暴露屋∼社会的に殺す情報屋∼

第二部 藤武戦争

File45.5 協力者の末路

　俺は九鬼泰照。カチコミに行く男だ。

　俺は今から吉木天昌会にカチコミをかけようとした。その時、俺はある男に声をかけられる。

　「九鬼。俺も行かせてくれや」

　声をかけたのは、茶髪のウルフカットの男、藤松会直系高瀬組組員の今枝毅司(いまえだたけし)であった。

　今枝さんは過去に俺と戦った遊佐と同じく、剣術を極めており、大抵の刃物なら使える男である為、裏社会では『光物の今枝』と恐れられている。

　「今枝さん…」

　「俺は仲間と舎弟をボコされてんだ。黙ってそのままでいるわけがない。俺にもやらせてくれ」

　今枝さんは、桑江さんの同僚であり、比嘉と伊波の兄貴なのだ。

　「了解しました。では、行きましょう」

　俺は今枝さんを車に乗せ、老汐区に向かった。

　老汐区の南部に着き、俺達は車を出た。吉木天昌会の本部は、まさに屋敷。威圧感が押し寄せていた。

　しかし、俺達は何も考えずに中に入る。

　すると、門番二人が俺達を止める。

　「何やお前ゴラ？どこのもんじゃい？」

　「さぁな。答えは閻魔様に聞いてみな」

　今枝さんが腰の鞘に手をかける。そして、そこから一本の刀を取り出す。

　「けっ、おもちゃのポン刀か。帰りな、ここはガキンチョの遊び場じゃ…」

　「五月蝿い」

　何と、今枝さんは一瞬のうちに門番の一人の腹を切り裂いた。

　「かはぁ…」

　「なっ…テメェ！」

　もう片方が拳銃を構える。

　「邪魔だ。どけ」

　俺はソイツの喉を貫手で葬る。

　「こふっ」

　「念の為に」

　俺はソイツから拳銃を奪い、心臓を撃ち抜く。

　「じゃあ、行きますか」

　俺達は本部に入る。

　「テメェら！侵入者だ！組員集めろ！」

　その声により、本部の中には数十人ものの組員が集まった。

　「殺り甲斐があるな」

　「えぇ。同じく」

　「死ねやぁ！」

　一人の組員が、ドスを持ち特攻。

　「遅い。見えるぞ」

　「ぐぶふぅっ」

　しかし、ソイツは銃弾で死亡した。

　「この野郎！」

　「殺れぇ！」

　今度は三人の組員が発砲。

　「うおっと！」

　俺達は入口近くの柱に隠れる。

　「隠れずに来いやぁ！」

　「チキンかてめぇらァ！」

　そして銃声が鳴り止むと、今枝さんが柱から出て突撃。

　「足におさらばしろ」

　今枝さんは、一気に3人の足、計六本を横一文字で斬った。

　「ぐわぁ！」

　「ぬへっ！」

　「すげへっ！」

　そして、何人かの組員が今枝さんを取り囲む。

　「ちぃ…」

　「来い。誰からでもいいぞ」

　「このクソガキャァァ！」

　ある一人が刀を持ち今枝さんを切ろうとする。すると、今枝さんは別の組員の襟を掴む。

　「すまないが壁になってくれ」

　「なっ…ぐほうあっ！」

　今枝さんは、また別の組員を盾にしたのだ。

　「貴様ぁ！」

　今枝さんの後ろにいた組員が斬りかかる。だが、俺はそいつに拳銃の標準を合わせた。

　「やらせねぇよ」

　「くぶっ！」

　その組員は、脊椎を撃たれてそのまま倒れた。

　そこからは簡単であった。

　「ふん」

　「ぐぶびっ！」

　「撃たれとけよ」

　「じゃべっ！」

　それからして、そこにいた組員は全員死んだ。すると、奥から何者かがやって来た。

　「おい貴様ら、何をしている」

　その中年男の髪は全て白髪で、槍を持っていた。

　「その柱の後ろにもいるだろう。出てこい」

　俺は仕方なく、柱から出る。

　「そんで、誰だよ？」

　「私はこの吉木天昌会に身を捧げる若頭、及川志朗(おいかわしろう)。又の名を『槍の及川』という。お前たちは私のかわいい舎弟達を殺してくれた。万死に値する」

　「槍の及川ねぇ…聞いた事がある」

　すると、今枝さんが語りだす。

　「奴の槍はまさに悪魔。どんな者も槍は体を貫く。しかもリーチが広いから、束になってもコイツには勝てないんだ」

　「そうですか。でも、コイツのいる組織はカタギを食い物にしている。許すわけにはいかない」

　「オイ、貴様。吉木天昌会をバカにしたのか？」

　「ん？」

　どうやら奴の逆鱗に触れたらしく、及川から闘気が見える。

　「許さぬぞ…貴様らぁ！」

　及川が槍を横に持ち、今枝さんに突き刺そうとする。

　「なっ！」

　今枝さんはすぐに反応し横に避けるも、及川は槍を横に薙いだ。

　「死ぬがいい！若造！」

　何と槍の柄は今枝さんの横っ腹を捉えたのだ。

　「ぐはぁ！」

　「どうだ。これが私の槍、羅刹(らせつ)。一流の槍職人にしか作れない、究極の槍よ」

　今枝さんは刀を持ちながら、横っ腹を抑える。

　「そっちの者も来い。この槍の錆にしてくれる」

　「やるしかないか」

　俺は拳銃を捨て、懐に隠してあったドスを取り出す。

　「オラァァァ」

　そして、ドスを持ち突撃。

　「フン。そんなものが私に通じるか」

　何と及川は槍を回し、石突を俺の鳩尾に当てようとする。

　「なっ…」

　何とかジャンプして避けようとするも、それは俺の脛に当たる。その瞬間、足に激痛が走る。

　「ぐっ……」

　「フッ、脛の骨が折れたか。まぁ、鳩尾と比べたらマシか」

　「俺を忘れるなよ！」

　「何っ！」

　今枝さんが及川に突っ込んだ。俺に集中していた奴は、虚を突かれる。

　「オラァ！」

　「させるか！」

　今枝さんが袈裟斬りを決めようとするも、及川はそれを槍でガード。しかし、今枝さんの攻撃はこれだけではなかった。

　「左腕がまだ残ってんぞ！」

　何と、今枝さんの後腰の鞘からダガーナイフを取り出し、及川の脇腹にそれを刺した。

　「ぐぶぅっ…」

　及川が苦しむ顔になる。

　「九鬼ぃ！今だ！」

　「はい！」

　俺はドスを持ち、今度こそ及川に突っ込んだ。

　「くたばっとけぇぇぇ！」

　「ぐぁぁぁぁ！」

　及川の腰にドスが深く刺さり、奴は倒れる。

　「く…くそぉ…こんな若造に…負けるなど…」

　及川は後腰から拳銃を取り出し、発砲した。

　「貴様らも地獄に行けぇぇぇ！」

　「おっ！」

　「なっ！」

　全弾撃ち切り、及川はそのまま床にうつ伏せた。

　「ちっ…汚い奴だ」

　そして、俺達は組長室に入る。そこには今にも逃げ出さんばかりの紫スーツの男、吉木がいた。すると、今枝さんが刀を振り上げる。

　「一旦腱切ろうか」

　「くぶぅ！」

　逃げることができなくなった吉木に俺は圧をかける。

　「テメェ。ブラック企業を結託して、カタギを食い物にしたそうだなぁ」

　「な、何の事を…」

　「取り敢えず死のうか」

　俺はドスを振り上げ、吉木に刺そうとする。すると、後ろから声が聞こえる。

　「なぁにやってんの？君たち」

　そこには角刈りの男、常岡竜政がいた。