2章 選択の扉 1話
冬休みは、何というか平凡なものだった。と思う。
朝起きて、朝ご飯を食べて日課である散歩に出かける。日課だなんて言い方をしてはいるが、別に健康のためにとかそんなちゃんとした理由はない。ただ、当てもなく散歩をしていると、色々なしがらみから逃れられる気がする。
自分が生まれ育った町を歩いていれば、狭い町だ。顔見知りとばったり、なんてことさして珍しいことでもないだろう。しかし、僕はそんな偶然が苦手である。どうしようもなく嫌いである。だって考えてもみてくれ、ただ顔を見知っているというだけの人間とどう接すればいい。全く、永遠の謎とはこのことか。
もし万が一僕がそんな状況に陥った場合とる行動は、『逃避』である。人見知りと言われればそうなのかもしれないけれど、そんな事をいう人間は人を見知ったことがないから、僕の気持ちなんてわからないんだ。(僕の気持ちに限らず、人の気持ちが本当の意味で分かる人間なんていないだろうと冷静になった僕が突っ込みを入れる)。
人の気持ちこそが永遠の謎なのかもしれない。
幸い、僕がこんな性格であるため、逃避などしなくても僕に話しかけてくる物好きなど滅多にいない。
ある2人を除いて。
まあ、説明するまでもないが、紫芝と四季咲である。
紫芝はともかく(紫芝は家が隣だということもあり、嫌でもほぼ毎日顔を合わせている。いや、一方的に合わされていると言った方が正確だ)、四季咲とばったりっていうのは・・・ないな。
他でもない、この僕の事だ、きっと四季咲が相手であっても逃避行動を取ってしまうんだろうな。
とか。
自分の人見知りっぷりに、本当に自己嫌悪に陥ってしまいそうな憂鬱な気持ちになったところで、「えいっ」と僕の後頭部に手刀が入った。
「ダメだよ緑君。今、自己嫌悪に陥っていたでしょ」
「何っ！？僕の背後を取るとは、やるな四季咲。細心の注意を払っていたつもりだったが、くっ！不覚だった」
逃避行動を取るまでもなく、僕の苦手で嫌いな偶然は起こった。何の予定もなかった冬休みの平凡な1日が、四季咲と初めてばったり会った、記念すべき日となった。
にしても、噂をすれば影とはよく言ったものだ。
「私を誰だと思っているのかね？」
えっへんと言わんばかりのドヤ顔の四季咲さん。か、可愛い。
「こんな偶然あるもんなんだな。ところで、どうしたんだ？こんなところで」
自己嫌悪の話題はさりげなくスルー。
「ここに来れば、緑君に逢える気がしたの」
ん？なんだその青春ラブコメのヒロインが離れ離れになってしまった恋人と思い出の場所で偶然にも再会を果たしたときに言いそうなセリフは！
何一つ当てはまるシチュエーションがない。家の近所の道端だし。
「ま、まあ俺の家のすぐ近くだしな、そりゃ、会える気がしてもおかしくないよな」
「違うの、そういうんじゃなくて・・・。」
四季咲は慎重に言葉を選ぶようにしながら、それでも上手く伝えられないといった様子だった。だから、僕はこれ以上何も言わずに黙って待つことにした。
「何て言えばいいのかわからないんだけどね、今日この時間に、緑君がここを通るって、わかってたの。昨日お風呂に入っている時に、『視えた』の」
それは、突然何の前触れもなく自らの意思とは関係なく『視える』のだという。
『視える』ようになったのは冬休みに入って間もないころだったらしい。日常生活に若干の支障があるが特に気には留めず生活していたらしいのだが、最近は『視える』ものが具体的になってきたという。例えば今日のこの偶然とか。
この偶然は僕にとっては偶然であったが、四季咲にとっては必然だったのだ。
一通り話して楽になったのか、四季咲に笑顔が戻ってきた。
「しかし、それはやっぱり未来予知ってやつだよな。SFとか漫画によく出てくる」
「ううん。そう、なのかな」
どこか煮え切らない感がある言い方だった。
「でも、未来予知なんてすごいじゃん。宝くじ当てられるってことだろ」
「もう、人が真剣に悩んでるのに。酷い！」
我ながら不謹慎だった。冗談はさておき。
「とは言っても、緑君に話せて、知ってもらって楽になった。ありがとう。緑君も、悩んでることがあったら言ってね。友達は助け合うものなんだから」
「お、おう。四季咲さんのお役に立てて僕は光栄です。」
あはは、なにそれ変なの。でも本当にありがとう。そう言って四季咲は足早に去って行ってしまった。
って、気になりすぎるだろ！ありがとうで、それでいいのかよ。僕の方が今度は気になって眠れなくなっちゃうじゃないか。このやり場のない気持ちを、僕はどこにぶつければいいんだーーー。
