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午後の約束

診療所を出ると、朝の冷たい風が頬を撫でた。

「……初音さんに、どう説明しよう」

　僕は歩きながら、携帯電話を取り出した。

　白乃さんには、白澤さんから頼まれたことを、そのまま話すわけにはいかない。

　けれど、僕一人では上手く聞き出せそうにもなかった。

　初音さんへ電話をかける。

『もしもし、良治さん？』

「初音さん、今、大丈夫ですか？」

『はい。どうしました？』

「実は……少し相談したいことがあって」

『相談、ですか？』

「はい。できれば、白乃さんにはまだ内緒で」

『……？』

　電話の向こうで、初音さんが小さく息を呑んだ気配がした。

『何かあったんですか？』

「詳しいことは、会ってから話します」

『今日は午前中スーパーのお仕事なので、午後からでもいいですか？　駅前の喫茶店で待ち合わせにしましょう』

「ありがとうございます」

　通話を終え、僕は携帯電話をポケットへしまった。

　白澤さんから頼まれたこと。

　そして――これから僕たちが調べようとしていること。

　初音さんには、きちんと話しておかなければならない。

　ただ、問題はその先だ。

　白乃さんに、どうやって話を聞くか。

　僕はそんなことを考えながら、管理局へと歩き始めた。