした。
その時だった。アストロは見てしまった。道端に落ちているものを…
そう。道端に落ちていたのは、ティモシーの髪どめと一枚の写真。
その写真は、アストロとティモシーのツーショット写真である。
アストロはなんだか切なくなったが、きっと落としたのだろうと思い、それを拾って帰ろうと身を屈める。
その時、更に違和感が生じた。
道端に落ちているものはそれだけじゃなかった。
なんと、彼女の髪の毛まで落ちていたのだ…
20本近くの髪が道端に落ちている。
普通に生活していてこんなに髪が抜け落ちるのは不自然である。
だからアストロは、不安になった。
いろんなものが落ちていて、髪の毛まで抜け落ちている…
すごく嫌な予感がした。もしかしたら…
『昨日夕方に、”ティモシー・F・ホワイト”が誘拐されました。
はっきりとした情報は分かっておらず、現場では捜査を進めています。』
しばらくぶりです。犬です。
ローズが中心の話の投稿はまた後になりそうです…
時間軸が合わなくなってしまうので…
すいません。
ティモシーは死んでいません。
以上、喜ばしい報告でした。
今回のタイトルは
『Alan Walker ft. Noah Cyrus』の「All Falls Down」
を参考にしています。
