２３「ｖｓアンジェリーナ」②
練習用の矢を腕に一本、本番の矢を肩に一本。本番の一射をくらっても降参する意思はまるで無し。アンジェリーナはラフィに戦う意志があると見なし、すぐに次の攻撃に移る。
（練習用の矢ならともかく、普段の戦いで使っている矢でも深く貫通しないなんて、どんな密度の体なの、あのE級傭兵……。いくらスキルで防御力を上げてるからと言って、私が放ったボウガンの矢であの程度しか刺さってないなんて……B級並かそれ以上の防御力だわ）
ラフィの並外れた防御力に内心驚嘆しつつもアンジェリーナは高速移動で彼の視線を翻弄し続けた。
（ただ、私の動きには対応出来てないようね。私の「身体強化」は敏捷性を特に向上させる特異性。A級にも引けを取らない速度を発揮するわ。E級ごときが目で追えないのは当然よね！）
完全にこちらの姿を見失っているラフィの正面から、アンジェリーナは右のボウガンから矢を射出した。スキルを使用しても防御不能の一矢が、ラフィの身体に飛来する―――
ビスッ 「う……っ」
腹筋に命中して痛みに呻くラフィだが、矢はあっさり引っこ抜かれた。
（これも……浅い。あの男の「身体強化」は防御力に特化しているというの？
だったら、次はもっと威力が上のこっちで…！）
そう決めたアンジェリーナは左のボウガンを射出した。矢ではなく弾が発射された。
（貫通弾よ、当たればその腕はもう使い物にならないでしょうね。この施設には優能な治癒師がたくさんいるから、致命傷さえ当てなければ死ぬことには―――）
ヒュン――ラフィは身体をギリギリそらして、弾を避けてみせた。
「な―――！？」
思わず声を出してしまい、ラフィにこちらの居場所がバレてしまった。
（躱された？それも、射出された弾の動きを見切って避けたように………）
神がかった回避を…などと脳裏をよぎったアンジェリーナだったが、すぐに考えを改める。
「そんなはずはない！あの男はまだ、私の高速移動を捉えられてなかった。今のは偶然、運よく躱せる方向に動いていただけよ…！」
自分に言い聞かせるようにそう言って、今度は左右のボウガンを同時に発射した。矢はややカーブ軌道を沿って、弾は真っすぐな軌道でそれぞれ標的であるラフィに向かって飛来する。
ヒュヒュ――― またしても避けられた。しかも今度は二つ同時の射撃をだ。
「く……（偶然では、ないの？本当に、矢と弾の動きを見切っていた…！？）」
動揺が顔に出そうになるのを堪えるべく「身体強化」を継続させ、高速移動で再びラフィの視線を惑わせようとしたが―――
「ふん！」
ドキャ 「あ、ぐーーーっ」
初速から目にも止まらぬスピードを発揮したつもりが、ラフィの当て身をくらわされ、壁際まで吹き飛ばされた。
「かはっ、こはーーーっ（え？え？今、あの男に攻撃されたの？私の高速移動に、追いついていた！？馬鹿な…っ）」
胴を強く打たれ骨がズキズキ痛むのを堪えてどうにか立ち上がるアンジェリーナ。体がまだ悲鳴を上げている。かなりの威力の攻撃だった。
（あんな当て身一つで、何てダメージなの？E級が出せる威力じゃないわよあんなの…！）
ラフィの攻撃力にも驚嘆せずにはいられないが、冷静さは失っていない。
「今のも偶然なのか、私の動きを完全に見切っていたのか、確かめさせてもらうわ――」
そう言ってアンジェリーナは全速力の高速移動を繰り出した。ラフィの四方八方を駆け回り、翻弄しにかかる。試験官もミュカスも観戦している傭兵たちすらも彼女の動きがまるで見えずにいた。
だが―――
「そこ！！」
ドガッ 「きゃああ！？」
かけ声とともに放ったラフィの廻し蹴りが、アンジェリーナの側頭部に命中した。彼女は再び場内の壁に激突させられた。
「そん、な………私の全速力まで、見切って…！？」
「あんたのスピードにはもう慣れた。速さには僕も自信があるからね―――」
そう言ってラフィは強化した足で地面を蹴って、アンジェリーナのように高速で走り始めた。
「ぐ………私にスピード勝負を申し込むとは、良い度胸ね！！」
アンジェリーナも高速移動を発揮し、二人は場内を目まぐるしく駆け回りはじめた。観戦席では「二人はどこだ！？」とどちらの姿も見失う事態に陥っていた。
「く………っ」
しばらくして、アンジェリーナが急な失速をおこした。息も絶え絶えで、脚がピクピク痙攣しかかっていた。
「あれえ？これくらいでもうへばったのー？体力無いね、公爵家の令嬢さん！」
バギッ「があ……っ」
施設から借りて来た剣でアンジェリーナを殴りつけてラフィの方は、息が全然乱れてなかった。アクティブスキル「心肺強化」で体力も大幅に向上しているお陰だ。
「そ、そんな！？速さなら誰よりも上の姉上が……っ」
ミュカスが蒼白な顔で口をパクパクさせる。彼がいる席の近くでアンジェリーナは手を地面つけて呼吸を整えていた。
「あ、姉上………」
「ミュカス………不甲斐ない姉の姿を見せてしまって、ごめんなさい。相手を少し侮り過ぎてたわ。
ここからはもう、加減無しでいくから。フリューゲン公爵の名にかけて、あの男を完膚なきまでねじ伏せてみせる…！」
そう宣言するとアンジェリーナは「身体強化」を解くと同時に、ボウガンに両方ともに淡い光を込め始めた。
（「魔力弾充填」……矢や弾の代わりに魔力を装填することが出来る。魔力の弾はより強大な威力を発揮する。相手が格下だから使うのを惜しんでいたけど、そんな余裕はもうないわ…っ）
魔力が十分に装填されたところで、アンジェリーナは早撃ちでボウガンから魔力弾を射出した。
ズガン！ 「うわ…っっ」
ラフィは避ける間もなく魔力弾をくらい、しばらく膝をついていた。撃ちどころが悪いところに命中したようだ。
（さらにスキル「精密射撃」で命中精度を大きく上げたうえ、相手の弱点をも射貫いてみせた。この武器を駆使する私にとってこれ以上の無い優れたスキルだわ。
この二つのスキルで、あのE級傭兵を沈めてみせる！）
本気を出すことでアンジェリーナは冷静さと余裕を取り戻していた。
＊＊＊
い、痛い……かなり際どいところに命中した。ちゃんと見えてる射撃だったのに、避けられなかった。今の、魔力を込めた弾だったよな。あいつもサーキスと同じようなことが出来るのか。それも切り札じゃない感じで…。
あの女、本当にⅭ級か？B級の、サーキスにも比肩するくらいと言っても良いんじゃないか？
「姉上、あの底辺平民膝をついてますよ！一気に畳みかけちゃって下さい！」
ミュカスの応援に応えるかのように、アンジェリーナはボウガンから魔力弾を再び発射してくる。こちらも「魔力エンチャント」で借り物の剣に魔力を纏い、弾を弾きにかかる。
「魔力エンチャントも使えるのね。けどそんな剣で私の魔力射撃を受け切れられるかしら！」
そう言って、二台のボウガンから魔力弾を大量に放ってきた！まるでサブマシンガン、避ける間もなさそうだ…！
引き続き魔力を纏った剣で魔力弾を弾いたり受けたりするが、数が多すぎる…！そしてしばらく抵抗していると案の定、刀身が折れてしまった。結果、数十発もの魔力弾をその身に受けることとなった。
「ぐわあああああああ……っ」
魔力で身体が焦げてしまった僕は、その場でうつ伏せで倒れた。
