僕と彼女と映画鑑賞
こうして世界が分断されてしまうと、海外からの映画なんてものは入ってこなくなる。
そもそも海に出ること自体が命がけになっているのだから、娯楽のために海を渡るなんてとんでもない。
ということで、僕たちにとって映画と言うのは、もっぱら過去の時代に作られた名画のことだった。
時折フィルムが発掘されて、ダビングされる。
エルフの人がいると、劣化したフィルムでも精霊の力でそれなりにきれいにダビングできるのだ。
「ウィスプとシェイドの応用なの。これで陰影を写し取るのよね。問題は、全部白黒になっちゃうんだけど」
それでも名画は面白い。
僕とエリーは、月に一度の映画の日を迎えていた。
近場の公民館は、この日ばかりは映画館に姿を変える。
幾つかの映画を、一日中放映するのである。
娯楽が少ない現代にあって、このイベントは大変に人気だった。
まず整理券を手に入れなければ、鑑賞券を買うことすらできなくて、その整理券すら抽選制。
僕は何度目かの応募で、ようやく鑑賞券を二人分、手に入れることができた。
そこで出てきたのが、エリーによる映画ダビングのお話である。
今でも新作映画は作られているが、それは大昔に自主制作と呼ばれたレベルに留まっているらしい。
かつては、撮影機器も照明機器も、もっとすごいものがあったらしいのだけれども。
さて、映画館入り口でエリーが立ち止まる。
どうしてなのかはすぐに察しがついた。
香ばしいバターとキャラメルの匂いが漂っている。
ポップコーンだ。
「……食べたいの？」
「うん、うんうん。映画って見ながらものを食べてもいいのね！」
「うるさい食べ物は駄目だったと思うよ。だからポップコーンなんだね」
「へえー、ふぅーん」
ぐー、とエリーのお腹が鳴った。
ちゃんと朝ごはんを食べてきたのに。
購入したのは、プレーンなポップコーンとキャラメルポップコーン。
そして冷茶が入ったコップ。
歓声を上げたエリーが、さっそくキャラメルポップコーンをひとつ口に放り込んだ。
幸せそうに表情を緩める。
「よし、それじゃあ行こうか。席が埋まっちゃう」
予約席という概念はない。
概ねこれくらい入れるだろう、という数だけ鑑賞券は販売されるから、遅くなると立ち見をすることになる。
まあ、立って見るのもこれはこれで風情があるんだけど。
子供の頃、親に連れられて立ち見した怪獣映画は、今でも覚えている。
「タカヒロー！！ こっち！ こっちあいてるわー！！」
「エリー、大きいよ！ 声が大きいー！」
率先して奪取した彼女は、二つ並んで空いたパイプ椅子に陣取って飛び跳ねる。
尖った耳がピコピコ動いて、彼女の興奮が伝わってきた。
僕は周囲に謝りながら席につく。
だが、周りの方たちはみんなご年配で、どうやらエリーのはしゃぎようが微笑ましいらしい。
ポップコーンばかりでなく、彼らからも色々もらって、エリーご満悦である。
「食べてもいいけど、音はあまり立てないようにね」
「分かってるわよ。音を立てないで全部食べちゃうわ」
目的は映画を見に来たはずなんだけど……彼女の目はすっかり、もらった食べ物に注がれている。
そこで懐かしいブザーの音が開演を告げる。
僕はエリーを促すと、背もたれに体重を預けた。
昔懐かしい名画が再生される……。
照明が戻ると、ぼちぼち立ち上がって退出していく人たちがいる。
僕は映画の余韻で少しぼんやりした。
ふと横を見てみると、思いのほか食べ物が減っていないエリーが、やっぱり余韻に任せてぼうっとしている。
「食べ切れなかったんだ？」
「違うわよ！ もう、タカヒロったら風情がないのね」
エリーの口からそんな事を言われるとは思わなかった。
「素敵な映画だったわ。食べ物に集中しちゃうのって勿体無いわよね！ だから、これはもって帰って食べるの」
やっぱり食べるんですか。
だが、本日の映画鑑賞会は彼女のお気に召したらしい。
その後しばらく、エリーの話題は映画一色に染まるのであった。
