2020 9/3（２）
今後もよろしくお願いします。
理科は実家に向かって歩き出す。伊藤は理科から3歩程度離れた距離でついてきていた。
理科（そういえばあの時は、伊藤の誘いを断ったら余計に私が疑われそうだから一緒に来ているけど、私目線だと伊藤が一番怪しいよね…少し警戒しないと）
首だけ少し後ろを向けると、伊藤は懐からチュッパチャプスを取り出して包みを剥がそうとしていた。理科はポケットに入れていたスマホを取り出してチャットアプリを開く。
理科（聞くとしても誰に聞こうかな…。あまり敵意のなさそう人…）
伊藤1人の情報では不安なので、もう1人くらいには確認しておきたい。しかし聞く相手によっては不信感を与えてしまって今後の生活を脅かされるかもしれない。聞く相手は慎重に選んだ方が良さそうに思える。そしたら誰に聞くか…。
理科（…このゲームが始まった方で大きく取り乱していたのは…）
清水・瀬奈・椿・宮永の４人だ。この4人の最近の様子を思い出す。
理科（社巫女さんは泣きじゃくって、異常と言える感じで一緒にいるように強要してきた。それからも一緒にご飯を食べた。スラスラとまでにはいかないけどしっかりと話せる少ない相手の1人だ。お守りのつもりなのか黒猫のぬいぐるみをくれた。あれをもらってから社巫女さんのことは悪くないと思えた。…私が怪しまれても伊藤と一緒にかばってくれたようだし、社巫女さんが適任かな）
清水に個人チャットで、伊藤と清水が理科の見張りにつくことになったことや、10人の話し合いの内容を書き込み本当かどうか教えてほしいとチャットを飛ばした。
既読は付かず、すぐに返事は来なかった。
理科
スマホをしまおうとしたら個人チャットが来た。清水からの返信だと思ってすぐに開封すると、瀬奈からだった。
瀬奈『やっほー。一応伝えておくわ。昨日の夜に今後のことに関しての話し合いがあって、椿・奈那子・楓・明坂・茅野・緋色・宮永の7人は朝倉が星名を襲ってのではと疑って監視を付けようとしていたみたいだけど、清水と伊藤があなたを見張るということで落ち着いたわ。それと忘れているかもしれないから言うけど、モデルの件忘れないでよね。忘れたら朝倉に一切の協力をしないから。夜8時に私の部屋の前に来て』
伊藤に聞いた内容と一緒だが、所々伊藤が言っていなかった情報があった。
伊藤はこう言っていた。
「私と清水以外の８人は朝倉が星名を襲ったのではないかと疑っていてお前に何人かで監視をつけるべきかどうかという話し合いになった」
瀬奈は7人と言っているが、伊藤は8人と言っている。瀬奈が理科に疑っていることを疑われたくないのか、伊藤が8人の反応を見て疑っているかどうかを自分で決めたのか…。これは清水の返信を見て考えた方が良いと思いこのことを考えるのはやめた。
理科（…瀬奈来夏）
瀬奈のことを思い浮かべる。
理科（良くも悪くもシナリオに全く関心を向けていない。見ている限り、全く人と話している所を見ないが、もしかしたら個人チャットでよく話しかけているかもしれない。モデルになってほしいと頼まれた時も、能力を教えろと言ったが渋られた…。シナリオに関心が無かったら能力を公開してもおかしくは……わざわざ公開するのもおかしいか。少し悩んでから断っていたし。あれが演技かどうか判別出来ないから演技ではないと考えよう。それに、昨日の出来事と星名さんが倒れていることを思い出せば能力はシナリオを生き残る上で重要になるのは間違いない。そういう意味では瀬奈さんの判断は間違っていなかった…）
考えれば考えるほど分からない。瀬奈が理科の味方なのか敵なのか…。
理科（…はぁ、〈発見〉を持っている人が羨ましい。〈発見〉なら自分に敵意を向けている人を判別することは出来るだろうし…。…言っても仕方ないよね）
ため息をついて立ち止まると後ろにいた伊藤に声をかけられた。
伊藤「どうした朝倉」
理科「どうもしないよ」
伊藤「そう？困ったことがあったら私に言ってくれ」
理科「うん」
溶けて小さくなった飴を赤い舌で絡ませペロペロしながら理科の目を見ている。理科も伊藤の目を見る。目と目が合う。
理科「……」
伊藤「……」
伊藤は顔をそむける。理科は伊藤を気にせず、そのまま実家に向かって再び歩き出す。
椿と宮永のことを思い浮かべる。
理科（柊椿さん…。3姉妹の長女だけど特にこれと言ってあげることはないよね…。奈那子さんとお菓子を一緒に食べている所と妹2人と一緒にいるくらいしか見ていないし、直接話したこともないし、個人チャットで話したこともない…。本当に何もないな。宮永美玖さんは、よく明坂さん茅野さん緋色さんと一緒にいる印象だな。話し方も丁寧だし、振る舞いも品がある感じ…。ただ緋色さんと話すときは口が悪くなっていたような…。基本的に温厚だけど、怒らせると緋色さんと話すときみたいになるのかな？2人ともグルの方にチャットをそれなりに書き込んでいるし、意見も述べている印象がある…。私に対して敵意を向けている感じも…。あ、宮永さん地味に昨日私を疑っているような眼で見てきたな…）
理科の中で宮永が若干理科の味方ではない陣営に思えてきた。4人を纏めると
清水＝信用できる。裏切るわけがない
瀬奈＝信用はできなくはない
椿＝信用はできなくはない
宮永＝あまり信用できない
こうなった。
そうこう考えているうちに実家まであと少しまでやってきた。もうすぐで両親に会える。会っていないのは約1日半だ。最後に会ったのは1日の始業式前。決して長くはない時間だが、今の理科には1週間振り程度に思える。
理科（怒られるだろうな…。それになんて言って顔を合わせればいいのやら）
どんな風に謝ろうかと頭の中でシミュレーションをしていると後ろにいた伊藤が話しかけてきた。
伊藤「朝倉。朝倉の実家はあとどのくらいの距離だ？」
理科「もうすぐだよ」
伊藤「じゃあ私は近くのコンビニで時間を潰しているから、終わったら個人チャットで教えてくれ」
理科「私を見張らないの？」
伊藤「する必要はないと思うし…いってらっしゃい」
理科「？ わかった」
そう言うと伊藤は丁度飴を飴切ったようで、プラスチック棒を指でプラプラと揺らしながらコンビニにある方に歩いていった。
理科はその場で深呼吸をする。
理科「…よし」
親に殴られる覚悟を決めて実家の方に歩き出した。
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