第16話 軍議
徳川家康が遂に、豊臣秀頼追討令を出した。その理由が「徳川家の大切な家臣である片桐且元を雑に扱ったから」である。
且元を追放したことが完全に裏目に出てしまったのだ。
全国の大名を招集し、その総数は二十万人にも上った。
茶々は戦をするにあたり、重臣と共に作戦会議をしている。今回は総大将である秀頼と、その兄貴分の重成も参加している。
「いよいよ戦なんだね！ 母上、僕にも出番を作ってくれよ！」
「重成、ワクワクしないの。下手したら死ぬかもしれないわよ」
「死なないから大丈夫だよ。早く戦わせて！」
「まあ、少しは出番をあげるからそれまで待ってなさい」
「わ〜い！」
重成は両手を大きく上げて全身で喜びを表現する。それだけ戦への憧れが強いのだ。
「それじゃあ軍議を始めるわよ。意見のある人は手を上げて」
「はい！」
「又兵衛……あなたにまともな発言ができるの？」
「舐めるなよ！ 完璧な作戦を考えたから耳の穴をかっぽじって聞いてろ！」
「一回だけ聞いてあげるわ。ろくでもないことを言ったら追い出すからね」
茶々から発言の許可をもらい、又兵衛は床に絵図を広げる。そして、その中のある地点に指を突き立てる。
「徳川の本隊が到着するまでにこの城を落とす」
「え〜っと……伏見城？」
「ああ。この城を落とせば京都は制圧したも同然。京都を押さえれば、日本を東西に分断することができる」
「東日本の大名と西日本の大名の連携を取りにくくするわけね」
「その通りだ。そして、そのまま近江国（現在の滋賀県）に進軍し、瀬田の唐橋を切り落とす。そうすれば関東からやってくる徳川本隊は、行軍の速度が格段に落ちる」
「行軍を遅らせてどうするの？」
「東国の大名を足止めしている間に西国の大名を説得するんだ。西国には豊臣と徳川どちらにも心酔していない大名が多い。そういう奴らは損得で動く。豊臣軍が徳川軍相手に有利に戦っているところを見せつければ味方につく者も現れるはずだ。そしてこちらの味方が増えたところで、一気に攻めて家康の首を取る」
「驚くほどまともな作戦ね。本当に軍師に昇格させてあげても良いわよ」
「俺も素晴らしい作戦だと思う。又兵衛殿は戦の天才かもしれないな」
「よっしゃ〜！」
茶々と幸村に褒められ、又兵衛は雄叫びを上げる。
「俺は反対だ！」
又兵衛の策に傾きかけていた流れを、頼長が遮る。
「何だよ、お前。オイラの作戦にケチつけるのか？」
「城から出て野戦に持ち込むということは、こちらもかなりの損害を負うことになる。ここは大坂城に立て籠もり、持久戦に持ち込むべきだ」
「城に籠もっているだけじゃ家康の首は取れねえ！ 野戦で決着をつけるべきだ！」
「野戦に負けたらそこで終わりなんだぞ！ 城に籠もり続けていれば負けることはない！」
「戦好きのあなたにしては随分と保守的な提案じゃないの」
「俺はあくまで、豊臣家を守りたいだけです」
「どちらの言い分にも一理あるわね。ここは秀頼に決めてもらいましょう」
「え、私ですか!?」
突然話を振られ、秀頼は驚いてビクンと体を震わせる。
「そうよ。総大将はあなたなんだから」
「私は又兵衛の策が良いと思う。戦うからには何としても家康の首を取らなければ」
「それじゃあ決まりね。明日までに戦支度を済ませて、明後日伏見を攻めるわよ！」
「伏見攻めの大将はオイラにやらせてくれ！」
「それでは俺が副将をやります！」
「良いわよ。必ず勝ってきなさい！」
こうして戦の方針は城外出撃となったが、頼長だけは不満そうな顔を浮かべていた。
軍議から二日後、後藤又兵衛と真田幸村が大軍を率いて伏見へ進軍した。
しかしその数日後、二人は大坂城に帰ってきてしまった。
「どうしたのあなた達」
「悪い、失敗したわ」
又兵衛は頭をポリポリ掻きながら、茶々に頭を下げる。
「え!?」
「伏見城の守りがガチガチに固められていました。まるで、こちらが来ることが分かっていたように」
「それって、こっちの情報が漏れてるってこと？」
「そのようです」
「どうして？ 内通者は且元じゃなかったの？」
「わかりません。ですが、そうこうしているうちに、徳川軍はすぐ近くまで迫っております。茶々様、ご指示を！」
「こうなったら大坂城に籠城するしかないわね。どちらが先に音を上げるかの根比べよ！」
戦の方針が籠城に切り替わり、早速その準備を始める。
「大坂城は二重の堀と川に囲まれた、堅牢な城よ。なかなか落ちるような城ではないと思うけど、南側の守りが不安ね。他の方角は低地になっていて城から見下ろせるようになっているけど、南だけは平坦で、防備が薄いように見えるわ」
「安心しな、姐御。その悩み、オイラがバシッと解決してやるぜ！」
「だから姐御はやめなさいって。それで、どう解決してくれるの？」
「城の南に出城を造る」
又兵衛は絵図に大きな出城を書き込む。
「これなら守りが固くなりそうね。すぐに造ってもらえる？」
「オイラ、建築は苦手なんだよ」
「じゃあ俺がやるよ」
「頼んだぜ、幸村。お礼に、出城にはお前の名前をつけて良いぞ。真田丸とかどうだ？」
「恥ずかしいから嫌だ」
「良いじゃないの！ 真田丸にしましょう！」
「ええ……茶々様が言うなら従いますが……」
幸村の手によって真田丸が建設された。更に武器や食糧などを運び入れ、籠城の準備が整った。
その少し後、徳川軍が大坂に到着した。
二十万の徳川軍と十万の豊臣軍による大戦、大坂冬の陣の開幕である。
