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箇条書きにします

　翌朝、ガレットが来た。

　「若様」

　「はい」

　「各国の代表方が、昨日の会議の「四、その他の申し入れ事項」について、もう少し詳しく確認したいとのことです」

　（……昨日終わったと思ってたんだが）

　「何件ですか」

　「現時点で六件です」

　「六件」

　「はい。テルミスから二件、シュタールから一件、エンデ殿から一件、カステル卿から一件、それからイルデ先生から一件です」

　（……全員からか）

　「また会議ですか」

　「正式な会議というより、確認の場です。今日の午前中に皆さんが出立されますので、その前に、できれば」

　（……面倒くさい。でもここで断ると後が面倒になる）

　「分かりました。どこでやりますか」

　「昨日と同じ部屋が使えます」

　「そこで」

　俺は椅子から立った。外はまだ朝だった。昨日と同じ光の角度だった。

　部屋に入ったら、もう全員いた。

　（……集まるの早いな）

　カステル卿。レオン殿。モリッツ殿。エンデ殿。イルデ先生。昨日の座席とほぼ同じ位置に自然に収まっていた。

　ドランク王はいなかった。

　（……あの人だけいない）

　「ドランク陛下は」

　「先ほど「朝の散歩に行く」と出ていかれました」

　ガレットが答えた。

　「……散歩」

　「はい」

　（会議に呼ばれてないから自由に動いてるのか、それとも本当に興味がないのか）

　「では始めましょうか。六件ということでしたが」

　俺は言った。

　全員が書面を取り出した。それぞれが別の書面を持っていた。折り方が違う。内容が見えない。

　（……これを六件、順番に聞いていくのか）

　（面倒くさ）

　「あの」

　俺は言った。

　「先に全件、項目名だけ言ってもらえますか。一件ずつ話す前に」

　全員が少し止まった。

　「箇条書きにします」

　俺は卓の端に置いてあった紙と炭筆を取った。ガレットが昨日から使っていたやつだった。

　「テルミスから、二件。何ですか」

　レオン殿が少し間を置いた。それから口を開いた。

　「一点目は、遺跡の学術資料の写しについて。イルデ先生の報告書が出た際に、テルミスの研究機関にも共有していただけるか。二点目は、魔素計測の定期報告について。数値を定期的に受け取れる仕組みが作れるか」

　俺は紙に書いた。

　一. 遺跡資料の写し（テルミス・研究機関）

　二. 魔素計測の定期報告（テルミス）

　「次。シュタールから一件」

　「農業技術支援の具体的な窓口について。こちら側の担当者を決めていただければ、詳細をご相談したいと思っています」

　モリッツ殿が言った。

　俺は書いた。

　三. 農業技術支援の窓口設定（シュタール）

　「エンデ殿」

　「護衛団の宿営地について。次回こちらに来る際、どこに宿を取るべきか確認したい」

　「次回前提で話してるんですね」

　「ええ、また来ると思いますので」

　（……みんな来る気でいるんだな）

　四. 護衛団の宿営地（エンデ）

　「カステル卿」

　「ヴァンダール家の現在の文書管理体制について。共有文書の正式な保管先を確認したい。以前の管理が不明な部分があって」

　「ガレット」

　「承知しております。文書管理については私から別途ご説明します」

　ガレットが横から言った。

　五. 文書管理の確認（カステル卿・ガレット対応）

　「最後、先生」

　「あの、実はですね——」

　イルデ先生が帳面を開いた。

　「昨日の報告で言い切れなかった点がいくつかありまして。魔素濃度の推移グラフと、遺跡の構造記録を合わせると、実はまだ未解明の区画が三つほどあって——」

　「先生」

　「はい」

　「今は項目名だけでいいです」

　「ああ。——遺跡の未解明区画の調査許可、ということで」

　六. 遺跡の未解明区画の調査許可申請（イルデ先生）

　俺は六件を書き終えた紙を、全員に見えるよう卓の中央に置いた。

　「——こういうことですか」

　全員が紙を見た。

　しばらく誰も言わなかった。

　「……そうです」

　レオン殿が言った。

　「これ、全部書いてあると分かりやすいですね」

　「まとまってるので返答しやすい」

　モリッツ殿が続けた。

　（そうなんだ。俺は面倒だったから書いただけだが）

　「では一件ずつ、方向性だけ確認します。細かい調整はガレットを通してください」

　「承知しました」

　レオン殿が言った。他の人も頷いた。

　「一件目。遺跡資料の写し——イルデ先生の報告書が完成したら、希望する機関に配布します。写しを取る手間はこちら持ちです。追加で費用は取りません。先生、報告書の見込みは」

　「一ヶ月ほどいただければ」

　「三ヶ月かかっても仕方ありません。焦らずに」

　先生が少し驚いた顔をした。

　「……良いのですか」

　「正確な内容の方が大事です。早さより正確さです」

　「——ありがとうございます」

　先生が帳面に何かを書き始めた。メモを取っているようだった。

　「二件目。魔素計測の定期報告——やります。月一回、書面で数値を送ります。フォーマットはガレットが作ります」

　「ガレット殿にお任せすれば」

　「問題ありません」

　（ガレットはいつも問題ない。頼りになる）

　「三件目。農業技術支援の窓口——ガレットに聞いてください。俺は農業の細かいことは分からないので」

　「正直なお方だ」

　モリッツ殿が小さく笑った。

　「農業の技術者と直接話す方が早いです。ガレットが間に入ります」

　「それで十分です」

　「四件目。護衛団の宿営地——南側の空き地を使ってもらって構いません。以前から使っていた場所です。次回来る前に連絡をもらえれば準備します」

　「ありがとうございます」

　エンデ殿が軽く頭を下げた。

　「五件目。文書管理——ガレット、頼みます」

　「本日の午後にカステル卿と確認の時間を取ります。半刻で終わります」

　「——助かります」

　カステル卿が言った。カステル卿が素直に「助かります」と言うのは珍しかった。

　（……いつもより表情が柔らかい気がするな）

　「六件目。遺跡の未解明区画の調査——先生、どの区画ですか」

　「東側の第三区と、北側の補助通路二本です。設計図と照合すると、本来は扉があるはずの場所が今は壁になっていて——」

　「先生」

　「はい」

　「区画名と場所を紙に書いてください。今じゃなくていいです。後でガレットに渡してください」

　「分かりました！　では——」

　帳面を開きかけた先生の手が止まった。

　「……「今じゃなくていい」ですね」

　「はい」

　「……承知しました」

　マリスが横で口元を押さえた。笑っていた。

　（……マリス、笑わないでくれ）

　「以上です。六件、方向性を確認しました。細かい調整はガレットを通してください。出立前にお時間を取っていただき、ありがとうございました」

　「——こちらこそ」

　レオン殿が言った。

　「昨日から、やりやすい進め方をしていただいている。こちらも助かっています」

　「面倒くさいのが嫌いなので」

　「それが、助かっています」

　（……俺が面倒くさがることが他の人の助けになるのか）

　（なんか変な話だな）

　「若様」

　ガレットが来た。

　「はい」

　「今朝の確認の場で合意した六件を、書面にします。返答期限と窓口担当者を入れた形で。よろしいですか」

　「お願いします」

　「——今の紙、いただいてよろしいですか」

　「どうぞ」

　ガレットが紙を取った。六件の箇条書きが書いてあるやつだ。書面の草案に使うのだろう。

　全員が立ち上がり始めた。挨拶が飛び交い始めた。ガレットが各所に動いていた。

　（……昨日もそうだったな。この人は止まらない）

　「ライルさん」

　マリスが来た。

　「何ですか」

　「六件、全部三十分以内に終わりましたよ」

　「そうですね」

　「箇条書きにしたからですよね」

　「面倒だったので書いただけです」

　「それが正解だと思います！！」

　（マリスは俺のやることを全部正解と言う。ありがたいが、少し過大評価な気がする）

　「若様」

　ガレットが戻ってきた。

　「はい」

　「カステル卿が、一つだけ個別にお話ししたいとのことです。このやり方は悪くない、という話だそうです」

　「……このやり方というのは」

　「箇条書きで先に全件出す方法です」

　（……そんなに珍しいことだったのか）

　「別にただの箇条書きですが」

　「カステル卿は「正式な会議でこれをやる人は少ない」と言っていました」

　「面倒だからやらないんでしょう。俺は面倒だからやりました」

　「……理由は逆ですね」

　「逆でも結果は同じです」

　ガレットが少し止まった。それから短く「承知しました」と言って、カステル卿の方に戻っていった。

　部屋が空いていった。

　「——来たぞ」

　ドランク王が入口から入ってきた。

　「陛下、会議は終わりました」

　「知ってる。散歩中に終わった気がした」

　（……なんで分かるんだ、この人は）

　「——茶はあるか」

　「ガレット」

　「かしこまりました」

　（ガレットはどこにでもいる）

　ドランク王が椅子を引いて座った。窓の方を見ていた。

　「昨日から、あの書き方を使っているのか」

　「昨日は口で言っただけです。今日は紙に書きました」

　「何が違う」

　「口だと聞いた瞬間に終わりますが、紙は後から確認できます」

　「……なるほど」

　ドランク王が少し考えるような顔をした。珍しかった。

　「それは、お前が考えたのか」

　「今朝、面倒だなと思って思いつきました」

　「面倒から思いつくのか」

　「面倒くさくなると、なんとかしようとするので」

　（……それが合っているのかどうかは分からないが）

　ガレットが茶を持ってきた。俺の分も持ってきていた。

　「若様、本日の出立前にカステル卿との話が終わりましたら、シュタール側との窓口確認も続けてよろしいですか。合わせて一時間です」

　「……まとめておいてください」

　「承知しました」

　（また増える）

　（まあ、今日中に終われば文句はない）

　ドランク王が茶を一口飲んだ。

　「今日も悪くなかった」

　「昨日の続きをやっただけです」

　「それでも悪くなかった」

　ドランク王は窓の外を見ていた。領地の端が遠くに見えた。曇りだったが光は明るかった。

　「——また来る」

　「……どうぞ」

　（もう諦めた。毎回そう言う人なので）

　「今日は出立するが」

　「はい」

　「——来年の収穫の頃に、なんとなく来るかもしれない」

　「ゴードンさんに言ってください。種の手配の話も聞けると思います」

　ドランク王がまた笑った。声に出さない、いつもの笑い方だった。

　（この人、そういうことを言うと笑うんだよな）

　（何が面白いのかよく分からないが）

　「若様」

　ガレットが来た。

　「はい」

　「六件分の書面、草稿ができました。後ほどご確認ください。それから、本日の出立の見送りが昼前です」

　「分かりました」

　「マリスさんが玄関の準備をしています」

　「マリス、頼みます」

　「任せてください！！」

　廊下からマリスの声が飛んできた。

　（……聞いてたのか)

　窓の外で、人が動き始めていた。荷物を運ぶ従者たちの声がした。

　昨日来た全員が、今日帰る。そのための六件だった。面倒くさかったが、終わった。

　（……また来るとは言っているが、次に来るのはまだ先のはずだ）

　スキルを確認した。全域で、まだ上がっていた。北の丘は今朝また少し上がっていた。

　（……領地は動いてる）

　茶が残っていた。飲んだ。温かかった。

　「若様、次はカステル卿との話が——」

　「分かってます」

　（……終わりが見えないが、まあ、なんとかなるか）

　まずは、茶だ。