2/27

プロローグ２　月樹・期待とともに

「入学式」

看板には大きくそう書かれていた。

大きな門が僕を威圧するように立っている。

ふう。深呼吸をして気持ちを落ち着けた。

木から漏れた光のカーテンが辺りを明るく照らし出す。

あの日から約８年。

そして僕は今日、中学生になる。

あの日—――そう、あの日からすべては始まった。

吹き荒れる風、荒れ狂う灰色の空。

あの日の竜巻は僕ら家族を離ればなれにした。

当時の三つ子の姉も、妹も、親さえも僕はあの日から一度も見ていない。

施設に入って里親に引き取られここまで生活できたのはいいが、本当はこんな生活、あの日以前のものと比べたら……

でも、里親の山中さんにはよくしてもらってきた。

本当の息子のようにいつも僕のことを呼んでくれて。

でも、本当の家族…せめて、姉と妹だけでもそばにいてくれたら。

隣でお母さんらしき人がカメラを持って走ってきている、ロングヘアの女の子をちらりと見る。

あの竜巻さえなかったら、僕だってあの子みたいに、大好きな家族と一緒にいられたのに。

それより、僕に中学校生活なんて大丈夫かな…

「月樹《るき》、どうしたんだ？急に立ち止まって」

「そうよ。あら、もしかして中学校生活が不安なの？月樹はとっても優しいからきっとすぐ友達もできるわよ。大丈夫だから安心しなさい」

山中さんが優しく諭してくれる。

優しい家族。

やっぱりこれでも僕は幸せだ。

ふわりと僕は微笑んだ。

「そうだね。もう大丈夫だよ。ありがとう、山中さん」

あぁ、中学校。

僕はそこでどんな人と出会えるんだろう。

ひらりと桜の花びらが肩に舞い落ちる。

「よし、じゃあ行こう」

「月樹、行くわよ～！ここから先はもう中学校だから！」

「…うん！」

僕は、軽やかに門をくぐった。