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処刑

エゼルの処刑が迫る中、救出のため王宮へと乗り込んだエバーリンクの仲間たち。

しかし、彼らの前に立ちはだかったのは、圧倒的な力を持つオーデルだった。

絶望の中で、彼に待ち受ける運命とは――。

「そんな！？　なんでそんなことするの！」

マナがオーデルに詰め寄る。

マナはエゼルのもとへ駆け寄ろうとした。

しかし、目の前に見えない壁が立ちはだかり、マナの行く手を阻んだ。

「なに、これ……？」

マナは目の前の空間に手を伸ばす。

「そこから先には君たちは入れない。そこから見ていてくれ」

オーデルはそのままエゼルの方に進む。

「よし、エゼル君の枷を外してくれ」

オーデルの指示を受け、兵士がエゼルの枷を外す。

「やぁ、エゼル君。まだ生きているかい？」

「な……何者……だ」

エゼルはかすれた声で問いかけた。

「よかった、まだ生きてた。それじゃあ処刑するね」

「マナ…は…」

「マナ？　あぁ白髪の子か。生きてるよ今は」

「そういえば話してなかったね。君たちのギルドは闇ギルドに指定されて、君は処刑されることになったんだ」

オーデルは淡々と答えた。

「闇……ギルド……。みんなを、どう……する？」

エゼルは苦しそうに問いかける。

「捕まえたら奴隷か処刑だろうね」

「そう……か。そんなこと、させない！」

エゼルは残された力を振り絞り、立ち上がった。

そして、オーデルに向かって歩き出す。

力の入らない拳を握りしめ、オーデルに向かって振るう。

しかし、その拳はあまりにも遅く、オーデルは軽々と身をかわした。

「みじめだね。神の力はどうしたんだい？」

「神の……力？　何のことだ……？」

「そうか。知らないのも無理はない。じゃあ、兵士の皆さん、お願い」

オーデルの指示を受け、兵士たちは入口に張られていた結界を解除した。

「お兄ちゃん！！」

「マナ…？！　みんなどうしてここに！」

エゼルは驚き、目を見開いた。

その瞬間、オーデルがマナを捕まえ、身動きが取れないように押さえつけた。

さらに、兵士たちがほかのメンバーにも襲いかかり、複数人で取り押さえる。

「さぁ、エゼル君。どうする？」

「やめろ…！　皆を放せ！」

「いやだと言ったら？」

すると、エゼルがオーデルに向かって再び殴り掛かる。

正面から殴りかかると見せかけ、瞬時に背後へ回り殴りかかった。

しかし、オーデルに片手で止められてしまう。

「まだみたいだね。それならこの子も処刑するしかないみたいだ」

「なっ…！やめろ！！」

「はぁー！」

エゼルがふたたび殴りかかろうとするが、オーデルが間合いを一気に詰め、エゼルを蹴り飛ばす。

「くっ……」

「お兄ちゃん…！」

マナが必死にエゼルへ手を伸ばす。

そのとき、オーデルの背後から女の声が聞こえた。

「アニキ、その女は私に任せな」

「ソルシアか。遅かったじゃん」

オーデルは振り返ると、捕らえていたマナをソルシアに引き渡した。

「やめて、放して！」

マナが叫んだ瞬間、エゼルはオーデルに向かって突撃した。

「ブレイクヴァイン！」

「ジア・レイ！」

エゼルが放った攻撃に、オーデルも即座に魔法を放つ。

二つの攻撃が正面からぶつかり合い、互いの力を打ち消した。

凄まじい風が辺り一帯に吹き荒れる。

「ライトニング・ブレイカー！！」

エゼルは間髪入れず、オーデルに向かって攻撃を繰り出した。

「フライドバンプ！」

オーデルもすかさず魔法を放つ。

その攻撃を受けたエゼルの体は、地面から大きく宙へと吹き飛ばされた。

「残念だけどもう終わりにしよう」

「ウィンドテイカー！！」

オーデルが攻撃を放つと、辺り一帯の風がオーデルに集まり、右腕から鋭い風の攻撃をエゼルに向けて放つ。

オーデルの放った攻撃が、エゼルの腹部を貫通する。

「嘘…だろ」

ラルドが驚きの表情をする。

「エゼル！？」

他のメンバーもエゼルを心配する。

「お兄ちゃん！！」

マナが叫ぶ。

エゼルはそのまま地面に落ち、動かなかった。

「ジア・レイ」

オーデルは容赦なく、攻撃を繰り出した。

オーデルの体から複数の風の刃が放たれ、倒れたエゼルへと一斉に襲いかかる。

風の刃は次々とエゼルの体を貫き、複数の傷を刻み込んだ。

「もうやめて！！」

マナが涙を流しながら叫ぶ。

「もう……やだよ……」

その声には、悲しみと絶望が滲んでいた。

「残念ながら、彼はもう死んだ。次は君たちだ」

オーデルは淡々と告げる。

「なんで……こんなことするの……？」

マナは涙を流しながら、オーデルを見つめた。

「ごめんよ……。これがこの国の決まりなんだ」

「最後に何か一言あるかい？」

「……お兄ちゃん。ごめんね……」

マナは静かに目を伏せた。

「さようなら」

オーデルがマナに剣を向ける。

その瞬間、倒れていたエゼルがオーデルの手をつかんだ。

「なっ……なんでまだ生きてんだよ……！？」

ソルシアが驚き、目を見開く。

「まじかよ…」

オーデルも思わず表情を変えた。

エゼルは何も言わず、オーデルを吹き飛ばした。

「なっ、こいつ！」

ソルシアはすぐさま身構える。

しかし、次の瞬間、エゼルの拳がソルシアの腹部に叩き込まれた。

ソルシアの体は大きく吹き飛んでいく。

「お兄…ちゃん？」

マナが恐る恐る呼びかける。

だが、エゼルは何も反応しない。

そのまま兵士たちに向かって歩き始めた。

「エゼル、大丈夫なのか…？」

ライザの声にも答えず、エゼルは次々と兵士を倒していく。

「ふざけるな！」

体勢を立て直したオーデルが叫ぶ。

「ジア・レイ！」

オーデルはエゼルに向かって、鋭い風の刃を放った。

エゼルは迫りくる風の刃を、腕を振るって弾き飛ばした。

「マ……ナ……。皆……無事か？」

エゼルは途切れ途切れの声で、仲間たちの安否を尋ねた。

「なめんなよ！」

オーデルとソルシアが同時に攻撃を仕掛ける。

「ジア・レイ！」

「クロックシザース！！」

オーデルはエゼルに向かって、鋭い風の刃を放つ。

一方、ソルシアはエゼルの正面に立ったまま、背後から斬撃を飛ばした。

しかし、エゼルは一瞬でオーデルの横へ移動し、オーデルの顔面に拳を叩き込んだ。

同時にソルシアも吹き飛ばされた。

「どうなってるんだ…」

ラルドは目の前の光景に驚きを隠せなかった。

「くっそ…」

オーデルとソルシアは体勢を立て直すと、魔法を発動させる。

「複合魔法：タイムレイン！」

空中から無数の風の刃が落ちてくる。

そして次の瞬間、一斉に軌道を変え、エゼルに向かって動き出す。

「この魔法は、風の刃が落ちるタイミングを操れんだよ」

「ホーリーアウファス」

エゼルの体がまばゆい光に包まれる。

光はエゼルの体から広がり、迫りくる風の刃を次々と消し去っていく。

そのままオーデルとソルシアへと伸び、二人を一気に吹き飛ばした。

衝撃によって、壁までもが大きく崩れ落ちる。

「お兄ちゃんが光魔法……。どうして……？」

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