20/23
第19話「異常」
レースは終盤戦。
松下もタイヤを新品に交換し、ペースアップを狙っていた。
「監督！永野とのタイム差は！」
『今、7秒だ！』
「7秒了解！」
しかし、松下は気づかなかった。
永野が異次元のペースで追い上げ続けていたことを。
「ヒロくんとのタイム差は！」
『今、7秒、7秒だ。ただ、着実に縮んでいるぞ！次の周には5秒になる計算だ！』
「OK！」
同時に永野も気づいていないことがあった。
異常なほどのハイペースで走ることによる代償を。
再び、松下。
「監督！今のタイム差は？」
『4.7秒だ！あいつ、超異次元のペースで追い上げてるぞ！』
「4.7…異次元すぎる。俺がタイヤ交換した時、10秒くらいタイム差があったのに…」
ミラーを確認すると、今までより、永野のマシンが大きく写っていた。
「今回はマシンに不調もない。駿、実力ぶつけ合おうぜ。」
2台は第5コーナーを抜け、ロングストレートへと向かう。
松下の背後を捉えた永野。
一気に勝負を仕掛ける。
松下のイン側に永野が滑り込んでくる。
これで首位が永野に変わる。
「くっそ…監督！レースはあと何周？」
『残り2周、次でファイナルラップだ！』
「時間がねぇぞ…」
「ただ、まだマシンは捉えられてる。タイヤもまだ大丈夫。」
タイヤも限界なのだろう、前を走る永野は少しふらついているようだった。
「なら、勝負を仕掛けるならヘアピンだ。」
限界までアクセルを踏み込む。
「ここだっ…！」
永野のイン側に踏み込む。
「…！？」永野も動揺が隠せていなかった。
これで再び首位が変わる。
『よし！お前が1位だ！そのまま永野を抑えきれ！』
「了解！」
