僕と彼女とたまご
最近、エリーは後藤さんの家でお手伝いをしているようだ。
元々森で動物たちと触れ合って暮らしてきたから、牛や鶏がいる後藤さんの家で懐かしい雰囲気を感じているのかもしれない。
そう思って聞いてみたのだが。
「あはは、なに言ってるのよ、タカヒロ！」
爆笑されてしまった。
「ええっ！？ だって、エリーもたまにはホームシックにかかるのかなって思ってさ」
「かからないとは言わないけど、だから後藤さんの家？ ないない。第一、私が触れ合ってた動物たちって、エルフヘイムの精霊の力で変化した動物だよ？ 結構な子がエルフの言葉で喋るんだから」
「動物が喋るの！？」
「むしろ、こっちにきて喋らない動物しかいなくて、びっくりしたのは私だよ。もちろん、食べるのは喋らない動物の方ね、エルフヘイムでも」
それはそうだよなあ。
昨日まで会話していた仲間を食卓に並べるとか、夢見が悪すぎる。
「じゃあ、なんでエリーは後藤さんの手伝いに行ってるんだい？」
「それはね、えっへっへ。じゃーん」
彼女がカバンから取り出したのは、大きさがバラバラの卵。
「今朝産み立ての卵でーす。鶏のお世話のバイトだったのよ。本日で任期満了！ お給料代わりに卵と牛乳をもらってきたのよ。牛乳は明日トラックで届けてくれるって」
「なるほど……」
エリーは思ってたよりも……いや、思ってた通りガッチリしてる。
「ね？ この卵って、大きさも形も不ぞろいなんだけど、中身は一緒なのよ。市場に卸してもいいんだけど、安く買い叩かれちゃうからって。どうせなら私たちで美味しく食べてくださいだって」
「なるほどねえ。でも……これは多いねえ」
エリーのカバンは卵でいっぱいだ。
よくぞ割らずに持ってきたもんだ。
「それはね、魔法を使ってきたの。カバンの中に、ずっと風のクッションを敷いてね……」
卵を割らない為だけに、すごい魔法を使ったことだけは分かった。
僕は最近、後藤さんの家からエリーを迎えに行く役割を仰せつかっていたのだが、今日はエリーが妙に緊張してると思ったら。
「ねえねえタカヒロ！ こんなにいっぱいあるけど、何しよう！ なに作ろうか！」
「何って言ってもなあ……。オムレツ、卵焼き、目玉焼き……」
「ええーっ。そんなのフツーじゃない。つまんないわ」
こっちに来たばかりの頃は、甘い卵焼きやオムレツに感激していたエリーだったのに。すっかりすれてしまったものである。
「じゃあ、ホットケーキとか」
「ホットケーキ！！」
「プリンとか」
「プリン！！！」
どんどんエリーのテンションが上がっていく。
なんだなんだ。スイーツの名前は魔法の呪文か。
「タカヒロ！ もうひとこえ！！」
「うーん……アイスクリーム」
「それだーっ！！」
というわけで、翌日の牛乳到着を待ち、僕らは大勢を巻き込んでアイスクリームを作る羽目になったのである。
教授やキャシーを呼んで、みんなでわいわいと作る。
ちなみにここは、大学は教授の研究室。
いいのかな……。しかもすごい電力を使ってるよね。
「センパイ！ 私アイス作るのって初めてです！」
「私も初めてだよキャシー！ 楽しみー！」
「楽しみです！」
「若人はいいね」
外見から年齢が分からない教授も楽しげに。
これって、端から見たらハーレム状態なんだろうか？
僕は溜め息をつきながら、女子たちに命じられたアイスの攪拌作業を続けるのだった。
